Análise prática do Microsoft HoloLens

O HoloLens está evoluindo rapidamente de um experimento ambicioso para um dispositivo real que você poderá possuir em apenas alguns anos.

Há menos de cinco meses, tivemos o raro privilégio de estar entre os primeiros a experimentar o HoloLens da Microsoft. O editor-chefe da Digital Trends, Jeremy Kaplan, saiu da experiência com o queixo caído, mas havia uma grande ressalva; o que ele usou não foi o dispositivo elegante que a Microsoft demonstrou. Estava conectado, era grande e ventiladores posicionados de maneira estranha sopravam ar quente em seu queixo. O dispositivo não parecia nem de longe pronto.

Não foi nenhuma surpresa ver o HoloLens mencionado novamente no BUILD 2015. Mas o que é surpreendente é o quão longe a Microsoft avançou em apenas alguns meses e quão importante a tecnologia se tornou para o seu futuro. O protótipo desajeitado se foi, substituído por um fone de ouvido totalmente funcional e surpreendentemente intuitivo que parece e funciona como visto nas demonstrações elaboradas da empresa.

Devo admitir que estava cético em relação ao dispositivo em janeiro e pensei que poderia ser um protótipo rebuscado apresentado para atrair os olhos. Agora que eu mesmo usei o HoloLens, minhas dúvidas foram dissipadas.

Por aqui

A Microsoft permitiu que centenas de pessoas, tanto imprensa quanto desenvolvedores, usassem o HoloLens no BUILD 2015, mas isso não significa que a empresa baixou a guarda. A demonstração cuidadosamente orquestrada aconteceu em um hotel ao lado do salão de convenções principal, em andares totalmente alugados pela Microsoft. Eu, juntamente com um grupo de outros sete jornalistas, nunca fomos deixados sozinhos durante todo o período.

Depois de sermos escoltados até o andar adequado em um elevador operado pela equipe da Microsoft, fomos solicitados a deixar nossas malas e todos os eletrônicos, inclusive celulares, em um armário. Assim como Jeremy, cinco meses antes de mim, tive que me contentar com papel e caneta. Os sorridentes assessores de relações públicas da Microsoft nos levaram por um corredor, passando por alguns caras robustos em trajes semi-formais pretos que pareciam prontos para derrubar qualquer corredor ou capturar qualquer câmera escondida.

Tal como o primeiro protótipo, o modelo mais recente requer uma medição da distância entre pupilas antes da utilização. Foi-me prometido que isso não seria necessário na encarnação final. Também fui cuidadosamente instruído sobre como manusear o HoloLens; eles aparentemente ainda são um pouco frágeis e, embora mais de 100 tenham sido trazidos para o BUILD 2015, a empresa não teve escassez de pessoas interessadas em avançar em sua experiência rigidamente controlada.

Na carne

E então chegou a hora. Fui levado a uma sala privada, onde dois funcionários da Microsoft esperavam. Um deles pediu-me que me sentasse num banco e, com uma pressa cuidadosamente praticada, ajudou-me a colocar o dispositivo na cabeça.

Deixe-me ser claro; HoloLens é exatamente o que você viu em palestras e demonstrações anteriores. Sua aparência é como uma faixa de plástico gigante cruzada com um par de óculos de sol igualmente grandes, mas a soma dessas duas partes decididamente idiotas é mais legal do que parece. Isso pode ocorrer porque, ao contrário do Google Glass e de outros dispositivos de realidade aumentada vistos antes, o HoloLens não tenta se passar por algo que não é. A Microsoft não mostrou uma demonstração dele usado fora do ambiente de trabalho ou doméstico por um bom motivo. Não foi feito para a rua.

Matt Smith/Tendências Digitais

Porém, é sem fio e cabe com surpreendentemente poucos ajustes. Um botão na parte traseira girava para afrouxar ou apertar a alça, como em um capacete de bicicleta, e alguns empurrões foram necessários para colocar o campo de visão holográfico alinhado com meus olhos. Isso não levou mais de quinze segundos, auxiliado por uma imagem de calibração que a Microsoft chama de “fitbox”. Mexi no botão até que o HoloLens estivesse firmemente no lugar, e foi isso. Eu estava preparado para hologramas.

Dez minutos como arquiteto

A Microsoft teve pelo menos duas demonstrações diferentes no BUILD 2015, mas apenas uma foi mostrada a cada participante. Para mim, tive a oportunidade de realizar uma fantasia de infância: me tornei arquiteto. Com alguns cliques, meus pastores HoloLens ativaram meu dispositivo, sobrepondo um modelo arquitetônico 3D de um computador ao meu lado em um modelo físico real na sala. O efeito era indistinguível da magia. Num momento, vi uma praça vazia. No próximo, um prédio preencheu o espaço.

Usando um programa chamado Sketchup, manipulei o prédio como um mago, esticando-o, encolhendo-o, transformando o que era uma pequena esquina de loja em um arranha-céu imponente com um toque do mouse. Como nas demonstrações anteriores, o mouse não ficava apenas no monitor do computador que executava a demonstração, mas podia fazer uma transição perfeita para o espaço holográfico. E eu quero dizer perfeito. Num momento o cursor estava no monitor, no seguinte era um holograma, posicionado exatamente onde o monitor terminava.

Embora impressionante, esta parte da demonstração foi simples, pelo menos em termos gráficos. O prédio era apenas uma coleção de blocos brancos. Talvez antecipando essa decepção, meus assistentes me pediram para clicar em uma pequenina pessoa projetada no estacionamento do modelo físico – e de repente eu estava lá, olhando para minha criação do chão nível. Embora a obra-prima imaginada fosse um modelo 3D com texturas bastante básicas, o ambiente ao seu redor foi tirado de dados fotográficos do nível da rua, o que tornou a experiência totalmente convincente.

Matt Smith/Tendências Digitais

E havia mais. Tendo visto o panorama geral, era hora de nos tornarmos mais íntimos dos detalhes da arquitetura. Isto envolveu uma superpotência; Visão raio-x. Numa sala forrada com paredes de tijolos, tive o poder de ver através delas, identificando suportes de sustentação e encanamentos importantes. Para minha consternação, descobri que uma porta proposta passava direto por um suporte importante, e a solução alternativa proposta cortou um encanamento importante. Derrotado, “toquei” na área problemática com o dedo indicador esticado e deixei uma nota de áudio para um capataz imaginário.

Incrível, mas com limitações

Estou jorrando? Você também estaria. Mas os leitores céticos não precisam se preocupar; Não vou apenas carimbar o HoloLens e encerrar o dia. Ainda existem um ou dois pequenos problemas.

A maior decepção é o campo de visão. O que não é óbvio nas demonstrações da Microsoft é que os hologramas só aparecem em uma caixa bem na sua frente. Seu tamanho é difícil de descrever, mas parecia consumir cerca de dois terços do meu campo de visão. A transição entre o que pode e o que não pode ser visto é absoluta, sem desbotamento ou mistura e, como resultado, dissonante. Algumas das demonstrações da empresa no palco deixaram a impressão de que você pode ver objetos na sua periferia, mas na sua forma atual, esse não é o caso.

Também não posso concordar com a afirmação de que o HoloLens possui um “ajuste confortável”. Ah, claro, poderia ser pior, mas poderia ser muito melhor. O problema parece estar relacionado com a forma como os hologramas só aparecem adequadamente quando as lentes são colocadas num local muito específico. Muito alto ou muito baixo, e eles desaparecem ou são cortados. Como resultado, os óculos nunca ficam apoiados no nariz do usuário, então tudo o que os mantém no lugar é a pressão da faixa para a cabeça - e isso significa que ela deve estar bem apertada.

Destes problemas, o primeiro é mais preocupante que o segundo. Um ajuste desconfortável pode ser resolvido e, dado o quão longe a Microsoft avançou desde janeiro, a empresa merece elogios. O HoloLens não parece mais um dispositivo de tortura de um cientista maluco. O campo de visão pode ser um grande problema, especialmente para usuários domésticos, e os representantes da empresa não conseguiram esclarecer como o problema poderia ser melhorado no futuro.

Hologramas – para algum lugar perto de você, em algum momento

Minha análise do protótipo aprimorado deixou claro que a Microsoft leva o projeto a sério, está fazendo grandes avanços e não será lançado tão cedo.

A projeção oficial é “calendário do Windows 10”, o que significa algum tempo antes do que quer que aconteça depois O Windows 10 é lançado. A Microsoft geralmente precisa de dois a três anos entre as iterações, então não espere ver o HoloLens nas prateleiras das lojas nesta temporada de festas. Talvez próximo inverno, se tivermos sorte.

Há muito o que melhorar. Embora os hologramas sejam razoavelmente nítidos, acho que a resolução é em torno de 720p e a qualidade da imagem está quase no mesmo nível de um monitor LCD barato. Também poderia ser mais leve, mais ergonômico e o campo de visão precisa ser maior.

Mesmo assim, a Microsoft está obviamente orgulhosa do que construiu e tem todo o direito de estar. Nunca usei nada parecido antes, e você também não. Mesmo como conceito, não tem igual. Fones de ouvido de realidade virtual como o Oculus Rift não podem fazer realidade aumentada como esta e não têm suporte igual para uso ou navegação sem fio. Wearables como o Google Glass, por outro lado, são muito menos potentes e, como resultado, sua capacidade é prejudicada.

A Microsoft diz que isso é apenas o começo. Haverá mais demonstrações, para mais pessoas, em mais lugares. Certamente espero que isso seja verdade, porque embora eu tenha feito o meu melhor para descrever a experiência, as palavras nunca serão adequadas. Fotos e vídeos também falham, apesar das câmeras inteligentes mostradas nas demonstrações. Você realmente não consegue entender até que seja você quem, com o clique de um botão, de repente se teletransporta para um local do outro lado do país. Depois de fazer isso, você entenderá por que o HoloLens pode ser o futuro dos computadores.

Altos

• Absolutamente envolvente
• Surpreendentemente fácil de usar
• Sem fio
• Parece legal, de um jeito geek

Baixos

• Ajuste justo
• Campo de visão limitado
• A qualidade da imagem ainda precisa de algum trabalho

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