Qual serviço de streaming ganhará o ingresso de domingo da NFL?

Se parece que todos os principais serviços de streaming estão em conversa para adquirir os direitos de distribuição do altamente desejado pacote NFL Sunday Ticket, você está certo. Fontes anônimas estiveram ocupadas em 2021. A Amazon está em negociações. A Disney também. Qualquer pessoa com dinheiro, na verdade.

A última rodada conta com a Apple, cujas discussões vazou no início do verão, como pretendente preferido, de acordo com fontes ainda mais anônimas do Atlético. E continua dizendo que “tudo está sobre a mesa”, incluindo um plano mais à la carte que permitiria apenas pague pelos jogos que você realmente deseja assistir, algo que tem sido proibido no mundo da televisão desde, bem, para sempre.

Os pretendentes são muitos e têm bolsos fundos. A DirecTV tem pago algo em torno de US$ 1,5 bilhão por ano pelos direitos do Sunday Ticket, e isso é deveria subir para US$ 2 bilhões por ano após o acordo atual expirar no final da temporada 2022-23.

Está tudo no ar neste momento, como uma bola mal lançada por Ben Roethlisberger que pode chegar à end zone ou balançar como um pato ferido. Mas também vale a pena explorar um pouco a posição dos serviços e de suas empresas-mãe hoje, nas primeiras semanas da temporada de 2021 da NFL. As coisas, sem dúvida, vão mudar, e é importante lembrar que a NFL no início deste ano assinou uma onda de novos contratos que levam os jogadores de televisão até 2033. Mas isso sem contar o Sunday Ticket, e certamente não é nada que os advogados contratados não conseguissem resolver.

Então, vamos lançar algumas especulações selvagens por algumas centenas de palavras.

Amazonas

Esta é uma possibilidade real. Por um lado, a Amazon já detém os direitos do Thursday Night Football, e já há alguns anos. Embora não seja exatamente uma noite marcante para esportes de qualquer tipo, ainda é exclusiva. E se há uma coisa que as ligas esportivas e as empresas de tecnologia (e os executivos de ambas) amam, é ser a primeira ou a única a fazer algo.

E a Amazon também tem outra posição na liga com seu “Estatísticas da próxima geração,” que é “desenvolvido pela AWS”. Isso é uma abreviação de Amazon Web Services, que em um sentido geral significa Amazon’s plataforma de computação em nuvem extremamente poderosa – e extremamente lucrativa – que basicamente alimenta uma grande parte do Internet. Os jogadores têm rastreadores integrados em seus pads, que fornecem todos os tipos de dados que são enviados de volta à liga e aos espectadores durante o jogo. Essas estatísticas são úteis? Nós realmente nos importamos com a distância que alguém correu ou com que velocidade eles correram? Ou que tipo de porcentagem alguém tinha para realizar algum tipo de jogada?

Essa última parte é, talvez, um pouco demais. Ou um recebedor pega a bola ou não. Ou um chute é bom ou não é. O futebol é, como dizem, um jogo de polegadas. Nada pode acontecer. O patrocínio da Amazon pode contribuir para uma televisão melhor em um esporte que vê algo como 20 minutos de ação real em uma transmissão de 3 horas. E isso é ser generoso.

Thursday Night Football e Next Gen Stats poderiam realmente funcionar contra a Amazon, obtendo a seleção completa de jogos em um acordo no estilo Sunday Ticket. A NFL já recebe dinheiro da Amazon, além de outras fontes. Melhor manter esse fluxo de receitas diversificado. A menos, claro, que estejamos a falar de números enormes no novo acordo.

Há também a questão da plataforma. A Amazon tem milhões e milhões de impressões em seu site e em seus aplicativos, e tem toda a força de Alexa por trás disso. Mas o que ele não tem é seu próprio canal dedicado no seu bolso por meio de um telefone, como o Google faz em Android, ou a Apple faz no iPhone. No entanto, ela tem Amazon Fire TV, e isso é uma grande vantagem sobre ambas as empresas. A Amazon também está prestes a lançar televisores de marca própria para a população. E embora isso talvez não faça nada diferente na realidade, você pode ver que isso é um ponto de venda em uma apresentação de slides em algum lugar.

Google

Eu consideraria o Google um azarão nesta competição. Nunca esteve realmente na conversa, embora certamente tenha a tecnologia e a conta bancária para fazer isso, se quiser.

A favor do Google está sua perspicácia de streaming, é claro. Ele roda o YouTube, que é o nome que você pensa quando pensa em streaming de vídeo. Também tem YouTubeTV, que é, na pior das hipóteses, o terceiro maior serviço de streaming de TV ao vivo nos Estados Unidos, e provavelmente o segundo maior. (Se tivesse mais de 3,7 milhões de assinantes Hulu com TV ao vivo vangloria-se publicamente, a máquina de relações públicas provavelmente já teria dito alguma coisa.)

Então há Android, que coloca os telefones nos bolsos em grande parte e, em menor grau, nas telas de TV via Chromecast e GoogleTV. Há também o conjunto Nest Home de telas pequenas, mas elas provavelmente não movem a agulha.

Trabalhar contra o Google é o fato de que é, bem, o Google. A empresa não é exatamente conhecida por ter o maior foco quando se trata de algo novo e um pouco fora de suas vias normais de atuação. Também houve algumas rixas públicas este ano no espaço de entretenimento, primeiro com Roku, e agora com a NBCUniversal. Se há algo que a NFL não gosta é que sua roupa suja seja divulgada publicamente.

Maçã

Se você tivesse que me definir e exigir que eu previsse qual plataforma de streaming dirigirá a NFL na próxima década, eu diria que será a Apple. Existem algumas razões para isso.

Primeiro, é o hardware. Colocar o NFL Sunday Ticket (ou qualquer outro nome sob um novo acordo) exclusivamente no campo da Apple daria à liga uma linha direta para o seu iPhone e iPad. Ele teria acesso ao seu e-mail Apple ID. Teria acesso às notificações em seus dispositivos. Isso é muito poder de marketing.

Também daria ao serviço de assinatura da NFL um canal para sua televisão por meio de vários métodos. O hardware da Apple TV é a opção óbvia, mas o jogo televisivo da Apple agora se expande muito além dos dispositivos Apple. AppleTV+ rapidamente chegou a outras plataformas, começando com as smart TVs Samsung. E há aplicativos Apple TV+ completos para Roku, Amazon Fogo TV, Android TV, e GoogleTV. Android telefones – há muitos deles por aí – não ficam totalmente de fora; eles só terão que assistir em um navegador da web, e é assim que você também assistirá no Windows no Chrome OS.

E depois há o mecanismo de pagamento. Se há uma coisa em que a Apple se tornou boa nos últimos 10 anos ou mais, é tornar muito fácil para você desembolsar seu dinheiro no meio de alguma outra experiência. A ideia de clicar no botão liga / desliga algumas vezes para assistir os Bills jogarem contra os Bucs (ou qualquer outra coisa) e fazer com que funcione deve ser extremamente atraente para os jogadores da NFL.

Por outro lado, existe aquele incômodo imposto da Apple.

Roku

Roku não vai conseguir um contrato de streaming da NFL. Pelo menos não por conta própria. O simples fato é que embora ele possa funcionar na mesma sandbox da Amazon em termos de produtos como streaming sticks e publicidade – ele tem o número 1 plataforma de streaming nos Estados Unidos e número 2 no resto do mundo – ela simplesmente não tem nem perto do mesmo tipo de fluxo de caixa que o empresas como Amazon (US$ 7,8 bilhões no segundo trimestre fiscal de 2021), Google (US$ 17,9 bilhões no segundo trimestre) ou Apple (US$ 21,7 bilhões em seu terceiro trimestre). trimestre).

Rokuo lucro líquido mais recente? Apenas US$ 645 milhões no segundo trimestre de 2021. Isso não é ruim, só não está no mesmo nível que os outros. A Amazon, a mais próxima das três grandes, obteve 169% mais dinheiro no trimestre mais recente.

Isso não quer dizer que você deva contar Roku inteiramente. Tem alcance a seu favor, com seus 55 milhões de contas ativas – e esse número aumentou 28% ano após ano. Tem o Roku Canal, que está disponível na web, bem como em Roku dispositivos e Amazon Fire TV.

Mas Roku também tem literalmente todos os outros serviços dos quais falamos acima em sua plataforma, então não há razão real para a NFL seguir esse caminho.

Apenas nunca diga nunca.

ABC/ESPN/Disney/Hulu

A Walt Disney Co. é proprietária da ABC e da ESPN na televisão tradicional e Hulu e Disney+ no espaço de streaming. E tem um resultado final sério. Estamos falando de um dinheiro do Google de US$ 17 bilhões no segundo trimestre. Isso ocorre em toda a empresa, é claro, e boa parte dessa receita vem dos parques. Cerca de 29% da receita de entretenimento do segundo trimestre fiscal veio de fora dos Estados Unidos, e não chegaremos nem perto de tocar nas complexidades da distribuição internacional direitos.

Mas pense no produto interno. Hulu tinha um total de 39,1 milhões de assinantes em agosto de 2021. Cerca de 3,7 milhões deles estão em Hulu Com TV ao vivo. Disney+, que se expandiu internacionalmente no ano passado, agora tem impressionantes 116 milhões de assinantes em todo o mundo. ESPN+ tem 14,9 milhões. As coisas ficam complicadas quando você considera que a ESPN já tem o Monday Night Football, e terá pela próxima década ou mais. Mas não há como negar o alcance que todas as propriedades de propriedade da Disney mantêm.

Eu não excluiria a Disney da equação, e a Disney também foi incluída em rumores. Mas esta também é uma daquelas situações em que todo mundo está sempre conversando com todo mundo sobre tudo.

As outras emissoras

Vamos agrupar empresas como CBS, NBC e Fox por alguns motivos. A primeira é que todos os três já têm acordos para transmitir jogos da NFL, e isso não vai mudar tão cedo. CBS mantém o AFC. A NBC tem o Sunday Night Football e alguns Super Bowls. A Raposa mantém o NFC.

O lado do streaming da equação é interessante, mas talvez não na escala que faria as coisas funcionarem para um acordo no estilo Sunday Ticket.

A CBS tem o Paramount +, que na verdade tem apostado bastante nos esportes – principalmente no estilo de futebol não americano. NBC tem Pavão, que é alvo de muitas piadas de streaming, mas ainda existe em abstrato. E a Raposa tem Tubi, que acaba de lançar um grande impulso “Sports on Tubi” com uma amostra de conteúdo sob demanda da NFL, Major League Baseball, NASCAR e muito mais. Tubi tem cerca de 33 milhões de usuários ativos mensais. Mas o que não tem, ao contrário do Peacock e Paramount+, é um serviço de assinatura. Tubi é totalmente apoiado por publicidade. É duvidoso que a NFL ofereça jogos fora do mercado por esse tipo de amendoim.

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