O rover Perseverance fez descobertas interessantes sobre o local que está explorando em Marte, a cratera Jezero, ajudando os cientistas a compreender mais sobre esta região e a sua história geológica.
Abrangendo a cratera Jezero do Delta de Marte (vídeo)
Duas descobertas principais são que as rochas da cratera Jezero estiveram na presença de água várias vezes e que algumas contêm moléculas orgânicas. Essas moléculas orgânicas podem ser criadas por processos biológicos ou não biológicos, portanto não são uma confirmação de que existia vida lá, mas são um bom sinal de que, se já existiu vida lá, deveria ser possível encontrar evidências disso. facto.
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Além disso, a equipe descobriu que as rochas da cratera são ígneas, formadas a partir de fluxos de lava ou magma. Isto responde a uma questão importante sobre a composição da cratera, já que anteriormente os investigadores não tinham certeza se as rochas ali eram ígneas ou sedimentares.
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“Eu estava começando a me desesperar, pois nunca encontraríamos a resposta”, disse Ken Farley, cientista do projeto Perseverance, da Caltech, em um comunicado. declaração. “Mas então nosso instrumento PIXL deu uma boa olhada no pedaço desgastado de uma rocha da área apelidada de ‘Séítah do Sul’ e tudo ficou claro: os cristais dentro da rocha forneceram a prova definitiva.”
O PIXL, ou Instrumento Planetário para Litoquímica de Raios X, usa raios X para analisar rochas e descobrir de que são compostas. O uso do PIXL em uma amostra específica chamada “Brac” mostrou uma estrutura distinta que indicava rocha ígnea.
“Um bom estudante de geologia lhe dirá que tal textura indica a rocha formada quando os cristais cresceram e instalou-se em um magma de resfriamento lento – por exemplo, um fluxo de lava espesso, lago de lava ou câmara de magma”, disse Farley.
Esta análise também confirmou que as rochas estiveram em contacto com a água, acrescentando mais evidências à suposição de que a cratera de Jezero é o local de um antigo lago. Os investigadores ainda estão a debater exactamente durante quanto tempo a água esteve presente neste local, pelo que esta descoberta contribui para a compreensão da história da região.
“A rocha foi então alterada várias vezes pela água, tornando-se um tesouro que permitirá aos futuros cientistas datar eventos em Caramba, entenda melhor o período em que a água era mais comum em sua superfície e revele a história inicial do planeta”, Farley disse. “Mars Sample Return terá ótimas opções para você escolher!”
Uma das tarefas do Perseverance é coletar amostras de rochas e solo marciano e selá-las em tubos para posterior coleta por outro rover e eventual retorno à Terra no Mars Sample Return missão. Isso permitirá que os cientistas estudem as amostras com mais detalhes do que seria possível para um rover.
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