O volume médio diário de spam por e-mail no último mês foi de 250 bilhões de mensagens, de acordo com a visão geral de spam do SenderBase da Cisco. Isso significa que os e-mails de spam representaram mais de 85% do tráfego global de e-mails.
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De onde tiramos o termo spam? E como isso se tornou tão amplamente utilizado?
Como termo para lixo eletrônico, spam entrou no Oxford English Dictionary em 1998 e logo assumiu como definição principal. Isso é atualmente listado como um substantivo que significa “Mensagens irrelevantes ou não solicitadas enviadas pela Internet, normalmente para um grande número de usuários, para fins de publicidade, phishing, disseminação de malware, etc.” e também como verbo que significa “Enviar a mesma mensagem indiscriminadamente para (um grande número de usuários da Internet Usuários)."
Mas como chegamos lá? Para começar, é útil pular para a segunda entrada: “Um produto de carne enlatada feito principalmente de presunto”.
Tudo o que conseguires comer
A Hormel Foods introduziu a carne de almoço Spam em 1937. De acordo com o Spam Story oficial, o nome foi ideia de Ken Daigneau, irmão do vice-presidente da Hormel Food, que ganhou US$ 100 no concurso para nomear Spam. É uma simples abreviação de “presunto apimentado” ou “ombros de porco e presunto”.
Em 1970, a Hormel vendeu mais de 2 bilhões de latas de Spam e serviu de base para uma campanha irreverente Esboço de Monty Python em que o menu de um café consiste em uma lista de itens cada vez mais pesados no spam, que eventualmente degenera em um grupo aleatório de vikings gritando “spam, spam, spam, spam, spam adorável, spam maravilhoso!” enquanto a garçonete furiosa do café grita “Cale acima!"
Spam na Internet
A primeira mensagem de spam certamente antecede a popularização do termo. Brad Templeton sugere foi enviado por um comerciante da DEC, chamado Gary Thuerk, em 1978. Ele usou um diretório ARPANET impresso para tentar despertar o interesse no computador DECSYSTEM-20.
Os spammers geram cerca de US$ 200 milhões por ano, mas custam aos consumidores e às empresas americanas cerca de US$ 20 bilhões por ano.
Ninguém sabe realmente quem cunhou o termo, mas ele começou a ser usado na década de 1980 na comunidade MUD (masmorra multiusuário) como uma referência ao esboço do Python. A excelente origem do spam de Templeton investigação descobri que o spam era usado nos círculos do MUD para descrever a inundação de dados, o uso de programas para inundar um banco de dados e a inundação de bate-papo com muito texto inútil. Imagine um bot que cospe a palavra spam continuamente.
O spam começou a se tornar muito popular graças à comunidade Usenet. Um bug em um programa chamado ARMM levou Joel Furr a escreva uma postagem que incluía a frase: “Transformado pela inépcia da programação em um monstro de proporções de Frankenstein, ele se soltou na noite de 31 de março de 1993 e começou a Spam news.admin.policy com algo em torno de 200 mensagens.”
Este monstro está enlouquecido desde então, embora o significado tenha evoluído.
“O termo spam ficou mais amplo. Na verdade, significava apenas uma quantidade de texto e ruído jogados em você tão rápido que você não conseguia pensar ou funcionar. Os grupos de discussão seriam inúteis se a relação sinal-ruído caísse muito”, explicou-nos Joel Furr: “Agora tende a significar publicidade enganosa em qualquer formato eletrônico que você tenha pouca ou nenhuma oportunidade de cancelar de."
A propagação do spam
O spam teve um impacto desastroso na Usenet. Spammers anônimos o encheram de lixo e as pessoas saíram antes que os filtros de spam decolassem. O spam se espalhou rapidamente on-line na época em que era comum as pessoas postarem seus endereços de e-mail principais em grupos de mensagens, fóruns e salas de bate-papo.
“Infelizmente, nossa arquitetura de rede e nossos protocolos de comunicação foram escritos em uma época em que a segurança não era uma grande preocupação”, afirma Joel.
Em 2001, o spam estava se tornando um problema tão grande que muitas pessoas começaram a tentar resolvê-lo. Naquela época, cerca de 8% dos e-mails mundiais eram spam.
O termo era tão conhecido que empresas como a Spam Arrest, fundada em 2001 como software de verificação de fontes de e-mail, o usaram em seus nomes. A Hormel Foods ficou chateada com o uso de sua marca registrada e iniciou uma série de ações judiciais malsucedidas entre 2002 e 2007 contra empresas como Spam Arrest, Spambuster e Spam Cube.
Hormel acabou desistindo do litígio e abraçou o legado do spam, até patrocinando o Spamalot musicais em 2006.
Este monstro está enlouquecido desde então, embora o significado tenha evoluído.
“Embora a associação do nosso produto com a Internet ou “spam” de e-mail, incluindo imagens, não esteja de forma alguma relacionada, nós nos esforçamos para manter um senso de humor em torno de nossa marca icônica e agradar os consumidores. apreciação divertida e amorosa disso.” Rick Williamson, gerente de comunicações externas da Hormel Foods, nos disse: “Em última análise, precisamos proteger o valor de nossa marca, mas é uma marca divertida e de alta energia”.
Há poucas evidências de um impacto negativo. A Hormel vendeu sua 7 bilionésima lata de Spam em 2007 e as vendas continuam fortes. O relatório anual de 2013 da Hormel revelou que as vendas de spam aumentaram ano após ano em 9 dos últimos 10 anos.
Por mais bem-sucedido que tenha sido a carne enlatada, há poucas dúvidas de que o spam por e-mail se espalhou ainda mais. De acordo com Relatório anual de inteligência da Symantec o spam representou 40% de todos os e-mails em 2003, mesmo ano em que Bush sancionou a questionável Lei CAN-SPAM. Seguiram-se alguns processos judiciais, mas qualquer esperança de que a legislação pudesse resolver a crise do spam foi rapidamente frustrada. Em 2010, o spam atingiu um pico, representando 89% de todos os emails.
Por que os spammers enviam spam?
A resposta simples é – porque funciona.
O atrativo para os remetentes é o baixo custo. Uma das coisas mais perniciosas sobre o e-mail de spam é o fato de custar mais ao destinatário do que ao remetente.
Um estudo acadêmico de 2012, A Economia do Spam, sugeriu que os spammers geram cerca de US$ 200 milhões por ano, mas custam aos consumidores e às empresas americanas cerca de US$ 20 bilhões por ano.
“A maioria das pessoas não tem grandes problemas com spam – filtros de spam existem e em sua maioria funcionam.” diz Joel: “Mas sempre há alguns spams que escapam através dos filtros, e as pessoas que correm maior risco – os idosos e outras pessoas que não entendem de informática e não estão a par dos padrões atuais de spam – podem cair vítima."
O software e os filtros anti-spam estão combatendo um inimigo adaptativo. O Projeto Spamhaus rastreia spammers e tenta expô-los, mas muitas vezes estão fora do alcance das autoridades. Infelizmente, o mar crescente de spam só parece ficar mais profundo.
Talvez você nunca esteja totalmente livre de spam, mas pelo menos sabe de onde ele vem agora.
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