Na plataforma de lançamento e pronto para começar, o da NASA O rover Perseverance está a apenas algumas horas de distância desde o início de sua desafiadora jornada de sete meses até Marte.
Conteúdo
- Os materiais
- Eles podem lidar com Marte?
- Poeira marciana
- Marte e a lua
Além do mais procurando evidências de vida antiga no planeta vermelho e coletando amostras de rocha e solo para posterior retorno à Terra, o veículo espacial também realizará pesquisas para aqueles encarregados de planejar A primeira missão tripulada da NASA a Marte, que poderá ocorrer na década de 2030.
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A pesquisa envolverá o teste de vários materiais de trajes espaciais para ver como eles resistem às duras condições marcianas. ambiente, que tem uma atmosfera fina e permite que mais radiação do sol e raios cósmicos atinjam o chão.
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Os materiais
Amy Ross, da NASA, que deve causar inveja a muitos com seu título de “designer de traje espacial”, disse em um artigo recente no site da NASA que o Perseverance levará consigo cinco materiais projetados para a parte externa de um traje espacial.
Um deles, o tecido orto, já é utilizado nos trajes espaciais atuais. Na verdade, consiste em três materiais: Nomex, um material resistente a chamas encontrado em equipamentos de bombeiros; Gore-Tex, que é à prova d'água, mas respirável; e Kevlar, uma fibra sintética forte usada em coletes à prova de balas.
Outra amostra de material que vai para Marte é o Vectran, um material resistente a cortes que é atualmente usado nas palmas das luvas dos trajes espaciais. Ross disse que sua resistência o torna útil para astronautas que realizam caminhadas espaciais na Estação Espacial Internacional (ISS), onde micrometeoróides às vezes atingem corrimãos fora do posto avançado em órbita, criando buracos com bordas afiadas que danificariam menos robustos luvas.
O Perseverance também está levando consigo uma amostra de Teflon, um material muito usado nas manoplas dos astronautas e também nas costas das luvas.
“Assim como uma frigideira antiaderente, é escorregadia e é mais difícil prender e rasgar um tecido se estiver escorregadio”, disse Ross, acrescentando que a NASA também está enviando uma amostra de Teflon com um revestimento resistente à poeira.
Um pedaço de policarbonato também está indo para Marte. Usado em bolhas e viseiras de capacetes, o material ajuda a reduzir a exposição do astronauta à luz ultravioleta. “Uma coisa boa sobre isso é que não quebra”, explicou Ross. “Se for impactado, ele dobra em vez de quebrar e ainda tem boas propriedades ópticas.”
Eles podem lidar com Marte?
Os materiais serão analisados por um dos instrumentos científicos do Perseverance – chamado SHERLOC – que também procurará sinais de vida antiga. O SHERLOC será capaz de avaliar a condição dos materiais do traje espacial para ver até que ponto a radiação quebra a sua composição química. Se permanecerem fortes, a NASA poderá usá-los para missões tripuladas a Marte. Caso contrário, terá que começar a trabalhar na criação de materiais mais duráveis.
Poeira marciana
A poeira marciana também representa um desafio para missões tripuladas no planeta distante, embora Ross tenha dito que sua equipe já está desenvolvendo coisas como focas que podem manter poeira dos rolamentos do traje espacial nos ombros, pulsos, quadril, parte superior das coxas e tornozelos que dão ao astronauta mobilidade para caminhar, ajoelhar-se e outros movimentos. “Estamos procurando outras maneiras de proteger o traje da poeira marciana durante uma missão de longa duração”, disse Ross. “Sabemos que um material revestido ou filme será melhor do que um material tecido que tenha espaço entre os fios tecidos.”
Marte e a lua
Comparando o ambiente de Marte com o da Lua, Ross disse que embora as condições sejam diferentes, “o desafios de durabilidade – materiais expostos durante longos períodos de tempo a baixas pressões em um ambiente empoeirado – são semelhante."
Ela continuou: “Os trajes espaciais de Marte serão mais parecidos com os que usamos para a Lua e menos com os da ISS. Estou tentando fazer com que o traje lunar seja o mais parecido possível com o traje de Marte.”
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