Análise do HTC U Ultra: o Android 7.0 Nougat é suficiente para este smartphone?

Atualização: Mo Versi da HTC anunciado uma atualização para o U Ultra no Twitter, citando “correções de bugs e recursos adicionais na segunda tela”. Atualizaremos esta análise em breve com nossas novas impressões.

HTC é uma empresa que está em um estado de transição quase constante. Foi um dos primeiros a lançar um Smartphone usinado a partir de um único bloco de alumínio e uma empresa na vanguarda da engenharia de áudio com seu sistema de som BoomSound. Mas os tempos mudam.

O U Ultra, a opção premium da nova linha “U” da HTC, troca o metal pelo vidro. Ele inclui uma tela secundária destinada a colocar lembretes oportunos na frente e no centro, e um assistente com IA semelhante ao Siri que tenta prever o que você precisa antes de precisar. É minimalista, curvo e lindo de todos os ângulos.

O U Ultra é a mais recente tentativa da HTC de voltar ao topo do mundo Smartphone fabricantes. Nesse aspecto, o U Ultra não é uma má primeira tentativa. Infelizmente, também não é particularmente bom.

É muuuito brilhante

O HTC U Ultra é o mais brilhante Smartphone Eu já segurei.

Isso não é exagero. A tampa traseira de vidro, que é especialmente usinada a partir do que a empresa chama de “superfície líquida” e contorcida em um formato 3D, brilha na luz. É reflexivo o suficiente para ser usado como espelho.

Então, naturalmente, é um ímã de impressão digital. Vidro sendo vidro, manchas oleosas aparecem tão obviamente no corpo do U Ultra quanto Cabernet em um vestido branco, e é terrivelmente difícil de limpar. Em nossa experiência, o melhor que um vigoroso polimento de camisa e esfregação de calças pode fazer é manchar as impressões digitais, o que normalmente acaba piorando a situação.

A HTC optou por colocar o sensor de impressão digital do telefone na frente e não na parte traseira, entre dois botões de navegação sensíveis ao toque. O botão liga / desliga está na borda direita. Na verdade, com exceção da caixa volumosa e cúbica da câmera do U Ultra, um módulo de foco automático a laser e flash LED e um pequeno recorte para um microfone com cancelamento de ruído, não há muito para ver.

Quando o telefone está desligado, é difícil dizer onde termina a moldura ou começa a tela. Tudo isso muda quando você o liga – ou, mais apropriadamente, descobre como para ligá-lo. A HTC tomou a estranha decisão de colocar o botão liga / desliga do U Ultra abaixo do botão de volume, tornando frustrantemente fácil tocar no botão errado. A superfície estriada do botão liga / desliga ajuda um pouco, mas é difícil combater a intuição.

Duas telas nem sempre são melhores que uma

Tudo isso é perdoado quando o U Ultra ganha vida. A imponente tela Quad HD Super LCD 5 de 5,7 polegadas, protegida por Gorilla Glass 5, possui a mesma resolução do Lenovo Moto Z Força e ZTE Axônio 7. O texto parece nítido, as imagens parecem brilhantes e os vídeos do YouTube aparecem como um livro ilustrado.

Dito isto, a tela do U Ultra fica aquém em outras áreas. Mesmo com brilho total, é mais escuro do que a tela ligada iPhone 6S da Apple. As cores parecem precisas o suficiente a olho nu, diretamente, mas não de qualquer ângulo – incline o HTC U Ultra um pouco para o lado e os azuis e vermelhos parecem desbotados. Não é novidade que a tecnologia LCD do U Ultra não chega nem perto da vibração dos painéis AMOLED do Pixel do Google ou do ZTE Axon 7.

A tela também não responde estranhamente a ponto de os menus e botões do aplicativo não responderem a toques repetidos. O menu de configuração do U Ultra nos causou muitos problemas – o botão para adicionar uma conta de e-mail ao cliente de e-mail não funcionou.

O U Ultra, assim como o LG V10 e LG V20, apresenta um painel monocromático menor (160 × 1.040 pixels) acima da tela principal. Em vez de atuar como substituto da grande tela sensível ao toque colorida abaixo dela, o secundário a tela lida com notificações, mensagens recebidas e alertas de aplicativos que, de outra forma, ocupariam o máximo real Estado. Deslizar lateralmente revela atalhos de aplicativos programáveis, controles de reprodução de música, uma previsão do tempo local de seis dias e um recurso de “lembrete rápido”.

Parece uma boa ideia na teoria, mas na prática é uma história diferente. Notificações com mais de algumas palavras, como mensagens de texto e alertas do Slack, são cortadas. Você deve clicar em um botão de seta para vê-los na tela principal. Na configuração padrão da tela secundária, ela não desliga – mesmo quando você está usando a tela sensível ao toque colorida.

Na maioria das vezes, a tela secundária distrai mais do que ajuda – especialmente quando um alerta está rolando do canto direito para o esquerdo da tela.

Áudio médio, apesar da tecnologia BoomSound

Fiel às raízes da HTC, o U Ultra vem com um sistema de som estéreo que, segundo a empresa, oferece um som melhor do que o da concorrência. Infelizmente, isso não é exatamente verdade.

A tecnologia BoomSound da HTC, um rótulo que costumava se referir a alto-falantes estéreo com graves surpreendentemente bons, aparece apenas no nome aqui. Os alto-falantes duplos do U Ultra, um próximo à parte inferior e outro no fone de ouvido, não chegam nem perto da riqueza ou profundidade do Axon 7. O volume máximo é mais alto do que o Pixel ou iPhone 6S pode conseguir, mas dada a distorção e o som metálico que os alto-falantes tendem a exibir, você não vai querer jogar fora seu alto-falante Bluetooth tão cedo.

Os microfones do U Ultra nos impressionaram. Um conjunto de microfones quádruplos captura áudio omnidirecional para melhores gravações.

Uma coisa você não vai encontrar no U Ultra é um conector de áudio de 3,5 mm. Não é um movimento sem precedentes - iPhone 7 da Apple é infamemente livre de jack, assim como Moto Z da Lenovo – e a continuação de uma tendência que a HTC começou com o Bolt do ano passado. No entanto, é um aborrecimento para pessoas que há muito carregam um par de analógico, pau para toda obra fones de ouvido que não suportam nativamente áudio USB Type-C.

A HTC explica isso com os fones de ouvido USonic incluídos, uma versão renomeada do intra-auricular fones de ouvido incluído com o HTC Bolt e 10 Evo.

Veja como eles funcionam: os fones de ouvido, que parecem modelos comuns e comuns que você encontra embalados com qualquer Smartphone, toque em microfones duplos – um que fica na parte interna do canal auditivo e outro exposto ao ar livre – para gerar um perfil detalhado da anatomia do seu ouvido. O software da HTC aplica o perfil de áudio resultante a músicas, filmes, vídeos do YouTube e muito mais.

O aplicativo do U Ultra orienta você durante o processo. Primeiro, você conecta o proprietário fones de ouvido no conector USB Type-C do telefone. Em seguida, você inicia uma varredura no menu de configurações do BoomSound do telefone. Os palestrantes dentro do fones de ouvido emitem um tom breve de dois segundos e os microfones registram a resposta. Assim que o processo de teste terminar, você verá um gráfico de barras que mostra a diferença entre níveis de áudio “aprimorados” – ou seja, aqueles ajustados pelo software personalizado do Bolt – e não ajustados níveis.

Com o perfil personalizado do U Ultra habilitado, o áudio é perceptivelmente mais nítido e alto, mas não estamos convencidos de que isso justifique a falta de um fone de ouvido no U Ultra.

Claro, você obtém áudio melhor do que a média com os fones de ouvido USonic dependentes de USB, mas um par de Sennheiser 3,5 mm de US $ 600 fones de ouvido iria esmagá-los em qualquer teste de música. E ter que carregar um adaptador – que, vale a pena notar, impede o carregamento – é uma grande dor de cabeça, independentemente dos benefícios.

Desempenho sólido e duração da bateria

Alimentando todas essas notificações, animações e sons está o poderoso chip Snapdragon 821 da Qualcomm. O U Ultra realiza as tarefas do dia-a-dia com facilidade, em geral. Ele inicia as guias do Chrome em milissegundos e processa as caixas de entrada lotadas do Gmail. Documentos extensos do Word não retardaram o processo, nem os álbuns de alta resolução do Instagram e do Google Fotos.

Generosos 4 GB de BATER mantém os aplicativos funcionando em segundo plano e não há atraso perceptível na rolagem por notificações e alertas. Estranhamente, o desempenho tende a cair inesperadamente. O U Ultra às vezes hesita por um momento depois de acordar, e deslizar entre as telas iniciais não é consistentemente suave.

Uma bateria não removível de 3.000 mAh fornece energia ao U Ultra. Ele suporta a tecnologia Quick Charge 3.0 da Qualcomm, que pode carregar o U Ultra em até 80% em 35 minutos.

Na nossa experiência, o U Ultra dura cerca de um dia e meio. Com o brilho definido como automático e Wi-Fi, Bluetooth e dados de celular ativados, conseguimos passar por um um dia útil de oito horas de e-mails, atualizações de mídia social, mensagens do Slack e atualizações de aplicativos com cerca de 40% de energia de sobra.

Os dias agitados eram uma história diferente. Uma tarde de fim de semana navegando na web, assistindo vídeos e tirando fotos esgotou as reservas do U Ultra em cerca de 10% em meia hora. Uma hora subsequente de navegação Facebook consumiu mais 7 por cento.

Isso tudo para dizer que o U Ultra durará facilmente um dia para a maioria das pessoas, mas como qualquer outro Smartphone, levá-lo ao limite resultará em quedas.

Câmeras comuns não funcionam

A HTC deu muita importância às câmeras do U Ultra. A empresa evitou a tendência de atiradores com sensor duplo, em vez disso, manteve sua tecnologia interna UltraPixel. Com exceção do foco automático de detecção de fase, a câmera do U Ultra permanece inalterada em relação ao atirador do HTC 10.

O modelo de 12 megapixels do U Ultra tem abertura f/1.8, um módulo de foco automático a laser e um sistema de estabilização ótica de imagem (OIS) que atenua os efeitos de mãos trêmulas e passeios de carro acidentados. Enquanto isso, um módulo LED de dois tons cuida da iluminação.

Os resultados tendem a ser desanimadores. Notamos uma nebulosidade persistente semelhante a um filme em fotos ensolaradas ao ar livre. O céu azul brilhante da cidade de Nova York carecia de contraste e cor. Fotos de interiores com luz natural tendem a ser mais quentes no espectro do que fotos do Google Pixel e iPhone 7, um problema mais óbvio na pele. Em algumas fotos tiradas no escritório da Digital Trends, os rostos pareciam em um tom nada saudável de laranja – não laranja Cheetos, mas ainda assim.

Dito isso, a câmera travou rapidamente o foco, focando até mesmo em assuntos pouco iluminados sem muito barulho. Seu desempenho com pouca luz foi bastante bom. Em um armário mal iluminado cheio de caixas de papelão, o U Ultra conseguiu resolver pequenos detalhes de sombras e bordas com relativa facilidade.

Os vídeos capturados com a câmera traseira ficaram nítidos, graças ao OIS. Mesmo na resolução máxima de 4K e 30 FPS, os clipes eram suaves, estáveis ​​e livres de instabilidade, às vezes exibida por sensores mal calibrados.

A câmera frontal é mais do mesmo. O impressionante UltraPixel de 16 megapixels produz selfies muito mais detalhados do que a câmera frontal do Pixel e o LG G6, e com maior profundidade de cor. Há um modo panorama para selfies e um recurso especial de pouca luz combina quatro pixels reduzindo a resolução para 4MP. É uma troca que vale a pena, em nossos testes – uma série improvisada de selfies noturnas saiu nítida e clara.

O aplicativo de câmera do U Ultra, chamado HTC Camera, oferece filtros e configurações adicionais. O modo “Zoe” permite capturar fotos em três combinações: uma sequência de fotos contínuas e um videoclipe de três segundos ou um vídeo mais longo e uma série de fotos contínuas nos primeiros três segundos. Há um modo panorama e modo hyperlapse, e um modo Pro que permite personalizar os parâmetros em um grau ainda maior. Você pode definir manualmente o equilíbrio de branco, ISO, contraste e exposição, e pode capturar em RAW, um formato de arquivo que oferece maior controle sobre a cor e o contraste de uma foto.

Software simples

Nos últimos anos, a HTC se afastou do bloatware. A versão mais recente do software Sense, uma sobreposição sobre Android 7.0 Nougat, não parece intrusivo. Não ficamos satisfeitos com as repetidas solicitações do U Ultra para que nos inscrevêssemos em uma conta HTC, mas, com falta de alguns aplicativos e configurações proprietários, a marca U Ultra de Android chega bem perto da experiência vanilla.

O Sense Companion é o ajuste mais óbvio da HTC. É o assistente artificialmente inteligente da HTC e vem junto com o Google Assistente. Ao contrário do Google Assistente e Siri da Apple, o Sense Companion não é um assistente de voz. Em vez disso, ele utiliza uma variedade de sinais, incluindo sua localização, nível de atividade e calendário, para antecipar suas necessidades.

Se a bateria estiver com 50% e você tiver um voo de longa distância pela frente, por exemplo, o Sense Companion irá lembrá-lo de carregar o seu Smartphone. Se for hora do almoço, um link para um restaurante próximo com boa classificação será exibido na tela de bloqueio. Se o U Ultra estiver com pouco armazenamento, será recomendável excluir os arquivos antigos.

Não tivemos muito tempo para deixar o Sense Companion aprender nossas rotinas – a HTC atrasou o aplicativo até a segunda semana de março. Mas em nosso tempo limitado com o assistente digital, achamos suas recomendações genuinamente úteis e nunca intrusivas. Em uma manhã de inverno com neve, lembrei-me de usar um casaco. Numa tarde de fim de semana no centro de Nova York, recomendou uma lista de atrações notáveis.

O outro recurso “inteligente” do U Ultra é o reconhecimento de gestos, que permite interagir com o telefone deslizando e movendo. Enquanto a tela está desligada, você pode virar o U Ultra para silenciá-lo ou segurá-lo para diminuir o volume. Quando estiver no bolso ou na bolsa, aumentará o volume do toque automaticamente.

Os gestos de lançamento de movimento permitem executar ações simples agitando o U Ultra no ar. Você pode ativar a tela de bloqueio, iniciar o BlinkFeed, a câmera ou o painel do widget inicial.

O outro software do U Ultra é padrão. O BlinkFeed ainda está a um toque de distância, o Boost + otimiza o desempenho do U Ultra, o aplicativo Themes da HTC permite que você personalize o telefone e há alguns outros aplicativos pré-instalados que você pode excluir.

Felizmente, eles não consomem muito dos 64 GB de armazenamento do U Ultra e cerca de 53 GB estão disponíveis para uso. Há também um slot MicroSD que suporta cartões de até 2 TB de capacidade.

A HTC é muito boa em atualizações de software. Um representante da empresa disse à Digital Trends que o U Ultra receberá atualizações regulares de segurança nos próximos meses, e a HTC normalmente cumpre sua palavra. A empresa tem sido excepcionalmente transparente sobre o processo de atualização e está comprometida em entregar atualizações importantes em um período de 90 dias.

Disponibilidade e preços

A variante desbloqueada do U Ultra, que é compatível com AT&T e T-Mobile nos EUA, é enviada pela HTC.com, Amazon e eBay por US$ 750. Está disponível em preto, rosa, branco e azul. Ele vem em configurações de 64 GB e 128 GB.

Não há outra maneira de dizer: o preço é alto. O U Ultra custa US$ 100 a mais que o mais barato iPhone 7, Pixel e LG G6. Custa significativamente mais do que o ZTE Axon 7 de US$ 400 e o OnePlus 3T de US$ 440, que oferecem especificações semelhantes e câmeras melhores.

Informações de garantia

HTC oferece uma das melhores garantias da cidade. Ao comprar o U Ultra, você ganha 12 meses de proteção “Uh-Oh” da empresa sem nenhum custo extra. O serviço inclui a substituição da tela se você quebrar qualquer uma das telas do telefone e uma garantia contra danos causados ​​​​pela água.

Também é muito fácil conseguir reparos ou substituições. Com a proteção Uh-Oh, você pode ligar para o suporte ao cliente ou conversar com um representante on-line e, depois de discutir o problema, poderá obter uma substituição em um dia útil.

Se você optar por uma troca avançada, a HTC reterá US$ 600 em seu cartão de crédito até receber a unidade danificada. Como alternativa, você pode enviar seu telefone danificado com uma etiqueta pré-paga e obter um dispositivo de substituição dois dias após a HTC receber o dispositivo quebrado.

Nossa opinião

O U Ultra foi a chance da HTC de lançar algo espetacular e, para crédito da empresa, montou um grande esforço. A tela secundária do U Ultra libera espaço para outras tarefas, os perfis de áudio BoomSound melhoram a qualidade do áudio e a câmera frontal é surpreendentemente hábil em tirar selfies. No entanto, o preço exorbitante de US$ 750 do U Ultra torna seus erros difíceis de perdoar.

Existe uma alternativa melhor?

Sim. O iPhone 7, LG G6 e Google Pixel, todos com preços a partir de US$ 650, oferecem telas e câmeras melhores. O ZTE Axon 7, de US$ 400, oferece alto-falantes mais altos, e o OnePlus 3T, de US$ 440, oferece uma câmera melhor.

Existem opções mais baratas a serem consideradas também. Gostamos da estética e dos recursos de câmera dupla do Hauwei Honor 8.

Quanto tempo vai durar?

O U Ultra é enviado em execução Android 7.0 Nougat, uma versão por trás do lançado recentemente Android 7.1, mas a HTC nos garante que uma atualização está em andamento. Além disso, a empresa disse que o U Ultra receberá atualizações regulares de segurança e manutenção daqui para frente.

O U Ultra deve durar cerca de dois anos antes que uma atualização seja garantida. Mas não é à prova d'água.

Você deveria comprá-lo?

Não. Por US$ 750, o U Ultra é difícil de vender. A tela secundária é um incômodo e os alto-falantes BoomSound são desanimadores. A câmera fica aquém do que a concorrência consegue alcançar, assim como a tela. Embora seja bom ter o Sense Companion com tecnologia de IA da HTC, não é exatamente um ponto de venda. O telefone é simplesmente caro.

Você pode obter telefones mais bonitos com câmeras e recursos melhores pelo mesmo preço ou menos. Não há nada de terrivelmente errado com o U Ultra, mas não vale a pena recomendá-lo à luz da concorrência.

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