Alguma paciência necessária
Quando chegou, tirei o sugador da caixa, coloquei a bateria grande e comecei a sofrer os atrasos habituais que impedem a gratificação instantânea com os brinquedos hoje em dia. Primeiro, há a aplicação que precisa ser baixado. No meu caso, não funcionou muito bem no meu tablet Samsung, então tive que baixá-lo novamente no meu telefone.
Controlar Mekamon é como assumir o controle de um alienígena mecânico recém-nascido.
Após uma instalação bem-sucedida, foi iniciada… uma atualização de firmware. Todo robô precisa de atualizações de firmware, apesar de isso ser algo que você nunca os vê fazer nos filmes. Ah, e a bateria, que infelizmente usa um cabo proprietário (em oposição a, digamos, um cabo USB padrão), também precisava de carga. Resumindo, colocar tudo isso em funcionamento foi um pouco frustrante e anticlimático.
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Quatro pernas para ação
Mas então, com a bateria carregada e recolocada na bunda do Mekamon, aquelas quatro pernas começaram a dançar e ganhar vida – fiquei imediatamente fascinado. Mekamon tem muita coisa acontecendo, mesmo para os padrões atuais de robôs de brinquedo. Possui jogos de “realidade aumentada” e pode lutar contra outros Mekamon (s?), caso você conheça outro nerd que goste de gastar várias centenas de dólares em brinquedos estranhos. O aplicativo também possui um nível absurdo de minúcias para personalizar cada aspecto da postura, marcha, altura e passos do robô. Em outras palavras, opções das quais provavelmente nunca entenderei muito bem a importância.
Nada disso importava diante da observação daquela engenhoca ridícula se movendo. Muitas empresas apregoam a ideia de brinquedos com personalidade (a Sphero é muito boa nisso com seus Dróides de Guerra nas Estrelas), mas Mekamon simplesmente transborda com uma sensação de seriedade estranha e sinceramente deliciosa. O robô tem uma série de reações enlatadas – tudo, desde atirar com armas de mentira e avançar, até agir animado ou assustado, ou levantar a perna para fingir que está urinando (um grande sucesso entre as crianças). A maioria desses movimentos é de alguma forma adorável. Até mesmo sua sequência de morte é hilária de assistir.
Twitch e vá
Controlar Mekamon diretamente, por meio de controles de toque em um telefone, é como assumir repentinamente o controle de um alienígena mecânico recém-nascido. Ele avança como um aracnídeo, assustando gatos, hipnotizando crianças (e seus pais) e ocasionalmente tombando depois de se envolver na bagunça de cobertores e brinquedos que fazem parte de seu novo paisagem.
A mistura de um brinquedo do mundo real e oponentes virtuais é um truque interessante, mas raramente parece algo mais.
Você pode ajustar as pernas e a altura do corpo de Mekamon rapidamente, para ajudar o bot a manobrar melhor – mas a maioria das crianças provavelmente não mexerá com essas coisas. Sendo adulto, mexi na afinação e isso abriu um mundo de manobrabilidade. Ele pode até subir degraus, embora, honestamente, minhas tentativas não tenham sido bem-sucedidas. Por mais habilidoso que você seja como piloto, é muito divertido fazê-lo subir, descer e girar.
O Mekamon, quando ocioso, tende a se contorcer como se estivesse nervoso, o que aumenta sua personalidade e a ilusão de que é mais do que um simples brinquedo. Minha filha de dez anos decidiu que Mekamon seria um monstro ideal para um filme, e ela está absolutamente certa. Se essa coisa tivesse 15 metros de altura, seria horrível. O corpo cabe pesadamente na minha mão e é grande o suficiente para ser impressionante, sem ocupar muito espaço.
Realidade aumentada
Não existe nenhum tipo de modo automático para o Mekamon se aventurar e explorar por conta própria, e também não possui nenhum tipo de câmera integrada, o que é lamentável (principalmente pelo preço). Também não posso dizer que sou fã dos desajeitados AR baseada em telefone, onde você observa a tela (com a câmera apontada para o robô) e finge pilotar o robô em torno de obstáculos virtuais. Mekamon tem muito disso. Porém, é AR gamificado, para que você possa (virtualmente) atualizar seu robô, assim como Anki faz com os carros em seu Excesso de velocidade definir.
Mekamon vem com uma versão do clássico Asteróides tema, onde você move Mekamon para mirar e atirar nas rochas espaciais que bombardeiam sua tela. Outro modo permite defender uma base virtual contra ondas de invasores robóticos. A mistura de um brinquedo do mundo real e oponentes virtuais é um truque interessante, mas raramente parece algo mais. A parte do videogame nessas atividades é muito antiga e primitiva, e nunca adquiri o hábito de observar um objeto real se movendo pelo filtro da tela do meu telefone.
Faça o meu Mekamon
Deveria haver um jogo construído em torno de Mekamon, mas o preço de US$ 300 do robô e o aplicativo AR estranho me impediram de aproveitá-lo. O que eu adorei foi observar o movimento de Mekamon, ver onde posso fazê-lo ir e aproveitar o absurdo espetáculo de ficção científica da coisa. Mekamon se destaca como um robô controlado remotamente, combinando personalização com facilidade de uso. Se você sente necessidade de ter uma criatura mecânica que possa controlar completamente, este é o brinquedo mais legal do ano.
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