Tudo começou com uma breve troca de e-mails. Questionado sobre o futuro carro, um representante não identificado de uma montadora americana classificou a ideia de ridícula. Em 2050, todos estaremos vivendo em outro planeta, voando em jetpacks, brincou ele. Os carros podem nem existir. No entanto, como todos os que estudam tecnologia sabem, há altos e baixos, marcos importantes e pequenos contratempos no caminho para o futuro. Alan Keys disse que a única maneira de prever o futuro é inventá-lo, e a invenção requer um enorme orçamento para pesquisa e desenvolvimento.
Claro, trinta e oito anos é muito tempo. Ninguém poderia prever o iPhone em meados dos anos 70, com aplicativos que exibiam uma tela pop-up usando realidade aumentada ou acesso fácil a todas as músicas do Spotify. No entanto, ao prever o futuro automóvel, há também uma longa história de coisas que permanecem iguais: o motor a combustível, cintos de segurança que funcionam quase da mesma maneira que funcionam há décadas, quatro pneus e um volante. O futuro carro de 2050 ainda poderá funcionar da mesma maneira que funciona hoje. Para prever o que pode acontecer nas próximas três décadas, a Digital Trends perguntou a analistas automotivos conhecidos, futuristas e outros especialistas para oferecerem suas opiniões sobre como o carro em sua garagem pode parecer (e fazer) em 2050.
Condução totalmente autônoma
Já sabemos que o Google testou veículos autônomos no norte da Califórnia. Em um incidente amplamente divulgado, um dos Toyota Priuses estava na verdade em um dobrador de pára-lama, embora o Google afirme que o carro estava sendo dirigido por um humano na época. A ideia, porém, faz todo o sentido: o computador de um carro pode reagir mais rápido e usar mais dados de diagnóstico do que um ser humano jamais conseguiria. Quando um cervo salta na estrada, um Lexus GX 460 pode usar poderosos sensores voltados para a frente para rastrear o objeto, escanear para ver se você está prestando atenção (com base em o ângulo do seu rosto e rastreando seus olhos e boca), alertá-lo com um sinal sonoro e até mesmo frear automaticamente em uma fração de segundo – muito mais rápido que um humano poderia.
Thilo Koslowski, analista automotivo do Gartner, diz que o próximo passo é o carro não apenas dirigir de forma autônoma, mas pensar de forma autônoma. Por exemplo, quando você sai com sua esposa para provar um pouco de vinho, o carro irá deixá-lo, estacionar sozinho e esperar que você sinalize que terminou. O carro pode rastrear por quanto tempo você provou o vinho e pode até realizar uma análise rápida de sua respiração e fala ao entrar novamente no veículo para descobrir se está embriagado.
No entanto, porque todas as estradas estarão equipadas com sensores de comunicação sem fios, e todos os outros carros comunicarão a sua localização GPS exacta, e Os sensores LIDAR (Light Detection And Ranging) no veículo irão monitorar constantemente o veículo em busca de obstruções, você pode sentar e relaxar enquanto o carro unidades. Este conceito já foi demonstrado pela GM com o Carro-conceito EN-V ano passado. Koslowski diz que o carro autônomo será tão eficiente e seguro que as seguradoras terão que inventar novas políticas para eles – cobrindo apenas desastres naturais que causam danos imprevistos, não colisões.
“O carro vai entender a todo momento a carga cognitiva e emocional do motorista e controlar que tipo de informação e quanto dela pode ser consumida pelo motorista em um determinado momento. determinado tempo”, diz ele. “Chamadas telefônicas não críticas serão encaminhadas diretamente para o correio de voz ao dirigir em rodovias com trânsito intenso - interface homem-máquina avançada tecnologias. Os carros se auto-organizarão e otimizarão o fluxo de tráfego, resultando na minimização do congestionamento, na redução da poluição e no aumento da produtividade, e comunicação veículo-veículo e veículo-infraestrutura, bem como o uso de smartphones que coletam informações de trânsito.”
Koslowski também diz que o carro autônomo pode acabar completamente com o conceito de leasing e compra de carros. Quando houver uma frota de carros robóticos em uma cidade, não haverá necessidade de possuir um carro pessoal.
“O acesso em tempo real e independente de localização a veículos sem a propriedade tradicional dos veículos redefinirá o transporte pessoal a um ponto onde a compra de um carro será substituída pela compra de uma solução de mobilidade”, afirma, explicando que os serviços baseados em localização serão evitados, especialmente nas férias pontos. Por exemplo, ao visitar Denver, você poderá “encomendar” um veículo para levá-lo a um resort, ou quando for a Nova York, um veículo de transporte urbano poderá mostrar os pontos de acesso.
Combustíveis realmente alternativos
Além dos carros andarem sozinhos, o que já dá sinais de que vai se tornar realidade, o futuro carro também vai rodar em praticamente qualquer coisa: energia solar, energia pneumática, até mesmo algo chamado ultracapacitor, que é como um bateria. Louis Rosas-Guyon, consultor de tecnologia da Computação R-Quadrado, diz que os combustíveis alternativos serão comuns. Na verdade, ele diz que o futuro carro será capaz de funcionar com múltiplas fontes de combustível.
Mais uma vez, já estamos vendo sinais disso. A Toyota já produziu uma versão do Prius que utiliza energia elétrica, gás e painéis solares no teto. É verdade que os painéis fotovoltaicos fornecem apenas energia suficiente para fazer funcionar as aberturas de ventilação, mas o conceito é certamente possível. A NASA tem um projeto de pesquisa em andamento tentando descobrir como transmitir energia de coletores solares no espaço. Existe a noção de que todos os carros também poderiam coletar energia do espaço, transmitida da mesma maneira.
“O truque estará em converter a nossa infra-estrutura existente para servir estas novas fontes de energia. Todos os postos de gasolina, postos de gasolina e todos os outros negócios que existem por causa do motor de combustão interna precisarão se adaptar para atender essas novas fontes de energia”, diz Rosas-Guyon.
Uma solução para o problema de infra-estrutura é simplesmente fazer com que os carros durem muito mais tempo com um tanque de gasolina. A Mercedes-Benz tem um veículo-conceito apelidado de F125, o que deve percorrer mais de 600 milhas com um abastecimento de hidrogênio. Usaria uma bateria de lítio-enxofre e não produziria emissões.
Alguns especialistas argumentam que existe uma fonte de energia completamente diferente que poderia ser usada para carros e que ainda não foi inventada. Por exemplo, alguns pensam que os carros poderiam ser alimentados por uma pequena central nuclear utilizando tório menos volátil em vez de urânio. O carro pode durar décadas com apenas um abastecimento. Quando você precisar reabastecer, em vez de retornar a um posto de gasolina (já que todos estariam fechados de qualquer maneira), basta voltar ao revendedor e receber um novo suprimento de tório.
Conchas de fibra de carbono
Um dos desenvolvimentos mais interessantes dos últimos anos tem a ver com o material “indestrutível” que já é usado em varas de pescar, canecas de café e óculos de sol: a fibra de carbono. A BMW anunciou não um, mas dois carros-conceito, o i8 e o i3, ambos construídos com materiais de fibra de carbono. E eles levam a sério o cronograma de produção: a BMW já construiu uma fábrica de fibra de carbono em Moses Lake, Washington, que será usada para construir um futuro carro de produção para a BMW.
No conceito Mercedes F125, todo o veículo é feito de fibra de carbono e aço reforçado. As portas tipo asa de gaivota, como as usadas no Mercedes SLS AMG, fazem parte de uma estrutura única. A ideia é que esses futuros carros sejam praticamente indestrutíveis. Combinados com recursos de segurança que podem examinar a estrada em busca de perigos potenciais, tecnologias de pré-colisão que tornam o desvios do veículo, airbags alojados em todos os cantos concebíveis do carro e controles autônomos, os acidentes podem se tornar um assunto distante memória. Na verdade, as seguradoras podem ter que pensar em como oferecer seguro de colisão se o veículo for inteligente o suficiente para evitar um acidente e dificilmente apresentará qualquer dano, se houver.
Nenhuma das montadoras que contatamos estava disposta a discutir os projetos de pesquisa reais nos quais estão trabalhando e que poderiam levar aos carros do futuro. A maioria diz que tem planos em vigor apenas para a próxima década, ou no máximo para os próximos 15 anos. Ao mesmo tempo, existem alguns sinais iniciais de que o futuro automóvel não será um desvio tão radical daquilo que conduzimos hoje: ninguém está preparado para dizer que os automóveis voarão tão cedo. Eles terão uma IA muito melhor, usarão combustíveis alternativos e evitarão acidentes.
