O problema do Smart Home Outlet realmente precisa ser resolvido

O sistema elétrico moderno nas casas simplesmente não faz mais sentido. Não suporto quando tenho que conectar uma fonte de alimentação enorme que domina uma tomada inteira; significa apenas que tenho que sair e gastar mais dinheiro em um filtro de linha.

Uma versão inicial do plugue e tomada elétrica americana foi patenteada em 1904, e seu design básico permaneceu relativamente consistente desde então. A casa não. Circuitos elétricos padronizados, televisão, sistemas de home theater, e muito mais, tornaram-se essenciais na nossa vida quotidiana, mas ainda estamos a trabalhar com um conceito básico que foi concebido há mais de 100 anos. É hora de o outlet alcançar o século 21.

Também é hora de os fabricantes de dispositivos considerarem o tamanho e a disponibilidade dos plugues. Se a casa inteligente algum dia for verdadeiramente “inteligente”, então há muita coisa que precisa mudar na forma como a casa moderna se aproxima dos pontos de venda e fornecimento elétrico.

O problema com as tomadas

Quando você acordou esta manhã, provavelmente tirou o telefone do carregador. Geralmente é a primeira coisa que fazemos pela manhã. Como foi cobrado? Para a maioria de nós, é através de uma conexão USB, ou possivelmente através de um carregador sem fio que também está conectado via USB.

Telefones, tablets e muitos outros dispositivos usam vários cabos USB para carregar. E esses dispositivos não precisam de uma fonte de alimentação se houver uma porta USB alimentada por perto. Muitas casas e réguas de energia inteligentes agora incluem portas USB para facilitar o carregamento de dispositivos móveis, mas nem todos o fazem – e mesmo aqueles que incluem USB as portas geralmente os colocam entre as duas tomadas CA, forçando você a escolher entre um tipo de conexão ou o outro.

Os pontos de venda também não são grandes o suficiente. As tomadas tradicionais estão tão próximas umas das outras que fontes de alimentação maiores, como a usada por algumas versões do Amazon Eco, requer a tomada inteira, não apenas um único plugue. Mesmo se você substituir a tomada por um modelo mais novo, o problema de tamanho permanece.

Algumas pessoas começaram a instalar tomadas muito maiores em suas casas, criando uma espécie de filtro de linha embutido. Esta é uma opção viável para novas casas e novas construções, mas não é tão fácil modernizar uma casa antiga. Em muitos casos, a fiação em casas mais antigas não consegue suportar esse tipo de carga.

Pense desta forma: a maioria dos cômodos da casa está em um único circuito. Você sabe que só pode conectar alguns dispositivos antes que o circuito fique sobrecarregado e joga o disjuntor, deixando você literalmente no escuro. Em alguns casos, um fusível queimado pode lançar o cabo de alimentação com força pela sala. Salas maiores, como a sala de estar, podem ter vários circuitos, mas o problema é descobrir onde conectar qual dispositivo para evitar sobrecarregar o circuito. Cresci em uma casa construída em 1905, onde o disjuntor não estava rotulado corretamente e era difícil determinar qual tomada estava em qual circuito.

Usar um filtro de linha pode fornecer mais plugues, mas você fica com uma confusão de cabos. Se você for como eu, faça o possível para evitar que os convidados olhem para trás da televisão para o selva emaranhada de fios. Todos esses fatores são razões pelas quais o ponto de venda precisa evoluir com as novas necessidades da tecnologia. Não é mais suficiente seguir o método antigo.

A solução está em novos designs

No entanto, o design da tomada não é o único culpado. Muitos dispositivos inteligentes possuem blocos de energia terrivelmente grandes. O já citado Amazon Echo, por exemplo. Outro culpado pode ser encontrado nas tiras de LED. O LIFX Z LED é uma simples faixa de LEDs, um tipo de luz que consome muito menos energia do que o normal. Por que, então, é necessário um tijolo maciço que ocupe mais do que o seu quinhão do filtro de linha? Outra pergunta: Por que as fontes de alimentação não podem ter a mesma orientação, em vez de algumas ficarem para cima e para baixo e outras para a esquerda ou para a direita?

Uma razão é que esta tecnologia não serve apenas para energia – ela também abriga o Adaptador Wi-Fi e tecnologia Bluetooth que permite controlá-lo remotamente. No entanto, isso não é razão suficiente para o tijolo ser tão grande. O Xbox One é o exemplo perfeito disso. Sua fonte de alimentação é absolutamente enorme, mas não é forçada até a tomada; em vez disso, um cabo separado se estende por cerca de 18 polegadas antes do tijolo começar e, em seguida, outro cabo atravessa a lacuna do tijolo até o próprio console.

Este compromisso é a maneira perfeita de reduzir o consumo excessivo de energia pelos dispositivos. Isso pode aumentar a confusão de fios, mas também existem soluções. Muitas pessoas passe a fiação da televisão pela parede. Requer apenas cortar uma pequena seção, pescar o cabo através do espaço vazio na parede e puxá-lo de volta perto do chão e conectá-lo a uma fonte de energia. Estão disponíveis kits de hardware completos que tornam esse processo fácil para os proprietários.

Outra solução possível (em algum momento no futuro) é a verdadeira energia sem fio. Protótipos deste tipo de tecnologia foram exibidos na CES. Por exemplo, um transmissor colocado no centro da sala alimentava um modelo de trem no chão, sem qualquer tipo de cabo. É claro que ainda há um longo caminho a percorrer antes que isso se torne realidade — a transmissão é facilmente interrompido ao pisar na frente dele e ele não consegue transmitir energia suficiente para algo como uma TV ou computador.

Este problema tem duas facetas, o que significa que a resposta pode vir de mais de um lugar. Ou os fabricantes podem começar a produzir dispositivos com conexões de energia que se encaixem de maneira lógica, ou as casas precisam ser redesenhadas para acomodar a necessidades elétricas da era moderna.

A última solução é a melhor. Talvez fontes de alimentação modulares poderia ser uma opção. Os proprietários podem escolher se desejam uma tomada CA ou apenas uma série de portas USB, e podem trocar as opções dependendo da necessidade atual.

Depois, há a outra solução: Dispositivos sem fio na forma de dispositivos inteligentes com bateria de maior capacidade que podem ser carregados conforme necessário, ou dispositivos com painéis solares que aproveitam a luz ambiente da sala. Govee tem uma linha de luzes inteligentes que podem ser conectadas para carregar, mas podem ser desconectadas e colocadas em qualquer lugar da casa.

Talvez novas casas pudessem ser construídas com monitores elétricos embutidos. Imagine uma casa com tomadas inteligentes em todas as salas, onde o fluxo de eletricidade poderia ser controlado automaticamente para atender à necessidade. As próprias tomadas poderiam servir como primeira linha de defesa contra sobrecarga, em vez de depender apenas do disjuntor.

Não importa de onde venha a resposta, uma coisa é certa: o projeto da casa precisa mudar para atender às demandas do uso elétrico moderno. A tomada não foi projetada de forma eficiente para atender às necessidades atuais, especialmente com a quantidade de energia que uma família média utiliza. Embora os dispositivos utilizem cada vez menos energia à medida que a eficiência aumenta, o acesso a essa energia começou a tornar-se um problema.

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