Estoque de skins do Android ou do fabricante? Ainda precisamos de ambos?

Todo mundo adora sorvete de baunilha. Será que ainda precisamos mesmo de chocolate ou framboesa? Você sempre pode colocar um pouco de chocolate ali, adicionar alguns granulados, personalizar sua baunilha com a aparência e o sabor que você deseja, certo?

Stock Android é a essência do mundo dos smartphones, o que cria skins de fabricantes que ficam em cima dele, como o da Samsung Uma IU ou UX da LG, os outros sabores. Existem alguns argumentos fortes a favor do Android padrão em todos os dispositivos, mas também existem algumas razões convincentes para manter as skins dos fabricantes. É uma questão complicada.

O que é o Android padrão e como ele mudou?

Antes de entrarmos nisso, vamos fazer uma pausa para definir do que estamos falando. Estoque Android é a versão de código aberto do sistema operacional desenvolvido pelo Google e é a versão mais simples e básica do Android. Não há aplicativos supérfluos ou configurações extras e parece claramente simples; você pode até dizer um pouco chato. É por isso que até o Google adiciona alguns detalhes extras em seus telefones Pixel.

As pessoas tendem a pensar na linha Pixel do Google e na linha Nexus antes dela como Android padrão, mas a visão do Android do Google na verdade se separou do projeto de código aberto anos atrás. O Google substitui alguns aplicativos padrão, carrega seu próprio inicializador e ignora coisas como suporte para cartão MicroSD. Discutir sobre a semântica pode ser uma perda de tempo, porque o Android do Google ainda está muito mais próximo estoque do que a capa da Samsung, e passou a ser o que as pessoas geralmente querem dizer quando dizem estoque Android.

O sistema operacional móvel Android está em sua segunda década e já evoluiu muito. O Google divergiu quando começou a separar aplicativos do Android para atualizá-los separadamente, permitindo enviar atualizações para todos os telefones com esse aplicativo. Esta é uma das diferenças mais fundamentais entre o Android e o iOS – o Google lança grandes atualizações para seus principais aplicativos durante todo o ano, que seriam listadas como grandes melhorias de recursos no atualização anual do iOS, mas estou divagando.

As primeiras versões do Android padrão careciam de recursos e estilo. Os pioneiros do Android, como a HTC, agregaram valor real às suas interfaces de usuário. Eles pareciam melhores, ofereciam opções úteis de personalização e frequentemente adicionavam recursos que as pessoas desejavam. Ao longo dos anos, o Android padrão assimilou as melhores ideias dos fabricantes no sistema operacional principal, seja adicionando telas iniciais adicionais, tela dividida ou o próximo modo escuro.

O Google ficou feliz em aproveitar algumas das melhores ideias de skins de fabricantes; ideias que já foram testadas com o público. Muitas vezes, esses fabricantes aproveitaram as ideias de aplicativos Android populares. Isso serviu como um mecanismo evolutivo que melhorou continuamente o sistema operacional. Geralmente, apenas a nata da cultura, com muitos comentários positivos dos usuários, chegou ao estoque do Android.

Os problemas com skins de fabricantes

Embora as skins dos fabricantes tenham ajudado a melhorar o Android ao longo dos anos, elas também apresentam alguns problemas. Eles tornam as atualizações de software mais lentas, usam recursos e espaço do sistema e geralmente vêm com bloatware que não pode ser removido.

A questão de Fragmentação do Android vai além da falta de uma aparência universal. Muitos fabricantes hesitam quando chega a hora de atualizar o software, porque precisam integrá-lo com suas próprias skins, testá-lo e depois enviá-lo – um processo que muitas vezes leva meses. Isto causou problemas de segurança, que o A equipe de desenvolvimento do Android trabalhou muito para restringir. Os proprietários de telefones Android não apenas precisam esperar pelos recursos mais recentes, mas também podem não ter os patches de segurança mais recentes, deixando seus dispositivos vulneráveis ​​a ataques.

As tentativas de fazer com que os fabricantes acelerassem o processo de atualização de software tiveram sucesso limitado, especialmente no mercado de médio porte e orçamento, onde os telefones normalmente recebem poucas atualizações após liberar. O Google precisava de outra estratégia, por isso divergiu do Android padrão, dividindo os principais recursos em atualizações de aplicativos e separando as atualizações de segurança da versão do Android e das atualizações de recursos. Se os telefones puderem obter os recursos e patches de segurança mais recentes sem que os fabricantes tenham que enviar atualizações de software, o problema poderá ser resolvido. Ainda não chegamos lá, mas se o Google conseguir resolver isso, um dos argumentos mais fortes contra as skins dos fabricantes pode desaparecer.

Outro problema que as pessoas tradicionalmente enfrentam com skins de fabricantes é o desempenho. A tão difamada interface TouchWiz da Samsung foi frequentemente criticada por ser lenta. A Samsung levou anos para mudar isso, mas ela tem bolsos fundos. Muitos fabricantes com menos dinheiro têm lutado para criar um bom software e a questão é: se você não pode melhorar o que o Google oferece, por que adicionar seu próprio software? Esse problema também foi um tanto mascarado porque o hardware melhorou dramaticamente e o poder de processamento atingiu novos patamares.

Ainda assim, parece que muitos fabricantes viram a luz e estão reduzindo suas adições. A tendência geral parece ser em direção ao Android padrão. Olhando além dos Pixels do Google, você pode comprar um telefone da Motorola, ZTE, Asus ou Nokia hoje e encontrará o Android padrão ou algo muito próximo disso. O Oxygen OS em telefones OnePlus não está a quilômetros de distância. Até a Sony está mais próxima do estoque do que nunca em seus dispositivos mais recentes.

Naturalmente, há exceções e os dois primeiros vendem mais telefones do que todos os outros juntos: Samsung e Huawei.

Variedade é o tempero da vida

Como muitos jornalistas de tecnologia, há anos venho elogiando o Android do Google. Meu telefone muda todos os dias e frequentemente carrego dois ou mais, mas o que sempre fica no meu bolso agora é o Pixel 3. Acho a EMUI da Huawei muito ocupada e não é do meu gosto, como passas de rum. As versões de aplicativos da Samsung são inferiores às do Google para mim, mas sei que muito disso depende do gosto pessoal. Também nem sempre foi assim. Nos primeiros dias do Android, o Sense da HTC oferecia a melhor experiência e a Samsung ofereceu alguns extras verdadeiramente úteis ao longo dos anos.

As pessoas não ficam com os telefones Galaxy da Samsung ano após ano porque sabem como tudo funciona, é mais do que isso. A fidelidade à marca, o ecossistema mais amplo de dispositivos e os recursos exclusivos que a Samsung oferece são fatores importantes.

É natural que grandes marcas queiram estampar sua própria identidade em seus dispositivos. Uma olhada em o que está acontecendo com a Huawei agora destaca uma das razões pelas quais é importante que os fabricantes mantenham uma identidade distinta e seus próprios aplicativos. E se o Google for forçado (ou decidir) desligar você?

A variedade que o Android sempre ofereceu e a opção de personalizar e mexer tem sido uma grande parte do seu sucesso e ainda é importante. Dá origem a novas funcionalidades e oferece-nos uma enorme escolha. Ninguém, incluindo o Google, realmente deseja uma uniformidade no estilo iOS. Mas se os fabricantes continuarem a fabricar skins, então há algumas coisas que precisam ser abordadas.

Vivendo em harmonia

Não há razão para que as skins dos fabricantes e o Android padrão não possam coexistir pacificamente. Precisamos apenas corrigir alguns problemas subjacentes.

Bloatware é um dos maiores, mas também um dos mais fáceis de corrigir. Os fabricantes podem querer lançar suas próprias versões de aplicativos, mas o Android sempre permitiu que você escolhesse seus padrões. O verdadeiro problema do bloatware não é que ele vem no seu telefone, mas que você não pode removê-lo. Se os fabricantes não pararem de enviar bloatware, eles deveriam pelo menos oferecer a opção de desinstalá-lo – não basta desativar os aplicativos – para que as pessoas possam liberar espaço de armazenamento e, às vezes, poder de processamento, esse bloatware reivindicações.

As atualizações de software devem ser lançadas rapidamente. Como já discutimos, o Google está trabalhando para contornar os fabricantes aqui, mas, enquanto isso, gostaria que eles acelerassem as atualizações de software. Sony, OnePlus e Nokia (HMD Global) mostraram que é perfeitamente possível enviar atualizações rapidamente, mesmo se você tiver uma capa de fabricante. Samsung, Huawei e outros deveriam estar melhor.

Com orçamento e até mesmo alguns telefones de médio porte onde os fabricantes não querem continuar gastando para estender o suporte, eles deveriam adotar Android Um, que garante dois anos de atualizações de versão do Android e três anos de atualizações de segurança. As pessoas não deveriam correr risco simplesmente porque não podem pagar um carro-chefe; é uma maneira terrível de tratar seus clientes.

Por melhor que seja a baunilha, às vezes você quer chips de chocolate com menta ou framboesa. A escolha sempre esteve no centro do motivo pelo qual o Android é bom. Correndo o risco de levar esta analogia longe demais, se fosse uma opção, eu aceitaria o sorvete de baunilha do Google com O cone de waffle com cobertura de chocolate da Samsung, porque o Android do Google em um Galaxy S10 Plus seria muito difícil de bater.

Embora possa haver uma tendência para o Android padrão em algumas seções do mercado, não acho que veremos a morte de skins de fabricantes tão cedo. Seria bom se eles se limitassem a aplicativos e inicializadores removíveis, mas empresas como a Samsung nunca aceitarão isso. A necessidade de manter a sua própria identidade é compreensível e acrescentam algum valor. Variedade e inovação andam de mãos dadas, e se apenas os problemas que levantei pudessem ser resolvidos, as skins dos fabricantes poderiam continuar a ser um poderoso fator positivo para o Android.

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