Phil Lord e Chris Miller saltando da animação para Jump Street

No início Rua do Pulo 22, o policial disfarçado Jenko (Channing Tatum) faz um novo amigo. Ele está fazendo um teste para o time de futebol americano universitário local, na tentativa de se infiltrar e expor uma quadrilha de drogas responsável por a morte por overdose de um estudante - e no processo, ele literalmente bate de frente com o capitão do time, Zook (Wyatt Russel). Jenko acidentalmente deixa cair um cotonete no sanduíche de rosbife de Zook, e os dois filhos homens identificam mutuamente sua situação como uma “carne fofa”.

É um momento muito fofo, mas talvez não tão fofo – e certamente não tão ardente – quanto o encontro fofo que trouxe Rua do Salto os diretores Phil Lord e Chris Miller juntos pela primeira vez. Lord e Miller se conheceram no Dartmouth College, e sua parceria foi literalmente forjada no fogo.

“Eu acidentalmente coloquei fogo no cabelo da namorada de Phil quando éramos calouros”, disse Miller ao Digital Trends. “De alguma forma, isso selou nossa amizade.” 

De sua parte, Lord não ficou chateado ao ver esse estranho incendiando o cabelo de sua então namorada. “Eu pensei: ‘Isso é ótimo. Preciso conhecer mais esse cara!'”

“O fato de ele não estar bravo comigo e de achar isso engraçado me fez perceber: ‘Ok, deveríamos ser amigos'”, disse Miller. “Ele é uma pessoa muito misericordiosa.” 

Após a prova de fogo, a amizade de Lord e Miller evoluiu na forma de interesse mútuo em fazer filmes. Foi Lord quem primeiro sugeriu a Miller que os dois se matriculassem em um curso de animação, e seu interesse casual rapidamente pegou fogo.

“Tivemos mais aulas de cinema e fizemos alguns filmes de estudantes, e ajudamos uns aos outros nos filmes uns dos outros”, disse Miller. “Isso acabou assumindo o controle de nossas carreiras universitárias, embora Phil fosse formado em história da arte e eu fosse formado em governo e artes em estúdio. Acabamos passando a maior parte do tempo fazendo filmes de animação e curtas-metragens. Decidimos que talvez devêssemos tentar fazer esse tipo de coisa profissionalmente.” 

Após a formatura, Lord e Miller criaram a ideia de Clonar alto, a série animada da MTV que se concentrava em uma escola experimental povoada por clones de figuras históricas de vários graus de destaque. A série, com dublagem de Lord e Miller e também do comediante Will Forte, durou apenas 13 episódios, mas provou ser uma experiência inestimável para os projetos futuros da dupla.

“Foi a grande escola de cinema para nós”, disse Lord. “O orçamento era muito pequeno e acabamos tendo que fazer grande parte do trabalho sozinhos. Nós mesmos cuidamos da animação, de um monte de revisões do storyboard - tínhamos uma ótima equipe também e um uma equipe de redatores incrível, mas as limitações orçamentárias acabaram sendo uma grande experiência de aprendizado para nós.” 

“Tínhamos muita liberdade – ou negligência, é outra maneira de ver as coisas”, acrescentou Miller. “Havia muita liberdade criativa e muitas ferramentas para tentar as coisas de uma maneira diferente. Quando você dá essa oportunidade a alguém, ele cria seu próprio vernáculo, em vez de copiar o de outra pessoa. Foi uma oportunidade para criarmos um pouco o nosso próprio estilo e desenvolvê-lo numa espécie de vácuo.” 

Seguindo Clonar altoApós o cancelamento em 2003, Lord e Miller foram contratados para escrever e dirigir Nublado com possibilidade de almôndegas. Apesar do eventual sucesso do filme, foram necessárias várias tentativas de Lord e Miller para chegar a uma versão de Nublado que satisfez os chefes do estúdio, o público e a si mesmos. Quando foi lançado, com ótimas críticas e forte retorno de bilheteria em 2009, o futuro estava aberto para Lord e Miller, levando ao seu primeiro longa-metragem de ação ao vivo: rua do Pulo 21.

“É mais rápido, o que é bom”, disse Lord sobre o que aprendeu fazendo filmes de ação ao vivo como Rua do Salto versus trabalhar em animação. “Há muita coisa que está fora do seu controle em um filme live-action, de uma forma legal. Você consegue performances realmente naturais e espontâneas que parecem muito reais. Você está limitado pela luz do dia e outras restrições de tempo, então precisa tomar decisões rápidas.”

Um segundo Rua do Salto foi uma conclusão precipitada após o sucesso do original, mas não aconteceu às custas das raízes da animação de Lord e Miller, com o lançamento de O filme LEGO em fevereiro, vários meses antes do lançamento do álbum de junho Rua do Pulo 22. Mesmo que Lord e Miller tenham “graduado” para filmes de ação ao vivo, os diretores não têm intenção de trocar um estilo de cinema por outro.

“Acho que é revigorante ir e voltar um pouco”, disse Miller. “A animação é uma tarefa árdua. Quatro anos no mesmo filme e você pode realmente enlouquecer, então é bom poder fazer uma pausa nisso por um segundo. É legal ver como os diferentes estilos de produção cinematográfica influenciam uns aos outros. A abordagem live-action da improvisação é algo que transportamos muito para O filme LEGO, muito mais do que fizemos em Nublado.” 

“Gostamos de contar histórias interessantes e divertidas em qualquer meio que a história exija”, acrescentou Lord.

E parece que o público está disposto a seguir Lord e Miller aonde quer que vá, não importa o meio. A dupla está se unindo com seus Clonar alto parceiro Will Forte para a próxima sitcom pós-apocalipse da Fox Último Homem na Terra. Eles estão ligados a um Filme Lego sequência, mesmo que apenas como produtores. Com base no final de Rua do Pulo 22, as possibilidades de onde a franquia hard-R pode chegar a seguir parecem virtualmente infinitas.

Mas o futuro aberto está muito longe dos recintos confinados dos seus jovens universitários, e até mesmo dos seus jovens. Clonar alto dias. As expectativas para os projetos Lord-Miller são muito maiores agora do que eram há uma década. Esse fato não passou despercebido a Lord e Miller - na verdade, isso os leva adiante.

“Tivemos a sorte de ter projetos com baixas expectativas em andamento”, disse Miller. “É muito mais fácil atender às expectativas baixas do que chegar com expectativas elevadas e tentar superá-las. É um pouco perigoso [agora].” 

“Mas todo filme é assustador, e não nos interessamos por um filme a menos que estejamos um pouco assustados”, acrescentou Lord. “Espero que nossas carreiras sejam longas o suficiente para tentarmos todos os tipos de filmes diferentes. Espero que cada um apresente seu próprio desafio.” 

Felizmente, Lord e Miller sabem muito bem que, se algum dia se depararem com uma parede criativa, tudo o que precisam é de um pouco de cabelo e um isqueiro para abrir caminho.

“O fato de que isso realmente aconteceu, e aconteceu durante a faculdade, e não colocamos isso neste filme – não posso acreditar nisso”, Lord riu. “É tarde demais para colocá-lo de volta? Temos tempo para uma refilmagem rápida?

22 Jump Street já está nos cinemas.