O Carro de Boi foi desenvolvido no âmbito de um programa iniciado em 1957. A missão era criar uma nave que pudesse evitar a defesa aérea soviética através de voos supersônicos em alta altitude. Foi uma tarefa difícil para a época, mas o esforço tornou-se mais crítico na sequência de um incidente internacional ocorrido em 1960, quando Francis Gary Powers
foi abatido enquanto pilotava um U-2 nave de vigilância sobre a União Soviética. Powers foi capturado e condenado por espionagem. Os requisitos para construir tal aeronave significavam que materiais especiais tinham que ser usados. Em velocidade máxima, a nave suportaria temperaturas de até 550 graus Fahrenheit. Isso exigiu o uso de ligas de titânio e a embarcação teve que ser construída à mão, já que trabalhar com esses materiais não era prático na época.Vídeos recomendados
O público descobriu dois locais da queda do A-12 ao longo dos anos, mas os detalhes sobre o que foi encontrado ainda são obscuros. O programa foi um segredo completo até 1981. A operação foi baseada em Groom Lake, Califórnia, onde a CIA possuía e operava essas naves. Os únicos pilotos que voaram neles foram funcionários da CIA.
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Em 1967, após extensos voos de teste e melhorias no desenvolvimento, o A-12 viu sua primeira missão sobre o Vietnã. Em 1968, a nave foi aposentada, superada pelo SR-71 Blackbird. A missão foi cumprida, no entanto, à medida que o desenvolvimento do A-12 foi pioneiro no voo supersônico avançado, levando as coisas além de quaisquer limites concebíveis. Melhorias na segurança dos pilotos, design, aerodinâmica e fabricação estão entre suas muitas conquistas.
O SR-71 voou ativamente por muitos anos até 1989, quando a Força Aérea o desativou em favor de sistemas de vigilância baseados em satélite e no espaço. Alguns anos depois, o Congresso votou pelo financiamento da nave e eles voaram novamente. O programa foi encerrado permanentemente por meio de um veto de financiamento do presidente Bill Clinton em 1997. Uma nave hipersônica foi proposta como substituta, mas ainda está nos estágios iniciais da proposta de design, a ser seguida de design, testes e financiamento.
No que diz respeito às diferenças, as naves são muito semelhantes em aparência, mesmo para o olho treinado. O consenso sobre as capacidades do A-12 colocou a sua velocidade máxima em Mach 3,35 a 85.000 pés, com um teto máximo de 95.000 pés. O SR-71 era capaz de atingir Mach 3,2 a 85.000 pés, sua altitude máxima.
No final, o A-12 foi capaz de produzir fotografias de maior resolução, mas o SR-71 tornou-se o sucessor devido ao seu radar lateral e câmeras. Esta capacidade significava que o SR-71 poderia realizar suas missões de reconhecimento sem penetrar no espaço aéreo sobre o território inimigo. A história dessas incríveis embarcações pode ser encontrada em toda a web, pois os detalhes foram desclassificados a partir de 2012.
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