A NASA revelou que não cumprirá a data prevista para 2024 para pousar a primeira mulher e a primeira pessoa negra na lua.
Falando aos repórteres durante uma teleconferência na terça-feira, 9 de novembro, o chefe da NASA, Bill Nelson, disse que a data, definida pela administração Trump em 2019, “não se baseava na viabilidade técnica”, acrescentando que a agência espacial está agora a olhar para “não antes de 2025” para a Lua pousar.
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A notícia não será uma grande surpresa para aqueles que têm acompanhado o desenvolvimento do programa Artemis da NASA, focado na lua. com uma série de problemas — o aumento dos custos e a pandemia entre eles — colocando uma pressão crescente sobre o prazo original de 2024.
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Durante a ligação, Nelson explicou que um recente processo judicial movido pela empresa aeroespacial Blue Origin em relação a um a disputa contratual ligada ao projeto do módulo lunar também impactou seus planos, perdendo a agência sete meses em litígio.
O chefe da NASA discutiu as duas missões Artemis que ocorrerão antes do pouso lunar tripulado. Artemis I, que verá o primeiro uso de seu todo-poderoso “megarocket” SLS e a espaçonave Orion, deveria ser lançada este ano, mas agora está marcada para a primavera de 2022, no mínimo, enquanto Artemis II, que enviará uma tripulação para um sobrevôo pela Lua usando o mesmo sistema de voo espacial, está programado para 2024.
Nelson também falou de uma corrida espacial com a China, que está actualmente a construir sua nova estação espacial em órbita da Terra bem como olhar para a lua para um pouso tripulado.
“O programa espacial chinês é cada vez mais capaz de aterrar taikonautas chineses muito mais cedo do que inicialmente esperado”, disse o chefe da NASA, acrescentando que os EUA seremos “tão agressivos quanto pudermos, de uma forma segura e tecnicamente viável, para vencer os nossos concorrentes com botas na Lua” na primeira aterragem lunar deste século.
Ainda não se sabe se a NASA conseguirá cumprir seu novo cronograma de 2025 para o primeiro pouso lunar tripulado desde 1972. visto, mas Nelson ressaltou que para que isso tenha uma chance, a agência precisará de dinheiro adicional de Congresso.
“Haverá necessidade de um aumento significativo no financiamento”, disse Nelson, acrescentando: “E isso começará com o orçamento de 2023”.
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