Esses chamados drones planadores, conhecido como “Haiya” – que significa “asas do mar” em mandarim – são mais duráveis e mais eficientes em termos energéticos do que as iterações anteriores. Mais importante ainda, estes drones mais recentes são capazes de retransmitindo instantaneamente dados subaquáticos para os militares – uma conquista tecnológica que os EUA ainda não alcançaram. A China afirma ter conseguido lançou 12 desses drones de última geração até aos confins do Mar da China Meridional – para alegadamente recolher dados ambientais.
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Durante os testes em março deste ano, os planadores supostamente mergulharam para um profundidade de quase 21.000 pés (quase quatro milhas), destruindo o recorde mundial anterior mergulho de 16.964 pés realizado pelos EUA. Em 2014, utilizando uma nova bateria e um revestimento especial resistente à pressão, um drone subaquático controlado pelos chineses quebrou um recorde mundial ao viajando 635 milhas sem parar ao longo de 30 dias.
A implantação destes drones submarinos é apenas o mais recente movimento no esforço contínuo da China para controlar o Mar do Sul da China. Os militares chineses têm construiu ilhas artificiais na região, completo com sistemas de comunicações e potencialmente até lançadores de mísseis. Em 2016, os chineses até capturou um drone subaquático dos EUA em águas internacionais. Cobrindo uma área total de quase 1.500.000 milhas quadradas, o Mar da China Meridional é o maior mar da região do Pacífico Ocidental. Como tal, se uma guerra total estourar na área, há uma enorme quantidade de território para cobrir. E com uma profundidade máxima de 16.457 pés ao longo da Bacia do Mar da China, qualquer vantagem subterrânea poderia ser decisiva para os militares envolvidos.
Conforme observado anteriormente, esses testes de drones não tripulados foram considerados missões ambientais e os Haiya não portavam armas na época. No entanto, esses planadores poderiam ser facilmente usados para detectar, monitorar e potencialmente até mesmo “capturar” Ativos subaquáticos dos EUA (nomeadamente submarinos) no Mar da China Meridional. Fique ligado em todos os “testes ambientais” mais recentes no barril de pólvora do Pacífico.
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