Os sistemas de reconhecimento óptico de marcas (OMR) são usados para capturar informações digitalizando digitalmente documentos preenchidos à mão. Os primeiros exemplos de tecnologia OMR incluem fita de papel usada com telégrafos e cartões perfurados. OMR evoluiu para scanners de imagem especializados juntamente com programas de software que reconhecem bolhas escritas a lápis ou outras marcas em formulários padronizados. OMR é usado para processar documentos como testes, pesquisas e listas de verificação e oferece várias vantagens sobre a coleta de dados manual.
Velocidade
A vantagem mais óbvia de usar a tecnologia de reconhecimento óptico de marcas para coletar dados de documentos é a velocidade. Sem OMR, cada documento deve ser lido visualmente por um ser humano, que transfere esses dados manualmente para um sistema de computador. Embora indivíduos treinados possam se tornar eficientes na análise e entrada de dados de formulários, há um limite físico superior para a rapidez com que um ser humano pode realizar a tarefa. Com o OMR, os documentos são digitalizados e inseridos em várias vezes a velocidade alcançável por um ser humano.
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Precisão
Junto com o limite superior da rapidez com que um ser humano pode ler fisicamente e transferir dados de formulários padronizados, está a precisão com que ele pode fazer isso. Qualquer pessoa que teve de olhar um documento e depois olhar para a tela de um computador e depois voltar para o documento sabe como é fácil perder o lugar, principalmente com um formulário em que cada linha é semelhante. É fácil transpor, duplicar dados, desviar-se de uma linha ou simplesmente inserir dados incorretamente, especialmente quando o trabalhador está cansado. OMR aumenta a precisão da coleta de dados, eliminando esses erros.
Eficiência de custos
A tecnologia de reconhecimento óptico de marcas reduz significativamente o número de pessoas necessárias para processar formulários padronizados, automatizando a função mais trabalhosa, que é a entrada de dados. Os documentos podem ser carregados em massa em scanners de imagem, que os separam e digitalizam um por um. A tecnologia OMR reduz significativamente o custo geral de processamento de documentos padronizados, reduzindo o número de pessoas e o tempo necessário para inserir formulários.