Embora dormir ao volante de um carro seja uma situação que deve ser evitada – especialmente se estiver em movimento naquele momento – é algo que um dia poderá ser uma visão nada incomum nas estradas de todo o mundo, se os cientistas da Universidade de Oxford tiverem a sua caminho.
A equipe de cientistas equipou um carro Bowler Wildcat com câmeras, radar e lasers para ajudá-lo a “ver” o mundo ao seu redor.
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Líder do projeto, Professor Paul Newman contado à BBC que o carro pode circular sem qualquer intervenção humana e que um dia a tecnologia que utiliza poderá ajudar a reduzir os acidentes rodoviários e o congestionamento do trânsito.
Carros autônomos de uma forma ou de outra já existem há algum tempo – no ano passado, o Google disse que desenvolvido um que percorreu mais de 140.000 milhas nos EUA – embora o veículo de Newman seja diferente do do Google por ter menos sensores e depender mais de mapas de ruas em 3D.
O professor da Universidade de Oxford afirma que a sua equipa pretende “permitir uma nova geração de veículos robóticos que possam tornar as estradas mais seguras, menos congestionadas, mais limpas e o transporte pessoal mais acessível. Fazemos isso fabricando carros mais inteligentes.”
Newman acredita que quando a estrada é longa e reta, e não há muita coisa acontecendo à frente, não há problema em tirar os olhos da estrada. “Se o andamento está lento, por que não posso assistir ao programa que perdi ontem à noite, usar o Skype com as crianças, ler um livro ou enviar aquele último e-mail e escolher o carro para cuidar do trabalho penoso da viagem para mim?”
Ele pode até imaginar um futuro em que os fabricantes de automóveis estejam envolvidos numa “corrida armamentista” enquanto tentam alcançar o recorde do maior número de minutos de condução sem qualquer intervenção humana.
“Você pode imaginar uma empresa anunciando um modelo de carro que, em média, dirige sozinho 10 minutos por dia e então outro fabricante lança um que faz 15 minutos”, disse ele.
Ainda não se sabe se os fabricantes conseguirão fabricar um que permita aos motoristas dormir um pouco decentemente no caminho para casa depois de um dia difícil no escritório.
[Imagem cortesia de Vavá Vladimir Jovanovic / Shutterstock]
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