Desde os americanos aprendi em junho desde o ano passado, em que a Agência de Segurança Nacional recolhe os “metadados” telefónicos de praticamente todas as chamadas telefónicas nos Estados Unidos, pouco mudou no que em breve será um ano. Um juiz federal encontrado que o programa apoiado pelo Patriot Act quase certamente viola nossos direitos da Quarta Emenda, enquanto outro concluiu (PDF) a prática é legalmente válida. O presidente Obama ofereceu pequenos esforços para reformar coleta de metadados, enquanto repetidamente tranquilizando os americanos que “ninguém está ouvindo o conteúdo das ligações das pessoas”.
Enquanto isso, uma análise da organização sem fins lucrativos New America Foundation encontrado que “a coleta em massa de metadados telefônicos americanos não teve impacto perceptível na prevenção de atos do terrorismo e apenas o mais marginal dos impactos na prevenção de atividades relacionadas com o terrorismo.” E ainda, a coleção continua inabalável.
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“A coleta em massa de metadados telefônicos americanos não teve impacto perceptível na prevenção de atos de terrorismo.”
Os pesquisadores reuniram um grupo disposto a instalar um aplicativo especialmente desenvolvido chamado MetaPhone, o que lhes daria uma visão semelhante à da NSA sobre os hábitos de chamada. Usando metadados – números chamados, horário e duração das chamadas, número de série exclusivo dos dispositivos usados nas chamadas e, às vezes, a localização das chamadas feitas, os pesquisadores conseguiram descobrir uma riqueza de informações altamente pessoais sobre o chamadores.
“O grau de sensibilidade entre os contactos surpreendeu-nos”, escrevem Jonathan Mayer e Patrick Mutchler, os investigadores que conduziram o estudo. “Os participantes receberam ligações para Alcoólicos Anônimos, lojas de armas, NARAL Pro-Choice, sindicatos, advogados de divórcio, clínicas de doenças sexualmente transmissíveis, uma farmácia canadense importada, clubes de strip-tease e muito mais. Este não foi um desfile hipotético de coisas horríveis. Estas eram inferências simples, sobre usuários reais de telefone, que poderiam ser feitas trivialmente em grande escala.”
Em conclusão, escrevem os investigadores, “mentes razoáveis podem discordar sobre as restrições políticas e legais que devem ser impostas às bases de dados [da NSA]. A ciência, no entanto, é clara: os metadados do telefone são altamente sensíveis.”
Para aqueles que têm prestado atenção a esta questão nos últimos nove meses, isto não é nada surpreendente. Em agosto, a União Americana pelas Liberdades Civis desafiou (PDF) a afirmação da administração Obama de que os metadados não são protegidos pela Quarta Emenda, com comentários de Ed Felten, professor de ciência da computação na Universidade de Princeton. Como escreveu Felten no seu documento jurídico, “os metadados telefónicos podem ser extremamente reveladores, tanto ao nível das chamadas individuais como, especialmente, no conjunto”.
Para aprofundar o seu argumento, Felten deu o seguinte exemplo: “Uma jovem telefona ao seu ginecologista; então liga imediatamente para a mãe; depois, um homem com quem, durante os últimos meses, ela havia falado repetidamente ao telefone depois das 23h; seguido de uma ligação para um centro de planejamento familiar que também oferece aborto. Surge um enredo provável que não seria tão evidente ao examinar o registro de uma única chamada telefônica.”
“A ciência… é clara: os metadados do telefone são altamente confidenciais.”
Embora a ACLU tenha perdido o caso contra a administração Obama, o grupo continua a impulsionar sua campanha para uma maior protecção de todos os tipos de metadados – e todos faríamos bem em apoiá-la. Isso significa escrever e telefonar aos seus representantes no Congresso, escrever e telefonar para a Casa Branca, assinar petições e, de outra forma, expressar a sua oposição ao que se tornou um verdadeiro 21st problema de privacidade do século.
Pode ser verdade que você acredite que não tem nada a esconder. Talvez você não se importe com o fato de o governo saber grandes detalhes sobre seus assuntos pessoais. Mas muitos de nós, inclusive eu, não. Sabemos que os dados são para sempre e que as pessoas com acesso a esses dados podem nem sempre ser fiáveis – se é que o são agora. Sabemos que a tecnologia para explorar esses dados está cada vez mais poderosa. E acreditamos que existem formas de proteger toda a nossa segurança sem demolir a liberdade de viver uma vida privada. Faça um favor a todos nós e não deixe que esta questão deslize ainda mais para a nossa mente coletiva.
(Crédito da imagem Sidarta através da Shutterstock.com)
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