Em 2024, os sinais 5G poderão ser transmitidos do céu

Num futuro próximo, o seu telefone poderá receber o sinal 5G do céu, em vez de um mastro próximo no solo. É uma forma inovadora de resolver o problema de aumentar a conectividade sem depender de milhares de torres de celular terrestres. O conceito é conhecido como Estação de Plataforma de Alta Altitude (HAPS) e basicamente pega a torre de celular do solo e a coloca no céu.

O último projeto HAPS a ser revelado é de Plataformas estratosféricas e Consultores Cambridge. Hoje, a dupla revelou o núcleo dos seus esforços, uma antena especial e uma aeronave não tripulada, nas quais tem trabalhado confidencialmente nos últimos quatro anos.

Como isso funcionará?

Em vez de falar com uma torre próxima para obter sinal, seu telefone fala com uma antena de três metros quadrados acoplado a uma aeronave movida a hidrogênio com envergadura de 60 metros, voando a uma altitude de 12 milhas (20 quilômetros). Espera-se que a aeronave, ou HAP, permaneça no ar por pelo menos uma semana, fornecendo ao mesmo tempo 4G LTE e

Os telefones não emitem um sinal muito forte, daí o tamanho do conjunto de antenas da aeronave, que possui 4.000 rádios trabalhando juntos dentro dela. O poder de processamento é igualmente imenso, ajudando a orientar e direcionar os feixes em direção ao solo mesmo quando a aeronave está mudando, assim como o sistema de resfriamento que precisa funcionar em grandes altitudes, minimizar o arrasto e manter o peso gerenciável. É uma peça de tecnologia emocionante por si só.

A própria aeronave, feita de material compósito, já foi certificada para uso, por isso é considerada segura e pronta para voar no espaço aéreo civil. Não há piloto e os operadores terrestres só estarão envolvidos durante a decolagem e o pouso. A célula de hidrogénio não é apenas amiga do ambiente, pois produz apenas vapor de água e emite muito pouco ruído, mas também emite muita potência - já foi testado para 50KW em laboratórios - por um longo tempo duração. Isso é muito mais do que os sistemas de energia solar de baixo consumo usados ​​em outros veículos HAP.

Espera-se também que os sistemas HAPS sejam mais baratos de implementar. A construção de cada aeronave economiza 70% em relação aos custos de construção e instalação de um mastro tradicional. Depois, há os benefícios logísticos e de economia de espaço. De acordo com a pesquisa citada pela equipe, estima-se que serão necessários 400.000 mastros 5G impraticáveis ​​para cobrir o Reino Unido, por exemplo, e cada aeronave poderá substituir cerca de 200 desses mastros.

O que você pode esperar da conexão? A aeronave deve retornar um sinal suave Sub-6 5G oferecendo velocidades de 100 Mbits por segundo e Latência de 1m/s para dispositivos conectados a ele, que não necessitam de nenhum software ou hardware especial modificações. Embora uma frota de aeronaves HAPS possa fornecer cobertura suficiente para um país inteiro, o que é muito interessante é que o design modular especial da antena permite uma cobertura direcionada.

Isso significa que um sinal de parte da antena pode ser focado em uma área individual, como uma rodovia, ou até mesmo em um único veículo circulando nela. A equipe disse que uma frota de 60 aeronaves poderia cobrir todo o Reino Unido, e a ideia é que as redes façam parceria com “companhias aéreas” dedicadas que operam os aviões.

Problemas potenciais

O que pode atrasar o projeto? Isso força as redes a repensar a forma como funcionam atualmente. As operadoras de rede já estão instalando uma rede 5G utilizando mastros tradicionais. Convencê-los a contornar isso e adotar um serviço skybound dará muito trabalho. No entanto, a equipa chama a sua rede estratosférica de complementar a uma rede tradicional e diz que os custos envolvidos serão tentadoramente menores do que a criação de uma rede generalizada. 5G rede usando apenas mastros terrestres.

Também há confusão sobre quantos dispositivos, quantas chamadas e quantos dados uma única aeronave pode manipular ao mesmo tempo. uma vez, o que a Stratospheric Platforms diz ser uma questão de planejamento para as redes, e não algo que trata com. Se a capacidade não for suficientemente elevada, as redes poderão pensar duas vezes. Os custos relativos à operação das frotas das redes também podem tornar a adoção precoce preocupantemente dispendiosa.

O conceito de Plataformas Estratosféricas não é o primeiro exemplo de HAPS que vimos. O apoiado pelo SoftBank HAPS Móvel projeto enviou sua plataforma Sunglider à estratosfera para um teste bem-sucedido em setembro, enquanto Loon do Google quer colocar transceptores de rádio em enormes balões movidos a energia solar. Aquila do Facebook também ganhou as manchetes em 2016 após seu primeiro voo de teste, mas o projeto foi cancelado em 2018. O Aliança HAPS destaca quantas empresas estão trabalhando nesta tecnologia. Os membros incluem Nokia, Ericsson, Airbus e Telefónica.

Quando irá chegar?

Quando podemos esperar ver o sistema HAPS da Stratospheric Platforms em operação? A Deutsche Telekom é o investidor inicial e parceiro de lançamento do projeto e já testou uma versão inicial para mostrar que o sistema funciona. A aeronave da Stratospheric Platforms está em pré-produção agora, com planos para o primeiro voo de protótipo em 2022, enquanto a antena existe como prova de conceito e funciona com 3G, 4G e 5G. A previsão é que o serviço entre no ar em 2024.

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