A SpaceX está atualmente planejando lançar o primeiro protótipo do satélite fornecedor de banda larga ao espaço até o final de 2017 e um segundo protótipo no início de 2018. Se for bem sucedido, os satélites serão lançados em lotes ao longo da próxima década. A empresa está projetando um fluxo de receita de US$ 30 bilhões da rede de satélites até 2030 e pode aumentar o número total de satélites em órbita no espaço em mais 7.500, se aprovado pelo governo.
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Esta estratégia de distribuição de banda larga é o oposto daquilo que outros fornecedores de serviços de Internet estão a seguir. Empresas como a Comcast e a Time Warner têm de investir pesadamente na instalação de cabos de fibra, o que envolve navegar pelos direitos de propriedade, bem como cavar valas para instalar quilômetros de cabos de fibra óptica. É claro que a SpaceX terá custos de infraestrutura no terreno, especificamente para ajudar a gerir os recursos de banda larga em áreas de elevado congestionamento.
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O maior obstáculo para a SpaceX provavelmente estará relacionado à latência entre a rede de satélites no espaço e o usuário final no solo. É possível que a velocidade da Internet simplesmente não se compare às conexões de fibra de alta velocidade. No entanto, a expansão para mercados que não têm qualquer acesso ao serviço de Internet de banda larga pode forçar os concorrentes a também entrar nesses mercados, o que seria ideal para os consumidores nessas zonas rurais.
A SpaceX não é a única empresa que investe em satélites que fornecem serviços de banda larga. A Boeing lançou um projeto de banda larga via satélite, que pode atrair investimentos da gigante de tecnologia Apple. Há quatro anos, o Google lançou Projeto Loon. Esse empreendimento utiliza uma rede de banda larga baseada em balão pairando na estratosfera para fornecer o tão necessário serviço de Internet para áreas remotas do mundo.
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