FCC multa T-Mobile em US$ 48 milhões por práticas de limitação opaca

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Chris Potter/Flickr
A Federal Communications Commission (FCC) tem a Magenta Carrier em sua mira. Em decisão tornada pública quarta-feira, a agência anunciado que a T-Mobile concordou em pagar US$ 48 milhões por alegações de que enganou os assinantes em seus planos de dados ilimitados.

Em questão está a “Priorização de Dados” da T-Mobile ou sua política de limitar artificialmente as velocidades de download e upload de determinados clientes. Em 2015, a operadora admitiu ter estrangulado os “3% principais” dos usuários de dados em seus planos ilimitados – aqueles que usaram mais de 17 GB de dados em um ciclo de faturamento, normalmente — durante horários e perto de locais de rede congestionamento. Acontece que isso não foi aprovado nas regras de Transparência Aberta da Internet de 2010 da FCC - a agência acusou o portador de divulgação “insuficiente” que não informou “completamente” os consumidores sobre as limitações que poderiam ser impostas aos seus planos. Especificamente, culpou a T-Mobile por não ter identificado a quantidade de dados que desencadearia a limitação, como o a limitação afetaria a “capacidade de usar o serviço” dos clientes e o grau em que suas velocidades de download seriam reduzido.

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“Os clientes não deveriam ter que adivinhar se os chamados ‘planos ilimitados’ contêm restrições importantes, como velocidade restrições, limites de dados e outras limitações materiais”, disse o chefe do Departamento de Execução da FCC, Travis LeBlanc, em um declaração. “Quando os provedores de banda larga são precisos, honestos e diretos em seus anúncios e divulgações, os consumidores não ficam surpresos e recebem o que pagaram.”

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A FCC disse que recebeu “centenas” de pedidos de clientes da T-Mobile e Metro PCS, muitos dos quais reclamaram de lentidão na transmissão de vídeo e downloads de aplicativos durante horas todos os dias. “Esses [assinantes]… reclamaram… que a política [de limitação] os levou a consumir ‘metade’ dos dados que queriam usar”, a FCC escreveu, “ou que eles tiveram muitos problemas para mudar os planos de outra operadora para mudar novamente, mesmo que se sentissem enganados por T móvel."

A maior parte do dinheiro do acordo, ou US$ 35 milhões, servirá como remuneração. Os clientes do plano ilimitado da T-Mobile e MetroPCS receberão um desconto de 20% (até US$ 20) sobre o preço de etiqueta de qualquer produto em estoque. Smartphone acessório, e os clientes que assinam o plano Simple Choice da T-Mobile ou qualquer plano de dados de tablet da marca T-Mobile receberão automaticamente um upgrade gratuito para 4 GB de dados. A FCC disse que os clientes elegíveis receberão um aviso sobre os benefícios até 15 de dezembro de 2016.

O restante do acordo beneficiará a educação. A T-Mobile gastará pelo menos US$ 5 milhões para “resolver a lacuna nos deveres de casa em distritos escolares de baixa renda”. Começando em outubro de 2017 e continuando ao longo do nos próximos quatro anos, fornecerá tablets, smartphones e planos de dados celulares gratuitos para 5.000 estudantes e suas famílias por trimestre letivo, ou 80.000 total.

Em um tweet, o CEO da T-Mobile, John Legere, classificou o acordo como um “bom” acordo. “A T-Mobile acredita que mais informações são melhores para os clientes”, escreveu ele. “Que bom que também pudemos ajudar as escolas com esta solução.”

Além da liquidação monetária, a T-Mobile se comprometeu a atualizar as divulgações dos planos T-Mobile e MetroPCS, e divulgando “clara e visivelmente” sua política de limitação de anúncios digitais, panfletos e outras promoções materiais. Também se comprometeu a deixar de rotular os planos com políticas de limitação opacas como “ilimitados”, prometeu não deturpar os seus planos ilimitados. desempenho e disse que forneceria notificações “diretas” e “individuais” aos assinantes quando o uso de dados se aproximasse de um limite que provavelmente estrangulamento do gatilho.

Não é a primeira vez que as ofertas ilimitadas de uma operadora são objeto do escrutínio da FCC. No ano passado, a agência aplicou uma multa de US$ 100 milhões à AT&T pelo mesmo motivo.

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