Você se lembra Aéreo, uma pequena startup corajosa da cidade de Nova York liderada por Barry Diller? A Aereo queria pegar transmissões locais das principais redes e redistribuí-las pela Internet por um dólar por dia, ou US$ 80 por ano. Foi uma ideia muito legal, exceto que Aereo e Diller nunca obtiveram permissão das emissoras para fazê-lo. Esse pequeno detalhe acabou custando caro à empresa, pois foi arrastado pelo sistema jurídico até o Supremo Tribunal Federal - que acabou decidindo que a Aereo havia violou ilegalmente os direitos autorais das emissoras. Pouco depois dessa derrota, a Aereo fechou. Agora parece que uma empresa semelhante chamada Localizar (também uma operação em Nova York) está prestes a enfrentar as mesmas dificuldades. Locast está sendo processado por todas as quatro principais emissoras, de acordo com a Reuters.
Existem algumas diferenças desta vez, no entanto. Locast, ao contrário do Aereo, é uma organização sem fins lucrativos e não cobra nenhum dinheiro dos telespectadores para assistir ao seu serviço. Aceita doações através de seu site. Mas, independentemente da sua motivação para o lucro, em última análise, tem o mesmo efeito negativo nos resultados financeiros das empresas de radiodifusão. Porque empresas como ABC e CBS normalmente cobram das operadoras de cabo e satélite uma “taxa de transporte” pela redistribuição sua programação, eles temem que o Locast corroa esse fluxo de receita porque não paga nada às emissoras dinheiro. A Locast afirma cobrir 31% do mercado dos EUA ou mais de 34 milhões de residências.
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Curiosamente, o Locast está em operação desde 2018 e, até agora, escapou da ira legal das Quatro Grandes. (Aqui está tudo o que você precisa saber sobre Locast.) Então, por que eles estão processando agora? Poderia ser um caso de olho por olho legal. A proprietária da DirecTV, AT&T, está envolvida em uma prolongada disputa contratual com a CBS e a Nexstar sobre as taxas de transporte que essas empresas desejam cobrar da DirecTV. No passado, este tipo de disputas levou a que estações como a CBS fossem temporariamente removidas das assinaturas de satélite ou cabo das pessoas. Em maio, a AT&T adicionou o aplicativo Locast aos seus receptores U-verse de anúncios da DirecTV. Como se isso não fosse provocativo o suficiente do ponto de vista das emissoras, a AT&T anunciou em junho uma doação de US$ 500 mil à Locast.
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Esses dois movimentos por parte da AT&T fizeram com que o Locast finalmente acabasse na mira legal das emissoras, ou isso aconteceria mais cedo ou mais tarde, de qualquer maneira? Talvez nunca saibamos, mas uma coisa é certa: as emissoras não vão pegar leve com a Locast simplesmente porque ela não está envolvida na geração de lucros. “Locast não é o Robin Hood da televisão”, afirma o processo. “Em vez disso, a fundação, o financiamento e as operações da Locast revelam seus propósitos decididamente comerciais.”
Por sua vez, a Locast apontou a Digital Trends para a sua declaração pública sobre o assunto e recusou quaisquer pedidos de entrevista adicionais:
“Locast é uma organização independente e sem fins lucrativos que fornece um serviço público de retransmissão de transmissões gratuitas pelo ar. Suas atividades são expressamente permitidas pela Lei de Direitos Autorais. O facto de nenhuma emissora ter apresentado uma acção judicial há mais de um ano e meio sugere que reconhecem isto. Esperamos defender as reivindicações – e o direito do público de receber transmissões transmitidas por ondas aéreas – em litígio.” – David Hosp, advogado da Locast
A Locast prevalecerá onde a Aereo naufragou? Manteremos você informado.
Atualizado em agosto. 1 com a declaração pública do Locast.
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