A Volkswagen está a fazer um enorme investimento na sua fábrica em Chattanooga, Tennessee, para reforçar a sua ofensiva de eletrificação. A empresa com sede em Wolfsburg, na Alemanha, expandirá o local nos próximos anos para construir veículos elétricos, anunciou à margem do Salão do Automóvel de Detroit de 2019. A expansão custará US$ 800 milhões e criará diretamente 1.000 empregos.
A partir de 2019, a fábrica de Chattanooga passa a fabricar veículos desenvolvidos na América, para a América, como o Passat - que está ganhando uma redesenho completo para o ano modelo 2020 – e o modelo de sete lugares Atlas. A expansão permitirá que a fábrica produza veículos movidos a bateria construídos na plataforma modular MEB que sustentará mais de uma dúzia de modelos em todo o mundo. É muito cedo para dizer quais modelos ou quantos carros serão adicionados à lista de Chattanooga porque a Volkswagen ainda está em fase de planejamento da expansão.
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“Para nós, faz sentido escolher Chattanooga”, disse Scott Keogh, chefe do braço americano da Volkswagen, à Digital Trends durante uma mesa redonda. Ele acrescentou que a produção de carros elétricos começará em 2023. A maioria dos carros será vendida nos Estados Unidos, Canadá e México, mas a Volkswagen está aberta à ideia de exportar parte da produção para o exterior. A decisão final depende dos modelos construídos em Chattanooga e da demanda por eles no exterior.
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A Volkswagen lançará sua ofensiva de carros elétricos na América antes de terminar a expansão da fábrica de Chattanooga. Isso significa que importará os primeiros veículos elétricos da próxima geração que vende nos Estados Unidos de uma fábrica na Alemanha. As autoridades já haviam sugerido que o mercado dos EUA não receberia a versão de produção do I.D. conceito hatchback revelado em 2016, embora Keogh não tenha descartado isso. Outros carros elétricos que estão por vir incluem um crossover previsto pelo EU IA. Conceito Crozz e uma interpretação moderna do emblemático ônibus com motor traseiro inspirado no EU IA. Conceito de zumbido (foto).
Os carros elétricos não são os únicos novos produtos que a Volkswagen construirá em Chattanooga. A empresa também adicionará a versão de cinco lugares do Atlas que apresentou com o Conceito Cross Sport no Salão do Automóvel de Nova York de 2018. Keogh disse à Digital Trends que o modelo está programado para começar a chegar aos showrooms no início de 2020, o que significa que provavelmente sairá da cobertura antes do final de 2019. Sua equipe também está preparando um crossover adicional posicionado abaixo do Tiguan para lançamento em 2021, embora ainda não saibamos onde será construído.
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