Os termos da proposta incluíam a criação de uma nova empresa de capital aberto controlada pelo SoftBank que seria um amálgama de Sprint e Charter. Se isso acontecesse, a nova empresa combinaria a quarta maior operadora sem fio americana com a segunda maior empresa americana de TV a cabo, criando um gigante da mídia sem fio. Mas, por enquanto, isso não acontecerá.
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Claro, isso não significa que algo esteja completamente fora de questão. De acordo com Negócios da Raposa, tanto a Comcast quanto a Charter têm observado a operadora sem fio em dificuldades nos últimos meses.
De acordo com a Fox, o presidente da Sprint, Masayoshi Son, arquivou
negociações de fusão com a T-Mobile, que estavam em andamento. Há dois meses, assinou um acordo de exclusividade de dois meses para discussões com a Charter e a Comcast. É o resultado de uma trégua entre os dois gigantes do cabo. Em maio, Charter e Comcast concordaram não fechar um acordo sem fio sem a bênção do outro ou participação.Esse acordo de exclusividade já terminou.
Os dois provedores de serviços estariam ponderando se deveriam investir na melhoria da rede da Sprint em troca de “termos favoráveis” para vender assinaturas através dos canais da operadora. (Fox observa que Charter e Comcast têm um acordo semelhante com a Verizon, mas que a Sprint poderia oferecer taxas muito melhores). Como parte do acordo proposto, a Charter e a Comcast assumiriam uma participação acionária no negócio sem fio da Sprint.
Outra proposta, menos provável, sobre a mesa é uma fusão total. De acordo com a Fox Business, Charter e Comcast discutiram a aquisição conjunta da Sprint, que tem um valor de mercado de US$ 32 bilhões.
É uma virada de 180 graus para a Sprint, que tão recentemente em junho estaria em negociações de aquisição com a Deutsche Telekom, controladora da T-Mobile. jornal alemão Handelsblatt relatou que a empresa buscou um acordo com todas as ações para reforçar a estratégia de marketing da T-Mobile.
Quando rumores sobre a fusão foram divulgados meses atrás, o SoftBank – controladora da Sprint – recuou, supostamente por causa das regras estritas da Comissão Federal de Comunicações dos EUA que proíbem operadoras rivais de conspirar durante leilões de ondas aéreas. E em 2014, a Sprint finalmente abandonou uma aquisição devido à pressão regulatória antitruste. A tentativa da AT&T de comprar a T-Mobile em 2011 falhou por razões semelhantes.
Há uma chance de que as discussões sobre a empresa de TV a cabo da Sprint não atrapalhem seus planos de longo prazo para a T-Mobile. A Fox Business relata que um acordo de revenda com a Charter e a Comcast “não impediria” uma fusão subsequente.
Quaisquer que sejam os termos do acordo final, a Sprint se beneficiará. Tem consistentemente conseguido acompanhar as operadoras rivais AT&T, Verizon e T-Mobile, ficando no ano passado em último lugar em todas as categorias de Teste de rede do OpenSignal. A T-Mobile, por outro lado, expandiu a cobertura 4G para 81,2% dos EUA – pescoço a pescoço com a AT&T em 82,6%.
O relativo sucesso da T-Mobile nos últimos dois anos faz com que a perspectiva de uma fusão pareça ainda mais provável. Quando as discussões começaram em 2014, Sprint ficou em terceiro, e a T-Mobile foi avaliada em US$ 20 bilhões menos do que é hoje. De acordo com dados de fevereiro, a T-Mobile agora possui cerca de 10 milhões de clientes a mais que a Sprint.
Atualização: Charter recusou uma proposta de fusão da Sprint.
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