Tudo o que você precisa saber sobre a The Boring Company

Elon Musk é mais conhecido por Carros elétricos Tesla e EspaçoX. Mas seu novo empreendimento de construção de túneis, apropriadamente chamado de “The Boring Company”, quer revolucionar a forma como os americanos viajam – não em poderosos foguetes espaciais desta vez, mas sim abaixo das nossas cidades. Aqui está tudo o que você precisa saber.

Por que Elon Musk é obcecado por túneis?

Cintilação | OnInovação

Nas palavras da Boring Company, “as estradas devem ser 3D.” Musk e sua empresa acreditam que ir para a clandestinidade é uma escolha melhor do que viajar de avião em massa. “Subir” em carros voadores criará todo um novo conjunto de problemas, incluindo ruído, preocupações com o clima e a segurança dos pedestres abaixo deles. Com os túneis, o tráfego é empurrado para o subsolo, limitando o ruído e evitando a divisão das comunidades que uma grande rodovia com múltiplas faixas agrava.

A construção destes túneis é praticamente invisível para quem está na superfície, e a Boring Company argumenta que, à medida que for necessária mais capacidade, um novo túnel poderá ser construído para resolver o problema. Ele gosta da ideia dos túneis porque são de longo prazo, não terão muito impacto nas estruturas atuais da cidade e (naturalmente) porque são um pouco de ficção científica. Também se adapta bem à paixão de Musk pelo trânsito de alta velocidade e longa distância (incluindo sonhos como o Hyperloop) e a possibilidade de conectar cidades próximas entre si.

A Boring Company foi fundada para buscar maneiras de tornar mais viável a construção de túneis subterrâneos.

Então, o que é exatamente a The Boring Company?

Os humanos têm escavado túneis subterrâneos há milhares de anos, então, à primeira vista, a ideia de Musk parece um pouco boba. Por que um homem que passou muitos anos trabalhando em tecnologias da próxima geração se concentraria em algo que já fazemos bem? A resposta simples é eficiência.

Poderemos ser capazes de construir túneis melhor do que no passado, mas isso não significa que o façamos de forma eficiente ou económica. Um grande exemplo disso foi a chamada “Big Dig” de Boston, que empurrou a maior parte dos sistemas rodoviários do centro de Boston para dentro de túneis. As ineficiências e os custos excessivos inflacionaram o custo desse projeto para US$ 22 bilhões, e ele levou 15 anos para ser concluído. pior ainda, o produto final era de qualidade questionável, embora tenha tido um efeito globalmente positivo.

A Boring Company espera evitar pesadelos de construção como o Big Dig. Não é reinventar a roda; o que é diferente aqui é que eles estão usando a escavação subterrânea à moda antiga com mais eficiência. Especificamente, a Boring Company pretende aumentar enormemente a velocidade a que os túneis podem ser escavados e a um preço muito mais barato do que é agora viável. Ela mesma ajudará a cavar os túneis, usando seus próprios recursos – com um pouco de alta tecnologia incluída.

O que a The Boring Company faz de diferente?

A Boring Company concentrou-se em diversas áreas de escavação de túneis para melhorar o processo geral. Alguns dos avanços incluem:

• Novos TBMs (máquinas de perfuração de túneis): Os atuais TBMs operam muito lentamente – cerca de 14 vezes mais lento que o movimento do caracol, diz a Boring Company. Ela está desenvolvendo um TBM totalmente novo que ainda é lento (apenas um pouco mais rápido que um caracol), mas que diminuirá drasticamente o tempo de escavação. O novo TBM funciona com eletricidade e com três vezes mais potência.
• Novas estratégias de suporte: Atualmente, os TBMs gastam cerca de metade do tempo construindo túneis e a outra metade construindo suportes. A Boring Company quer desenvolver uma maneira de seu TBM fazer as duas coisas ao mesmo tempo.
• Túneis menores: Os túneis construídos pelo novo TBM têm apenas 4,2 metros de largura, metade do tamanho dos túneis modernos de pista única. Como resultado, a construção de túneis torna-se três a quatro vezes mais barata.
• P&D: Nenhuma pesquisa e desenvolvimento ocorreu em túneis em quase 50 anos. A Boring Company planeja investir recursos significativos no desenvolvimento de novos métodos e equipamentos para acelerar ainda mais o processo.

Em quais projetos atuais a The Boring Company está envolvida?

Musk e a Boring Company têm feito trabalhos reais de construção de túneis há quase dois anos. Construção de um pequeno túnel de teste encerrado em junho de 2017, no entanto, não estava pronto para uma demonstração pública até dezembro de 2018. Esse túnel tem 1,14 milhas de comprimento.

A empresa tinha planos de construir um segundo túnel paralelo à rodovia 405 (abaixo do Sepulveda Boulevard) ao longo do lado oeste de Los Angeles, mas foi desmantelado após resistência da comunidade. Outros projetos ainda estão em andamento, inclusive alguns bem malucos.

A empresa propôs um sistema de loop em agosto de 2018, que transportaria fãs e frequentadores de shows do Los Angeles Dodger dos bairros de Los Feliz, East Hollywood ou Rampart Village para o Dodger Stadium. Espera-se que a viagem total custe aos passageiros apenas US$ 1 e os levaria ao estádio em 4 minutos. Atualmente em fase de revisão ambiental e licenciamento, não há data definida para construção ou inauguração. A construção está prevista para durar menos de 14 meses.

Também foi selecionada pelo Chicago Infrastructure Trust para “projetar, construir, financiar, operar e manter” um serviço de loop O'Hare Express. Este sistema conectará o Bloco 37 no centro de Chicago com os Terminais 1-3 do Aeroporto O’Hare.

Talvez o maior e mais ambicioso projeto seja um túnel proposto ligando Baltimore a Washington D.C., que permitiria que indivíduos viajassem entre as duas cidades em cerca de 15 minutos. A construção do túnel deverá levar entre 12 e 20 meses, dependendo da velocidade do TBM. O objetivo a longo prazo é construir um túnel entre Nova York e DC. A viagem está prevista para durar apenas 30 minutos.

Muitos desses projetos atualmente não são muito mais do que propostas, mas alguns já começaram, e a Tthe Boring Company estará ocupada no futuro próximo.

Que questões ainda precisam ser abordadas?

Há uma série de problemas na escavação de novos túneis de transporte, alguns que a Boring Company resolveu e outros não. Eles incluem:

• Terremotos e vibrações: A Boring Company garante às pessoas que seus túneis são profundos demais para que qualquer vibração significativa seja sentida. Afirma que os túneis não são realmente danificados em terremotos e não podem causá-los, por isso não considera isso um problema.
• Sujeira: A Boring Company desenvolveu tecnologias que permitem reciclar a sujeira da escavação em tijolos e pedras de pavimentação. Ela ainda está procurando maneiras de usar esses tijolos em uma parte do revestimento do túnel.
• Emissões: A empresa utiliza um método de skate elétrico para transportar equipamentos a gás (infelizmente, os equipamentos de construção de túneis precisam de muita energia e ainda não podem ser totalmente elétricos). Isto ajuda a reduzir pelo menos algumas emissões envolvidas no processo. Presumivelmente, uma vez concluídos os túneis, eles serão equipados com carros e veículos elétricos.
• Tamanho: Os túneis de quatorze pés são pequenos e foram usados ​​principalmente para projetos de esgoto e águas pluviais no passado. Ainda há muito trabalho a ser feito no desenvolvimento de carros e equipamentos de transporte que possam ser usados ​​nesses túneis menores. A empresa ofereceu alguns maquetes interessantes no passado. Mas será que estes novos túneis seriam obrigatório usar veículos da Boring Company?

Se você mora em Nova York, D.C. ou em outra cidade repleta de transporte público, provavelmente já percebeu (especialmente nos últimos anos) que o grande problema dos metrôs e soluções semelhantes é a manutenção. Os túneis podem permanecer iguais com segurança, mas o equipamento subterrâneo se desgasta muito rapidamente e é muito difícil de substituir ou manter funcionando de maneira confiável ao longo do tempo. Em outras palavras, você pode ter os melhores túneis do mundo, mas a menos que a cidade dedique recursos suficientes para manutenção e atualizações, eles enfrentarão muitos problemas.

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