Para viagens domésticas nos EUA, as companhias aéreas de baixo custo são comuns e populares. Essas companhias aéreas “sem frescuras” normalmente oferecem níveis de preços variados, anunciam tarifas baratas, atendem aeroportos secundários, operam ponto a ponto (em vez de conectarem-se através de um hub), possuem uma classe de serviço com pouco espaço para as pernas e cobram taxas por quase tudo, como marcação de assento, embarque antecipado, alimentos e bebidas, bagagem despachada, cobertor, etc.
Pegue esse conceito, mas acrescente muito mais horas à viagem, e o que você terá é um LCC de longo curso. Ao contrário das transportadoras tradicionais, estas operadoras internacionais atraem clientes com tarifas baixas e depois vendem extras.
As grandes transportadoras têm tradicionalmente dominado os voos transoceânicos e os bilhetes são geralmente mais caros, mas tem havido um crescimento em LCCs de longo curso graças a regulamentações governamentais menos rigorosas e aeronaves de longo alcance mais eficientes, como o 787 da Boeing Dreamliner.
Embora o modelo de desconto seja adequado para voos curtos, a história pode ser diferente para aqueles que podem durar até nove horas (mais ou menos, dependendo da rota). Os horários e destinos podem não agradar aos viajantes que não gostam de lazer, que desejam flexibilidade, conveniência e comodidades. E as LCCs nem sempre são as mais baratas, por isso é uma boa ideia usar Google Voos, Caiaque, ou Funil para fazer alguma comparação de preços.
No entanto, devido à popularidade das LCCs nos Estados Unidos, bem como às muitas taxas implementadas pelas transportadoras tradicionais, os viajantes com orçamento limitado habituaram-se a ter menos comodidades. Pagando para despachar uma mala? O que era considerado heresia há uma década é agora aceite (com relutância) por muitos viajantes.
Pensando em nossa mais recente viagem de longa distância, é difícil imaginar voar meio dia sem uma refeição de cortesia, entretenimento a bordo, e Wi-Fi. É por isso que acreditamos que as transportadoras tradicionais ainda têm um lugar quando se trata de viagens internacionais, especialmente os destinos que elas servir. No entanto, à medida que o sentimento do consumidor evolui e as transportadoras tradicionais continuam a imitar as suas homólogas LCC – como vimos com o novo tarifas restritivas de “economia básica” introduzidas pela American, Delta e United – não ficaríamos surpresos se o modelo LCC se tornasse o novo norma.
Do ponto de vista tecnológico, essas operadoras econômicas não são totalmente simples. Algumas companhias aéreas oferecem entretenimento a bordo, tomadas elétricas ou até mesmo Wi-Fi. Para quem entende de tecnologia, isso pode ser suficiente para suportar um longo vôo sentado em um assento apertado.
Aqui estão cinco operadoras internacionais com descontos que têm sido notícia e uma olhada na tecnologia de bordo oferecida.
Tecnologia a bordo: Entretenimento a bordo (através de tablet móvel, mediante taxa no ônibus; não disponível em todos os voos), alimentação no assento (somente classe executiva).
A divisão de longo curso da AirAsia, AirAsia X, anunciou em janeiro que recebeu autorização do Federal Autoridade de Aviação operará voos da Ásia para os EUA – o primeiro LCC asiático a fazê-lo, de acordo com o empresa. A AirAsia X planeja lançar o serviço quatro vezes por semana em 28 de junho de 2017, entre Honolulu, no Havaí, e Kuala Lumpur, na Malásia, com conexão em Osaka, no Japão. As tarifas introdutórias só de ida custavam apenas US$ 99. Embora as tarifas regulares sejam mais altas, uma pesquisa rápida descobriu que as tarifas ainda são mais baratas do que os concorrentes que voam na rota Honolulu-Osaka.
A rota provavelmente atrairá os turistas japoneses, já que o Havaí é um destino de lazer popular. No entanto, a AirAsia X está de olho no continente dos EUA há algum tempo. A transportadora afirma que está considerando outros estados como parte de seus planos de expansão. As rotas transpacíficas são algumas das mais caras para voar e, portanto, lucrativas para as companhias aéreas que as operam. Se a AirAsia X conseguisse trazer as tarifas baixas para os Estados Unidos, poderia forçar as transportadoras tradicionais de longa distância a igualá-las. (Se a AirAsia X conseguirá obter lucro é uma história diferente.) Por enquanto, os voos transpacíficos continuarão a ser o reduto das transportadoras tradicionais.
A AirAsia X os reúne: seus aviões Airbus A330-300 acomodam 365 passageiros de ônibus. Cada comodidade vem com uma taxa: assentos preferenciais (recomendamos os assentos duplos na parte traseira da aeronave), refeições e check-in bagagem, o entretenimento a bordo é fornecido por meio de um tablet móvel, no entanto, a AirAsia X não anunciou se seria oferecido no novo rota. Wi-Fi não é uma opção.
Faça alarde para um dos 12 assentos-cama premium e tudo está praticamente incluído, além de alguns extras.
Tecnologia a bordo: Alimentação USB em todos os assentos, alimentação CA (cabine premium), telas nos encostos dos bancos com entretenimento a bordo, Wi-Fi
O nome Eurowings pode não ser tão familiar para os americanos como a sua empresa-mãe, Lufthansa. Outrora uma transportadora regional, a Eurowings fez a transição para uma LCC, com serviços principalmente para destinos de lazer nos EUA a partir da sua base em Colónia, na Alemanha. Os preços só de ida para Miami, por exemplo, começam em 140 euros.
A Eurowings configura a cabine principal (289 assentos) em seu Airbus A330-200 com um layout dois-quatro-dois em cada fileira. Há uma cabine de classe executiva pequena com 21 assentos reclináveis. Quando se trata de comodidades tecnológicas, os passageiros encontrarão uma porta USB em cada assento (os assentos premium também possuem alimentação CA padrão); displays nos encostos dos assentos com entretenimento a bordo (mediante taxa na cabine principal, exceto conteúdo infantil); e acesso Wi-Fi (taxa extra).
Grupo Eurowings/Lufthansa
As reservas no site da Eurowings estão disponíveis apenas para clientes na Europa (seu site não oferece partidas de cidades dos EUA). No entanto, os voos da Eurowings para Colônia vindos dos EUA podem ser pesquisados e reservados via Site da Lufthansa.
Tecnologia a bordo: Telas de nove polegadas nos encostos dos bancos, Wi-Fi,
A Level é uma nova companhia aérea espanhola que está entrando no mercado transatlântico de longo curso. Parte do International Airlines Group (IAG), proprietário da British Airways, Iberia e Aer Lingus, a Level foi criada em resposta à Norwegian Air Shuttle, outro LCC europeu que está se expandindo nos EUA. No lançamento (1º de junho de 2017), a Level voará de sua base em Barcelona para Los Angeles (duas vezes por semana) e Oakland (três vezes por semana), Califórnia (dois destinos que a Norwegian está lançando na mesma época), com tarifas básicas tão baixas quanto $149. Dependendo da data, as tarifas podem ser maiores ou menores; encontramos uma tarifa mais barata na Iberia, mas exige uma parada em Madrid (curiosamente, a Level será inicialmente operada por uma tripulação da Iberia).
A partir de Barcelona, os viajantes podem ligar-se a outras cidades europeias noutro LCC, como a Vueling da IAG, a Ryanair ou a EasyJet, embora a Level diga que planeia expandir o seu serviço para outras cidades europeias.
Nível/IAG
Embora a Level use um avião semelhante ao AirAsia X (um Airbus A300-200), ele está configurado com menos assentos (293 na classe econômica e 21 na econômica premium), todos com telas de nove polegadas nos encostos dos bancos para bordo entretenimento. A cabine principal também é mais confortável, graças ao layout dois-quatro-dois em comparação ao layout três-três-três da AirAsia X – em linha com a Eurowings. Como acontece com qualquer LCC, todo o resto é um complemento, incluindo o Wi-Fi. Os clientes de nível também podem ganhar e resgatar pontos no programa Avios do IAG, que podem ser usados em outras companhias aéreas do IAG e vice-versa.
Tecnologia a bordo: Alimentação USB e AC em todos os assentos, entretenimento a bordo (no Boeing 787).
A Norwegian é um dos maiores LCC europeus e as suas ambições de longo curso trouxeram tarifas com desconto para os países altamente mercado transatlântico competitivo – para grande aborrecimento das transportadoras tradicionais que tradicionalmente dominam este setor. Ao contrário das LCCs focadas no lazer, a Norwegian também atende às principais cidades e aeroportos dos EUA, como Boston, Denver, Los Angeles, Nova York, São Francisco e Seattle, até capitais europeias como Londres, Paris e Estocolmo. A companhia aérea recebeu recentemente aprovação para lançar um novo serviço em Newark, Nova Jersey; Newburgh, Nova York; e Providence, Rhode Island.
Embora a Norwegian tenha feito barulho ao anunciar tarifas ridiculamente baratas (US$ 65 só de ida, mais impostos e taxas), os preços geralmente começam em US$ 139, mas podem chegar a US$ 800, dependendo do horário de viagem. Com base em nossa pesquisa rápida, se você planejar adequadamente, um voo de ida e volta em outubro entre Nova York e Londres pode ser tão barato quanto US$ 410, contra aproximadamente US$ 475 a US$ 510 na American, British Airways, Delta e Virgin Atlântico.
Tenha em mente, porém, que o preço norueguês está na categoria de tarifa mais baixa da companhia aérea, o que traz restrições. Depois que você começar a adicionar itens como refeições ou bagagem despachada, o preço final poderá ser comparável ou superior ao das companhias aéreas tradicionais.
Ônibus Aéreo Norueguês
A Norwegian opera suas rotas de longo curso em aeronaves Boeing 787-8 e 787-9, que podem acomodar 259 e 309 passageiros na classe econômica, respectivamente. Todos os assentos possuem display no encosto com entretenimento a bordo e alimentação USB e CA. Há também uma cabine premium que inclui todas as comodidades, incluindo acesso ao lounge e acesso prioritário. Infelizmente, o Wi-Fi não está disponível. Para os voos recém-anunciados para a Costa Leste, a Norwegian começará a operar o novo Boeing 737 MAX 8 nessas rotas.
Ex-editor móvel da DT, Malarie Gokey, é fã de norueguês. Em comparação com uma companhia aérea de serviço completo, ela diz que os aviões são mais novos e aprecia o entretenimento a bordo e a tripulação amigável. “Não parece 'orçamento'”, diz ela. Porém, ela nunca opta pela tarifa mais baixa porque precisa despachar a mala e gosta de fazer uma refeição. “É um negócio melhor se você simplesmente comprar a passagem melhor do que adicionar coisas quando estiver a bordo”, diz ela.
Tecnologia a bordo: Alimentação CA entre assentos.
Com sede na Islândia, a WOW Air é a mais recente operadora europeia de descontos a fazer barulho. Já atendendo várias grandes cidades dos EUA, incluindo Baltimore, Boston, Los Angeles, Nova York e São Francisco, a WOW começará em breve a voar para Chicago, Miami e Pittsburgh. Os voos fazem conexão via Reykjavik, onde os passageiros podem fazer conexão com outras cidades europeias. A companhia aérea anuncia tarifas tão baixas quanto US$ 100.
Como todos os LCCs mencionados, as tarifas básicas do WOW apresentam restrições. Os passageiros podem pagar pelas comodidades à la carte ou comprar uma passagem de uma categoria mais cara que pode incluir itens como despacho de bagagem, reserva de assento ou refeições.
A WOW opera uma única classe de serviço (ônibus) em todos os aviões. No entanto, alguns assentos são designados como XL, XXL ou BigSeat (em aeronaves A330-300), que estão disponíveis para passageiros que pagam por uma designação de assento ou tarifa executiva (BigSeat). Quando se trata de tecnologia, você encontrará energia CA em cada assento, mas não há Wi-Fi ou entretenimento a bordo.
Transportadoras de lazer
Condor
Embora não sejam categorizadas como LCCs, as operadoras de lazer são muito semelhantes. As companhias aéreas europeias de longo curso, como Condor (Alemanha), Edelweiss (Suíça), Thomas Cook (Reino Unido) e Thomson Airways (Reino Unido) concentram-se principalmente em voar para destinos de férias, como Las Vegas ou Orlando, Flórida, e têm como alvo viajantes preocupados com os preços. Assim como as LCCs, as tarifas básicas dessas companhias aéreas têm restrições e a maioria das comodidades inclui uma taxa, mas algumas companhias aéreas, como Condor, oferecem uma experiência melhor, como refeições gratuitas, despacho de bagagem, entretenimento e alimentação USB – como um típico serviço completo CIA aérea. Para um upgrade, a Condor e a Edelweiss oferecem cabines de classe executiva com assentos reclináveis e outros extras.
As transportadoras de baixo custo dos EUA cruzarão o oceano?
No ano passado, a JetBlue fez um pedido de 60 aeronaves A321 de fuselagem estreita da Airbus. Como parte do acordo, a JetBlue tem a opção de converter 15 desses aviões no A321LR, a versão de longo alcance do jato. Embora a JetBlue já opere o A321 em sua frota, o A321LR permitiria à companhia aérea expandir-se profundamente na Europa. (A Norwegian também encomendou o A321LR para sua frota.)
A JetBlue não disse que a Europa está definitivamente no seu futuro, mas os executivos das companhias aéreas também não o descartaram. Em um entrevista com Bloomberg, o vice-presidente executivo de planejamento da JetBlue, Marty St. George, disse: “Certamente vemos a Europa como uma grande oportunidade”. A empresa não precisa tomar uma decisão até o final de 2017.
Embora seja categorizada como uma operadora de baixo custo, o serviço de maior qualidade da JetBlue a coloca acima da maioria das LCCs e no mesmo nível das operadoras tradicionais. Além dos viajantes com orçamento limitado, também tem como alvo os viajantes de negócios, bem como aqueles dispostos a pagar por um serviço premium, com o seu produto de classe executiva Mint. A sua abordagem, segundo a companhia aérea, torna-o ideal para os mercados europeus que exigem tarifas mais elevadas. Caso a companhia aérea entre no mercado europeu, poderá ser mais perturbadora para as transportadoras tradicionais do que outras LCCs
A JetBlue já opera rotas internacionais para a América Central e do Sul, bem como para o Caribe – assim como Southwest, Frontier e Spirit. Se a expansão internacional da JetBlue for limitada pelas aeronaves existentes, então a economia de um avião pequeno e de longo alcance como o A321LR poderia abrir novas rotas, sem a necessidade de adicionar aviões maiores e caros, normalmente usados para voos de longa distância voos. É claro que há outros fatores a serem considerados, mas parece que não é uma questão de “se”, mas de “quando” a companhia aérea cruzará o lago.
Como se preparar para um voo de longo curso em uma companhia aérea econômica
Então você conseguiu uma passagem super barata para a Europa em uma LCC, mas já sabe que há restrições. Imediatamente, você pode esquecer a atribuição de assentos, comida e bebida, franquia de bagagem e entretenimento a bordo, dependendo da transportadora. Adicionar comodidades pode acabar custando mais caro, acabando com as economias. Mas voar barato não significa que tenha de ser desagradável.
Continue corretamente
A maioria das LCCs internacionais permite uma bagagem de mão, além de uma pequena bolsa que cabe sob o assento. Se você fizer as malas corretamente, poderá achar que é suficiente para uma viagem de uma semana. Para muitos viajantes, sabemos que é mais fácil falar do que fazer. Comece com a bolsa certa – uma que caiba no compartimento superior e que não tenha peso, e encha-a com itens essenciais: um par de sapatos versáteis o suficiente para atividades diurnas e noturnas, roupas que você pode usar novamente ou misturar para diferentes dias, etc. Você pode encontrar muitos sites que mostram como fazer as malas, como este do TripIt.
Se você for voar por mais de cinco horas, sugerimos não colocar nada grande embaixo do assento à sua frente. Como o espaço para as pernas será limitado, você pode querer reservar o máximo de espaço possível para se esticar. Dito isso, leve uma pequena sacola com o essencial que você precisará durante o voo. Nós temos algumas recomendações.
Jaqueta Stuffa chegou!
Precisa de mais espaço? Se você esgotou o espaço disponível em suas malas, use o Stuffa Um a bordo. O colete tem muito espaço para guardar tudo, desde seu passaporte até um tablet. O melhor é que não pesa e pode ser usado como travesseiro ou cobertor.
Entretenimento e poder BYO
O entretenimento a bordo pode ser inexistente em algumas companhias aéreas com descontos, mas graças aos tablets e telefones, o seu dispositivo móvel é a sua fonte de entretenimento. Carregue-os com filmes, músicas, podcasts, jogos e livros. Se você assinar Netflix ou Amazon Prime Video, poderá até baixar conteúdo para visualização offline.
A menos que o avião tenha portas de alimentação USB ou CA, você deve trazer um banco de energia. Para viagens de longa distância, considere levar uma bateria portátil com 10,00mAh – mais se você estiver carregando vários dispositivos.
Chargestand: carregador e suporte de telefone portátil
E não se esqueça de trazer uma posição. Para viajar, gostamos do Tripé de postura Kenu, que também funciona como Abridor de garrafa. Nós também gostamos do Ventev ChargeStand 3000c, um suporte portátil que também inclui bateria de 3.000mAh. Para tablets, obtenha o Suporte dobrável portátil Arkon ou um case com recurso de suporte.
Leve um pouco de comida
Dependendo de para quem você perguntar, não ter que comer comida de avião pode ser uma bênção. Mas em um voo de longa distância, você provavelmente deveria encher o estômago. Em vez de carregar antes do voo ou trazer junk food a bordo, leve alimentos sólidos e saudáveis e evite comer demais (pense em nozes e frutas, mas evite lanches com alto teor de sódio). Beba muita água, mas não álcool. Desfiladeiro depois de chegar ao seu destino.
