Então, por que essa notícia foi grande o suficiente para chegar às nossas costas? Preços.
Eu não ficaria muito surpreso se eles começassem a distribuir rastreadores de fitness com caixas de Wheaties.
Claro, não devemos nos surpreender com nada disso. Essa é apenas a ordem natural das coisas neste jogo de tecnologia. O hardware torna-se mais omnipresente, a concorrência aumenta, os preços caem, muitas vezes até zero. Se há alguma surpresa aqui, é a rapidez com que os preços caíram para nada, já que os wearables de fitness ainda são quase universalmente considerados um campo em crescimento. Você pensaria que as empresas poderiam cobrar algumas centenas de dólares pelas coisas por mais algum tempo, pelo menos. Embora cobrar zero dólares por um produto seja certamente uma maneira de distinguir sua corajosa startup de hardware.
O que torna estes produtos tão potencialmente dispensáveis é o facto de tudo o que vemos acontecer nos nossos dispositivos móveis. Claro que as bandas estão fazendo a leitura, mas na maioria das vezes, elas são projetadas para serem colocadas em nossos pulsos e esquecidas durante o dia. Você quer saber o quanto você caminhou ou se dormiu bem? É o seu telefone que fornecerá todas essas informações na forma de gráficos coloridos e amigáveis. Nesse sentido, o modelo da Pivotal Living faz muito sentido.
E realmente, as bandas são muito diferentes, digamos, daqueles pedômetros no local de trabalho que as empresas distribuem há anos para obter uma imagem melhor da saúde dos funcionários para fins de seguro? O valor desses produtos nunca esteve tanto no hardware quanto nas informações que eles fornecem.
À medida que o espaço continua a se expandir, os fabricantes terão que trabalhar mais para se diferenciarem da concorrência. No curto prazo, isso significará uma bifurcação pronunciada entre dispositivos de alto e baixo custo. De um lado estão a Xiaomi e a Pivotal Livings do mundo, reduzindo o custo desses dispositivos para quase zero e removendo a sensação de desejo por gadgets do hardware real.
Por outro lado, empresas como FitBit e JawBone sem dúvida se apegarão ao preço atual pontos, o que significa mais recursos de hardware adicionados a cada rodada, desde análises aprimoradas (frequência cardíaca e GPS são dois recursos que vêm à mente) para melhores exibições, confundindo ainda mais a linha entre rastreadores de fitness e smartwatches.
Ambos os modelos apontam para a mesma coisa: o fim do rastreador de fitness premium como um espaço de gadget viável. Claro, você ainda pode facilmente gastar US$ 200 em um desses dispositivos, mas quanto tempo até que eu possa ir até o Walgreen’s e pegue uma faixa de fitness Coby de US $ 5 na prateleira que me dará o mesmo nível de dados quantificados do ano passado Fitbit? Inferno, eu não ficaria muito surpreso se eles começassem a distribuir rastreadores de fitness com caixas de Wheaties a tempo para a próxima temporada de beisebol.
Cobrar zero dólares por um produto é certamente uma maneira de distinguir sua corajosa startup de hardware.
O método de assinatura de aplicativo apresentado pela Pivotal Living é interessante. Certamente, mesmo o mais mesquinho entre nós poderia encontrar espaço para orçar um dólar por mês para monitoramento de condicionamento físico. Se esses dispositivos continuarem a aumentar sua funcionalidade, os planos de dados celulares que tocado na semana passada poderia oferecer um modelo atraente para hardware subsidiado. Há também o modelo Kindle 3G, onde se paga antecipadamente pelo aparelho, mas obtém serviço 3G gratuito e alguns recursos do aparelho.
E depois há – e eu odeio sugerir isso, mas aqui vai – a noção de vender anonimamente seus dados em troca de um dispositivo gratuito. Pense naqueles pedômetros de escritório e depois pense em quantas empresas pagariam por estatísticas de saúde enormes e abrangentes, divididas por idade, sexo e localização. Você poderia subsidiar drasticamente o custo do hardware com uma rápida adesão.
A última opção é, talvez, a mais provável. Empresas como FitBit e JawBone eventualmente saem do negócio de hardware de fitness, mas continuam a aproveitar sua experiência em software. Ouvir, Smartphone os fabricantes têm seguido essa tendência de fitness tão de perto quanto qualquer um, adicionando mais hardware de monitoramento aos seus telefones a cada geração subsequente. Torne isso sofisticado o suficiente e você tornará o hardware de fitness dedicado redundante para a maioria dos usuários convencionais.
O que FitBit e JawBone têm, no entanto, é reconhecimento de marca suficiente, experiência em software e dados históricos de usuários para continuar produzindo aplicativos de sucesso além da vida útil de seus respectivos hardwares.
Seja qual for o caso, manter-se à frente do pacote de rastreadores de fitness será uma tarefa difícil daqui em diante.
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