Análise do roteador Google Wifi: vale a pena esperar por um Wi-Fi sem esforço

Quando se trata de cobrir uma casa com Wi-Fi confiável e rápido, a indústria de roteadores aparentemente se dividiu em dois campos. Existe o campo superpoderoso e com toneladas de antenas, que usa um único dispositivo e muita força bruta para realizar o trabalho (como este Linksys EA9500), e há o campo de dividir para conquistar, que favorece a rede mesh para distribuir o trabalho entre duas ou mais unidades menos caras colocadas ao redor de uma casa (como o Eero, Amêndoa, Velop, e Luma). Para consumidores que desejam conectividade, mas estremecem com a ideia de configurações complicadas, a abordagem mesh tem conquistado corações e mentes – então surge o roteador Google Wifi.

Não é nenhuma surpresa que o Google, que até recentemente oferecia apenas uma solução Wi-Fi independente – o OnHub - agora se juntou à festa da rede mesh com seu rótulo claramente Google Wi-Fi, um roteador Wi-Fi vendido por US$ 129 (US$ 179 CDN) para uma única unidade, ou US$ 299 (US$ 439 CDN) para um pacote combo de três unidades. Com esse preço, ele pode reivindicar igualdade de valor com a maioria dos outros produtos mesh, por isso estávamos ansiosos para analisá-lo: como ele se sai quando se trata do teste real – rede sem fio rápida e confiável?

Ah, tão fácil

Não vamos medir palavras; O Google Wifi é de longe o roteador Wi-Fi mais fácil de configurar. Depois de baixarmos o aplicativo Google Wifi gratuito para iOS e Android (anteriormente conhecido como OnHub) e conectado usando nossa conta do Google, demorou menos de um minuto para obter o primeiro ponto de acesso (ou simplesmente “ponto”, como o Google chama de unidades Wifi individuais) conectado e configurado.

Você começa conectando o Google Wifi ao seu modem a cabo/DSL/fibra com o incluído Cabo Ethernet, em seguida, em uma fonte de alimentação por meio do adaptador de alimentação USB-C incluído e siga as instruções do aplicativo na tela. Ele encontra o ponto automaticamente. Não há botões para pressionar, porque não possui nenhum. Em seguida, ele pede que você confirme usando a câmera do seu telefone para escanear o código QR na parte inferior do ponto.

O aplicativo então solicita a escolha de um rótulo para o ponto, como “escritório” ou “sala de estar”, e solicita um nome de rede e uma senha. Alguns momentos após concluir esta etapa, ele estará pronto. Existem, é claro, algumas configurações opcionais que você pode ajustar neste momento, mas elas não são necessárias.

Outros roteadores, incluindo o Linksys Velop, usam um processo semelhante, mas o Google considera isso uma ciência. Todo produto eletrônico de consumo deve ser fácil de usar.

Sim, você precisa de uma conta

Se a ideia de conectar seu roteador Wi-Fi ao Google por meio de uma conta o deixa arrepiado, este não é o produto Wi-Fi para você. Uma conta do Google não é apenas necessária, mas também essencial para muitos dos recursos do aplicativo, como notificações e acesso remoto.

Muitas outras empresas de roteadores oferecem a opção de criar uma conta com eles para recursos adicionais (como acesso remoto), mas com o Google Wifi isso é obrigatório.

Há pelo menos um certo controle, já que o aplicativo permite desligar o compartilhamento de dados em três áreas principais; serviços em nuvem, uso de pontos Wi-Fi e uso de aplicativos Wi-Fi. Destes, apenas os serviços em nuvem trazem benefícios diretos para os consumidores, pois permitem que o Google altere de forma inteligente a forma como o Google Wifi lida com seu ambiente sem fio específico. O Google poderia ter optado por incorporar essa capacidade nos próprios pontos, mas o Google sendo Google, bem – não é assim que eles fazem as coisas.

Bonito, mas simples

O hardware do Google Wifi parece ótimo. Com seu formato minúsculo (um pouco maior que dois Pontos de eco da Amazon), corpo liso e todo branco e sua única fita LED iluminada, um ponto Google Wifi certamente agradará até mesmo o especialista em decoração de casa mais avesso a gadgets. Embora não seja uma combinação perfeita de design para sua linha Nest de produtos de monitoramento e automação residencial, o Google Wifi é ainda assim elegante e discreto - exatamente o que você deseja em um produto que deve ser divulgado e, portanto, altamente visível.

A fina fita LED no estilo Cylon é em si um elemento lindamente projetado. Ele pode comunicar erros com cores – do vermelho (algo está errado) a um suave brilho verde-azulado (está tudo bem) – ou nada, se desativado totalmente no aplicativo. Se você está acostumado com o conjunto de luzes piscantes que os roteadores tradicionais exibem com orgulho, pode perder algumas das informações que eles transmitem, mas suspeitamos que você se adaptará rapidamente a esse novo show de luzes.

O compromisso do Google com a simplicidade tem o mesmo preço de outros roteadores intuitivos – ou seja, a ausência de opções de conectividade com fio. Uma vez conectado ao seu modem, há apenas uma única tomada Ethernet disponível para seus dispositivos com fio e nenhuma porta USB. Embora seja verdade que cada ponto adicional abre outro par de portas Ethernet, isso só é útil para dispositivos em novos locais que exigem Ethernet. Instalado próximo a um sistema de home theater, pode ser útil – mas em uma sala de estar, cozinha ou quarto, duvidamos que as portas sejam usadas.

Há algo a ser dito sobre o fato de que a maioria de nós vive em um mundo 100% sem fio, mas desejamos que esta nova geração de roteadores mesh não nos faça escolher entre com e sem fio conexões. Até agora, apenas o Orbi da Netgear oferece o melhor dos dois mundos.

Só existe um aplicativo para isso

A simplicidade do Google Wifi se estende às suas opções de controle. Não há interface web. Apontar seu navegador para o endereço IP produzirá um aviso educado, mas firme, de que você precisa usar o aplicativo móvel Google Wifi se quiser fazer alterações.

Na maior parte, isso não é uma coisa ruim. O aplicativo Google Wifi (Android | iOS) é um prazer usar. Com uma tela inicial que apresenta as familiares mensagens baseadas no cartão do Assistente do Google para o roteador várias funções, há um forte argumento de que o Google Wifi é o roteador mais amigável do planeta. As opções de configuração mais profundas são igualmente amigáveis, com todo o aplicativo emitindo uma Android vibração.

Adoramos que o aplicativo não mostre apenas quantos dispositivos estão conectados à sua rede - com nomes reais legíveis por humanos, como “Cozinha” em vez do “Sonos” genérico seguido por um endereço MAC – mas também uma leitura em tempo real da largura de banda sem fio consumida por cada um. Você pode optar por dar prioridade a qualquer um desses dispositivos sobre os outros por uma janela de uma, duas ou quatro horas, o que pode ser útil durante a transmissão. 4k conteúdo para um Roku, por exemplo.

Há também um prático recurso Família que pode criar grupos de dispositivos conectados e, em seguida, estabelecer manuais ou acesso agendado à Internet para cada grupo, o que achamos melhor do que tentar fazê-lo dispositivo por dispositivo base. Também somos grandes fãs da capacidade de reiniciar toda a rede a partir do aplicativo, uma ação que exigia desligar ou desconectar fisicamente os roteadores com o Velop da Linksys.

Há até uma vantagem de segurança em ter acesso ao roteador apenas por aplicativo, de acordo com o Google. Alega que, como o Google Wifi só responderá às solicitações feitas a partir do aplicativo Google Wifi, na mesma rede, usando uma conta de administrador do Google aprovada, reduz o número de vetores de ataque que os hackers podem usar para comprometer o roteador.

A desvantagem desse arranjo é que faltam algumas opções avançadas encontradas em outros roteadores. Você pode reservar um endereço IP para um dispositivo, mas não pode ajustar o intervalo real de endereços IP locais – o Google Wifi define isso como 192.168.86.X e isso não pode ser alterado. Da mesma forma, você pode deixar o roteador decidir qual servidor DNS usar (ele usa o DNS do próprio Google por padrão) ou definir o seu próprio, então não há como usar um DNS. VPN serviço.

Você pode configurar uma rede de convidados com sua própria senha e, impressionantemente, pode selecionar qualquer um dos dispositivos de rede conectados para ser acessível por usuários convidados, o que é ideal para festas quando você deseja que os convidados possam transmitir para um Chromecast ou ajustar a Sonos lista de reprodução, mas não quero que eles bisbilhotem o conteúdo do seu PC. Por outro lado, não há como separar os rádios Wifi de 2,4 GHz e 5 GHz em redes diferentes. Ambos obtêm o mesmo SSID (nome de rede), o que favorece a confiabilidade da rede em vez da personalização.

Nós entendemos o ponto

Adicionar pontos extras a uma rede Google Wifi é tão fácil quanto configurar um dispositivo inicial. O aplicativo passa por um processo quase idêntico, incluindo a identificação e leitura do código QR, mas adiciona uma etapa que verifica se o novo ponto está próximo o suficiente de um ponto existente. Acontece que os pontos Google Wifi querem ficar próximos – o aplicativo diz que eles não devem estar a mais de 9 metros de distância. Isso significa que nossa primeira tentativa, usando um local que funcionou perfeitamente com todos os outros produtos de malha que testamos (veja o local “D” abaixo), não foi próxima o suficiente. Aproximar-se quase dois metros resolveu o problema, e o novo ponto foi adicionado sem complicações adicionais.

Este requisito de curta distância pode criar desafios para alguns utilizadores. Mesmo com um pacote de três, a distância máxima teórica entre o primeiro ponto e o terceiro é de 60 pés. Isso pode não ser suficiente para casas maiores. Curiosamente, o aplicativo Google Wifi torna tão fácil remover pontos quanto adicioná-los, algo que nunca encontramos em uma configuração de malha.

Como está essa velocidade?

Os dados brutos sugerem que mesmo um único ponto Google Wifi é suficiente para cobrir uma pequena casa. Não houve pontos mortos em nossa casa de teste de três andares com 2.400 pés quadrados de espaço. Embora a rede mais rápida de 5 GHz não tenha se estendido até o porão, a rede de 2,4 GHz o fez, e as transições entre as duas bandas aconteceram de forma rápida e contínua.

Mas há mais nesta história, e experimentar alguns cenários de uso diferentes rapidamente nos mostrou por que o aplicativo deseja colocar pontos relativamente próximos uns dos outros.

Não vimos problemas ao usar um Smartphone para navegar na web a partir de vários locais. O carregamento da página às vezes demorava um pouco nos limites do alcance do Wifi, mas nada realmente questionável. No entanto, outros dispositivos – como a Apple TV de quarta geração e o Playstation 4 – tiveram problemas para manter uma conexão confiável com nosso ponto principal localizado a dois andares de distância. Ficamos um pouco surpresos porque mesmo o rádio de 2,4 GHz do roteador, que normalmente oferece um bom alcance, não conseguiu alcançar esses dispositivos de maneira confiável. Os roteadores concorrentes Almond 3, Velop e Portal poderiam gerenciá-lo.

Esperávamos um melhor desempenho porque o Google Wifi usa a versão mais recente do padrão 802.11ac. E, no entanto, o Google deixa claro que um único ponto só é suficiente para cerca de 1.500 pés quadrados, então talvez estivéssemos pedindo demais.

Os detalhesAdicionar um ponto adicional corrigiu as conexões com Apple TV e PS4, mas ainda assim encontrou momentos em que a Apple TV interrompeu a conexão e precisou ser reinicializada para voltar sobre.

Testamos o Google Wifi usando o mesmo aplicativo (FRITZ!App WLAN) em dois diferentes Android dispositivos: Um Alcatel Idol 4 (com onda AC 1) e um Google Pixel XL (com onda AC 2). Aqui está o que descobrimos quando executamos um único Google Wifi em comparação com dois roteadores testados recentemente, o Securifi Almond 3 e Linksys Velop, permitindo que cada roteador decida qual banda nossos dispositivos de teste devem usar:

Os dados acima apoiam o que vimos em testes reais. Embora na maioria das situações o roteador Google Wifi tenha funcionado bem, ele teve problemas para chegar ao local D. Ele também ficou atrás do Velop nas localidades B e F. Isto indica que, embora seja capaz de atingir velocidades muito altas, tem problemas de alcance que não são partilhados pelos seus concorrentes.

Informações de garantia

O Google Wifi vem com garantia de um ano do fabricante. Isso é padrão para roteadores.

Nossa opinião

O Google Wifi é uma maneira fácil, simples e acessível de atualizar sua rede doméstica sem fio. Sua configuração e gerenciamento baseados em aplicativo são muito fáceis e achamos que a maioria dos compradores ficará satisfeita com a forma como ele aparência – uma consideração importante para roteadores mesh que acabarão em locais visíveis ao redor do seu lar. No entanto, seus rádios Wi-Fi não são especialmente potentes, o que significa que você pode precisar de mais unidades para cobrir a mesma área em comparação com outros roteadores Wi-Fi.

Existe uma alternativa melhor?

O que o Google Wifi faz, faz muito bem e a um preço difícil de bater. Mas há várias áreas em que a empresa simplesmente opta por não competir e, se essas áreas são importantes para você, você pode querer dar uma olhada em outros produtos de malha.

Não há integração com o Amazon Alexa (por razões óbvias) e nenhuma maneira de conectá-lo a um serviço como o IFTTT. Amêndoa 3 de $ 159 da Securifi oferece ambos os recursos e inclui uma porta Ethernet extra, uma porta USB e compatibilidade com uma série de sensores domésticos de onda Z.

Da mesma forma, aqueles que exigem uma taxa de transferência sem fio de alto nível podem estar dispostos a pagar mais pela $ 199 Linksys Velop, com seus rádios tri-banda e backhaul dedicado. Vale ressaltar também que você não precisa criar contas nessas empresas para utilizar seus produtos.

Quanto tempo vai durar?

No mundo selvagem do Wi-Fi, com seus padrões e velocidades aparentemente em constante mudança, pode ser difícil dizer por quanto tempo um roteador Wi-Fi permanecerá relevante, ou mesmo com suporte. No entanto, o Google tem um bom histórico de suporte aos seus produtos, e diríamos que a forma simples do Google Wifi fator, combinado com seu sistema de controle orientado por aplicativo, sugere uma vida útil mais longa do que a média para produtos neste categoria.

Você deveria comprá-lo?

Sim, se você deseja um design simples e elegante que seja superado apenas por seu aplicativo centrado no usuário. Custando US$ 129 por um único ou US$ 299 por um pacote de três pontos, é um bom valor em comparação com as alternativas. Lembre-se, entretanto, de que ele possui apenas uma porta Ethernet e pode ter problemas para chegar às extremidades de residências grandes.

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