Já se passaram dois anos desde A espaçonave New Horizons da NASA enviou de volta imagens de seu sobrevôo em Plutão, retratando características nunca antes vistas, como o agora icônico “coração” do planeta anão. Na semana passada, uma equipe de cientistas da missão divulgou mapas detalhados de Plutão e sua lua, Caronte, juntamente com novos vídeos renderizados digitalmente criados usando dados topográficos coletados durante os sobrevôos da espaçonave.
Sobrevoo New Horizons de Plutão
O sobrevôo de Plutão começa nas terras altas a sudoeste de uma planície de gelo de nitrogênio chamada Sputnik Planitia e passa sobre a fronteira ocidental do Sputnik em direção a Cthulu Macula, uma região pontilhada de crateras de impacto e montanhas dispersas gamas. Voando para norte, o vídeo passa sobre a Voyager Terra, uma região de terras altas acidentadas, e segue para sul até Pioneer Terra, marcada por poços profundos. A viagem termina num sobrevoo pela região oriental do Tártaro Dorsa.
Novos Horizontes Viaduto de Caronte
O sobrevôo de Caronte talvez seja menos esperado – poucas pessoas são tão sentimentais em relação à lua do que eles são sobre Plutão - mas não é menos impressionante. Aproximando-se do mesmo ângulo da New Horizons, a viagem desce para observar o Serenity Canyon, virando para norte para sobrevoar a cratera Dorothy Gale (nomeada em homenagem ao mágico de Oz protagonista) e Mordor Macula (em homenagem à terra negra em O Senhor dos Anéis). Seguindo para o sul, o filme passa por Oz Terra (observou um padrão aqui?) E termina em Vulcan Planum e nas Montanhas Clarke, uma característica única descrita como montanhas dentro de um fosso.
Vídeos recomendados
“Esta é uma característica que deixou os geólogos atordoados e perplexos”, disse Jeff Moore, que lidera a equipe de Geologia, Geofísica e Imagem da New Horizons. disse em um comunicado em 2015.
Nem Plutão nem Caronte olharam para Novos Horizontes exatamente como aparecem aqui nesses filmes. Por um lado, o ponto de vista do espectador está muito mais próximo no vídeo do que a própria espaçonave. As características topográficas também foram enfatizadas duas a três vezes para torná-las mais visíveis ao observador. As cores da superfície dos corpos também foram aprimoradas para destacá-los.
Os últimos dados registrados pela New Horizons durante seu sobrevôo por Plutão foram recebidos em 25 de outubro de 2016. Desde então, a sonda manobrou para fazer um sobrevôo de um objeto do Cinturão de Kupier – 1 bilhão de milhas além da órbita de Netuno – no dia de Ano Novo de 2019.
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