Por que o relógio do meu computador ganha tempo?

Pode ser confuso olhar para o relógio do seu computador por um momento e ver a hora - depois olhar mais tarde para descobrir que o tempo do computador avançou vários minutos. Este "salto" é, na verdade, uma tentativa do Microsoft Windows de manter a precisão do relógio do computador.

O BIOS, ou Basic Input-Output System, é um conjunto de software de baixo nível que controla o hardware do computador enquanto atua como uma interface entre o hardware e o software em um sistema de computador. Um chip chamado RTC (Real-Time Clock) está contido no sistema BIOS e é o que mantém a hora no sistema do seu computador. Essas informações são armazenadas em um chip CMOS (Complementary Metal Oxide Semiconductor) que requer uma pequena quantidade de energia elétrica para manter suas configurações.

A energia elétrica necessária para manter essas configurações é de apenas 1 microamp (milionésimo de um amp) e é fornecida por uma bateria de célula tipo moeda de lítio alojada na placa de sistema do computador. Essas baterias normalmente duram vários anos, mas enfraquecem perto do fim de sua vida útil. O sintoma mais visível de uma bateria CMOS enfraquecida é a perda de tempo no relógio do computador, mas eventualmente você perderá outras configurações quando o computador for desligado.

O Microsoft Windows está ciente de que uma bateria CMOS enfraquecida pode fazer com que o relógio do computador perca tempo. As versões do Microsoft Windows a partir do XP vêm equipadas com o Windows Time Service. O Serviço de Tempo do Windows é um processo em segundo plano que sincroniza o RTC do computador com um servidor de horário da rede. Por padrão, em computadores pessoais, esse servidor é time.windows.com. Para sincronizar, o Windows deve primeiro ter uma conexão ativa com a Internet para se comunicar com o servidor de rede, portanto, este serviço torna-se ativo quando uma conexão ao vivo é feita com a Internet.

O Serviço de Tempo do Windows consulta o servidor de horário da rede e se o horário do computador está impreciso em um determinado limite (um segundo a cinco minutos, dependendo da configuração de rede do sistema) a hora é atualizada imediatamente. No entanto, se o horário diferir da fonte de horário da Internet em 15 horas ou mais, o horário não será sincronizado. Essa sincronização de tempo pode causar ganhos perceptíveis no relógio do computador se a bateria do CMOS estiver muito fraca. Algumas versões do Windows, por exemplo o Windows 7, podem ser configuradas para notificá-lo se a hora tiver que ser ajustada, mas outras versões do Windows irão simplesmente corrigir a hora sem notificá-lo.

Se o seu computador está ganhando uma quantidade significativa de tempo sempre que sincroniza com os servidores de horário da rede, isso é uma indicação de que a bateria do CMOS está em processo de falha. Solicite a substituição da bateria por um técnico de informática e os saltos no tempo cessarão.