Primeira viagem: Chevrolet SS 2014

O Chevrolet SS às vezes moderado, mas sempre esportivo e confortável, nos lembra que às vezes a equipe desorganizada pode vencer os meninos da BMW.

Nos filmes, é sempre o bando desorganizado que ganha o dia. No final, coragem, coragem e astúcia sempre parecem derrubar concorrentes calculistas, não importa o desafio. No entanto, isso raramente acontece no mundo real, especialmente no setor automotivo.

Os alemães, por exemplo, renunciam ao amor, ao humor e às roupas de cores vivas para dominar o mundo automobilístico. Caramba, eles são tão amarrados que nem tiram as meias de náilon quando usam sandálias - e nenhum ser humano deveria ter que fazer isso.

Mas sacrificar o sabor da vida valeu a pena. As marcas alemãs vendem e superam quase todas as montadoras que encontram, especialmente quando se trata de sedãs. Portanto, a menos que você esteja representando um roteiro de Hollywood, você teria que ser completamente mental para enfrentar os melhores da Europa pela supremacia dos sedãs de alto desempenho.

Veja o BMW Série 5. É um pouco chato de olhar, claro, mas sua grande variante V8 é gritante. Pode acomodar cinco pessoas confortavelmente e funcionar como o inferno. E na verdadeira forma alemã, ele passa despercebido ao mesmo tempo que é tão divertido quanto um carro esporte.

É lógico que apenas algum Google atrasado ficaria perturbado o suficiente para olhar para a Série 5 e dizer: “Sim, eu poderia fazer melhor”. Mas com a SS, foi exatamente isso que a Chevy se propôs a realizar. Para isso, porém, precisava da ajuda dos australianos. Precisava de Holden.

De uma terra abaixo

Holden, para quem não sabe, é a marca australiana obcecada pelo V8 da GM. Embora nos últimos 40 anos os americanos tenham evitado picapes baseadas em automóveis como a El Camino e carros com tração traseira movidos por grandes V8s, os australianos se agarraram cada vez mais firmemente a essas relíquias de passado automobilístico.

Então, quando a Chevy quis um sedã potente com tração traseira, em vez de gastar milhões de dólares e incontáveis vários anos começando do zero, em vez disso olhou para a terra abaixo e para o Holden VF Comodoro.

O VF Commodore é baseado na plataforma Zeta projetada por Holden, que também sustenta a geração atual do Camaro, o Cadillac CTS-V e o carro de polícia Caprice. Também foi usado nos antigos modelos Pontiac GTO e G8.

Quando a Chevy ligou para Holden e disse que precisava de um sedã potente com tração traseira para enfrentar os alemães de forma barata, os australianos obedeceram alegremente. A potência simples da tração traseira é o seu objetivo.

Talvez não seja surpresa para você saber, então, que o SS foi construído em uma instalação de Holden, Elizabeth, South Austrália e enviado para os EUA. A SS é totalmente australiana, disfarçada de um músculo americano durão sedã.

Baunilha por fora, carnuda por dentro

Em vez de criar um carro totalmente novo para os americanos, os australianos pegaram um Commodore e instalaram um novo nariz e cauda. Portanto, embora o SS tenha um Chevy moderno na frente e na traseira, o meio é todo insosso, Commodore. Afinal, os australianos são ótimos em V8s e tração traseira, mas não tão bons em estilo exterior dinâmico.

Embora a Chevy possa não ter pedido a Holden para fazer muito no exterior na transformação do Commodore para SS, ela fez algumas grandes mudanças no interior. A cabine SS é esportiva, confortável e tão premium quanto a Chevrolet.

Bancos esportivos de couro equipados com Chevy, materiais de toque suave, costura vermelha, um volante esportivo com fundo plano e um sistema de infoentretenimento com tela de toque MyLink. Tem uma sensação adulta muito desconhecida que eu realmente não esperava.

Neste momento, se você é um engenheiro alemão, está rindo. Mas não tão rápido, Fritz, apenas começamos.

Potência V8

O LS3 V8 de 6,2 litros que impulsionou o C6 Corvette agora equipa o SS. No SS, é bom para 415 cavalos de potência e 415 libras-pés de torque. Isso levará este caminhão familiar de condução suave a 60 mph em cerca de cinco segundos – tão rápido quanto o BMW 550i.

O som do prodigioso motor push-rod é transmitido através de um sistema de escapamento duplo. Ao contrário de muitos sedãs de desempenho modernos, o SS não possui um pacote de escapamento esportivo com desconcertante extra. É simplesmente o que é. É silencioso quando você quer e barulhento quando você quer.

Você paga por essa energia na bomba, no entanto. O SS recebe um imposto Gas-Guzzler, já que está classificado apenas para atingir 14 mpg na cidade e 21 na rodovia. O Bimmer, por outro lado, consegue 15 mpg na cidade e 22 na rodovia.

Acoplado ao V8 mais americano está uma transmissão automática de seis marchas com modo manual, operada por paddle shifters montados atrás do volante. Embora não seja o automóvel com mudança mais rápida, também não é o pior. Através do automóvel, a potência é enviada na verdadeira forma australiana para as rodas traseiras.

Para garantir que você possa parar seu sedã potente de 3.975 libras, a Chevy adicionou um pacote de freios Brembo de desempenho. Esses freios de quatro pistões aplicam força de frenagem firme o tempo todo e nunca superaquecem.

Energia para o pavimento

Por mais que eu ame os australianos e seu jeito de “Arkansas na praia”, eu não tinha certeza se um sedã esportivo “lá embaixo” iria se comparar à concorrência na América.

Chevy nos conduziu pelos mesmos desfiladeiros na SS que havíamos desfrutado no dia anterior no Stingray conversível. Para chegar do nosso hotel à Rodovia 74, porém, tivemos que dirigir 13 quilômetros ao longo de uma rodovia mais populosa de Palm Springs, repleta de concessionárias de automóveis e lojas sofisticadas. Isso nos deu uma ótima visão de como era o SS quando não estava no modo Sport, antes de soldarmos o acelerador no chão.

Rapidamente descobri que o poder vulcânico da SS é habilmente disfarçado pelas suas pretensões familiares. O SS é suave, silencioso, confortável, bem conectado e é um prazer manobrar no trânsito suburbano. Nem seus passageiros nem os transeuntes jamais perceberiam que você está acumulando energia suficiente sob o capô para reiniciar uma estrela morta.

Porém, quando viramos para a direita na Rodovia 74, mudamos para Sport e todas as apostas foram canceladas. O LS3 rugiu com muita fúria enquanto subíamos as montanhas do deserto. Isso, eu esperava. O que eu não esperava, entretanto, era a habilidade da SS em lidar com curvas.

No topo da serra, a temperatura caiu para 34 graus. Rodando com pneus de verão, pensei que isso poderia ser um problema. Não foi. Para fins dramáticos, gostaria de dizer que atirei as SS para os cantos – e, honestamente, foi o que fiz. Mas a forma como reagiu não pareceria indicativa de ter sido maltratada ou arremessada. Agarrei o volante esportivo brilhantemente esculpido, virei com força nas curvas e o SS respondeu sem hesitação ou alarido.

A SS permaneceu notavelmente plantada. Dirigindo no meu limite de conforto em uma estrada que eu não conhecia, em um carro com o qual ainda não estava sintonizado, em tempo frio com pneus de verão, dirigi tão forte quanto me senti confortável. A SS nunca ficou esquisita. Nunca reclamou. Ele tomou cada esquina com graça e um trovão V8 alto e implacável.

Tentei os modos manual e automático para as seis velocidades. Por mais que eu goste de mudar de marcha, deixar a transmissão fazer o que quer foi a melhor aposta. Mudar de marcha nos paddle shifters era menos um comando e mais uma sugestão; acabou mudando quando quis, de qualquer maneira. Eu cedi e apenas deixei fazer o que queria.

Empilhando

É óbvio que o SS supera e supera rivais nacionais como o Dodge Charger SRT8, que é menos habitável, e o Ford Taurus SHO, que é melhor em todos os sentidos. Mas e o Bimmer? Essa é uma pergunta mais difícil.

O BMW 550i com potência comparável produz 445 cv, mas custa US$ 63.900. O SS, por outro lado, com seus 415 cv, custará apenas US$ 44.470.

Sim, o BMW tem um pouco mais de prestígio, mas terá US$ 21.000 de seriedade extra? Não, absolutamente não.

O SS é um carro brilhante. Embora suas linhas australianas sejam um pouco brandas, parece bom. Embora seja um pouco ineficiente em termos de combustível, funciona como um bom muscle car deveria. Embora não seja tão sofisticado quanto um BMW Série 5, ele ainda tem um ótimo interior por três quartos do preço.

Todas essas partes resultam em um todo que vale a pena ter? Sim. O SS é aquela mistura perfeita de fanfarronice australiana e poder americano, poderosa o suficiente para superar até mesmo a BMW.

Altos

• O escapamento pode ser silencioso e gritante
• Automático de seis velocidades bem classificado
• Frenagem forte e sem desbotamento
• Interior desportivo, limpo e confortável

Baixos

• Estilo exterior suave

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