Você deve comprar uma impressora 3D?

Talvez você tenha ouvido algumas novidades recentes sobre impressoras 3D. Ao contrário das impressoras jato de tinta ou laser, que imprimem com tinta no papel, as impressoras 3D usam materiais plásticos ou metálicos para produzir brinquedos, vasos, maçanetas, capas de smartphones, esculturas e muitos outros objetos 3D. Sua família precisa de uma impressora 3D agora ou em um futuro não muito distante?

A impressão 3D teve seu início na indústria de manufatura. Por enquanto, as impressoras 3D ainda são uma raridade nas residências, mas as impressoras 3D parecem se tornar mais comuns com a queda dos preços, capacidades aumentam, e pais e filhos se acostumam com a ideia de que podem criar uma infinidade de objetos sempre que quer.

Algumas crianças já estão aprendendo a usar impressoras 3D na escola. A empresa de impressoras 3D Makerbot relata que suas impressoras estão instaladas em 5.000 escolas e que os concorrentes neste campo lotado também têm como alvo escolas.

De acordo com

Perguntamos a alguns fabricantes de impressoras 3D de preço relativamente baixo por que uma família pode querer uma impressora 3D. “A impressão 3D é algo que pode ser usado por famílias para resolver um problema, criar customização ou peças personalizadas para a casa ou para o aprendizado das crianças ", respondeu Braydon Moreno, co-fundador de Robo 3D, em um e-mail para Techwalla.

"As impressoras 3D não estão mais reservadas para os amantes de gadgets!" escreveu Michael Armani, cofundador e CEO da M3D, em outro e-mail. “Uma impressora 3D tem aplicações práticas para todas as idades e entretém as crianças de uma forma envolvente que os videogames simplesmente não conseguem competir. A simplicidade das impressoras M3D permite que as crianças liderem projetos de impressão, o que faz com que sua criatividade flua e os abram para temas e design STEM. Pensando a longo prazo, é um investimento no futuro de uma criança e economiza tempo e dinheiro para as famílias, pois os itens podem ser impressos sob demanda em casa. "

As impressoras 3D podem incorporar várias tecnologias. A maioria das impressoras de baixo custo, como as da Robo 3D e M3D, usam uma tecnologia chamada fabricação de filamento fundido (FFF), na qual o A impressora derrete o filamento de plástico (que é vendido em bobinas) e expulsa (ou "espreme") o plástico derretido em camadas, que então solidificar. A impressora obtém instruções sobre como construir o design a partir de modelos que consistem em programas de computador conhecidos como arquivos STL. Muitos, mas não todos, os arquivos STL contêm modelos 3D de objetos imprimíveis.

Carretéis de filamento não são particularmente caros - pelo menos não em comparação com o preço dos cartuchos de tinta para impressoras tradicionais. O custo dos materiais para fazer um barco de brinquedo, por exemplo, pode variar de cerca de 50 centavos a US $ 4, dependendo do tipo de filamento usado e do tamanho do brinquedo.

As impressoras de baixo custo estão adicionando novos recursos, mesmo com os preços caindo. O preço da micro impressora M3D varia de US $ 349 a US $ 449. Um próximo modelo Pro, disponível para pré-encomenda no Kickstarter por US $ 499, incluirá um sistema de processamento dual-ARM e um superfície de vidro temperado e aquecido que ajusta automaticamente a temperatura para maior consistência e fácil remoção do acabamento objetos. Após seu lançamento no mercado, a impressora será vendida por US $ 699 no varejo.

Os preços da linha atual de impressoras 3D Robo 3D variam de US $ 600 a US $ 1.000. Um próximo modelo C2, com preço de $ 699, será o primeiro da Robo 3D que pode imprimir remotamente de um smartphone. Robo 3D também lançou recentemente um kit de drones e filamentos perfumados.

Sua família deve comprar uma impressora 3D? Depende muito do seu orçamento. Para algumas famílias, gastar US $ 700 em um novo dispositivo não é grande coisa; mas para outros, é um investimento sério. Porém, se você puder pagar, o preço pode valer a pena. Na verdade, crianças e adultos podem até ser capazes de ganhar dinheiro fazendo coisas na impressora, especialmente porque as impressoras 3D ainda são uma novidade. Mas se as pessoas da sua família não vão usá-la, mesmo como uma experiência de aprendizado, uma impressora 3D não valerá o que você paga por ela.

Claramente, as impressoras 3D não são para todos - e podem não ser para a maioria das pessoas. Mas aqui estão três razões pelas quais algumas famílias podem usar impressoras 3D com freqüência.

Estatisticamente falando, as famílias gostam mais de brincar com brinquedos, jogos ou projetos de arte juntas do que assistir TV ou filmes juntos em casa, embora não tanto quanto cozinhar e comer, fazer coisas fora ou ler juntos, de acordo com uma pesquisa recente pelo Centro de Mídia e Desenvolvimento Humano na Northwestern University.

Obviamente, muitas famílias gostam de fazer arte e outras coisas juntas. Muitos materiais estão disponíveis, de papel machê a Legos e Play-Doh. Mas as impressoras 3D são bastante versáteis e os objetos que elas criam são duráveis.

Algumas impressoras 3D vêm com arquivos STL embutidos em suas memórias. Os fabricantes de impressoras também fazem modelos com arquivos STL disponíveis em seus sites. As crianças podem imprimir designs de blocos 3D que criaram no App Minecraft porque seus projetos podem ser exportados como arquivos STL.

As impressoras 3D podem ser úteis para a construção de objetos domésticos. Alguns são objetos que você poderia comprar em uma loja, mas outros são únicos. Na foto abaixo, uma família está usando uma impressora Robo 3D para construir vasos de flores.

De acordo com o webblog de design Hongkiak, alguns fabricantes de produtos farão arquivos STL para peças, como parafusos, para que os clientes não tenham que esperar por peças de reposição.

De que outra forma você pode obter arquivos STL com modelos 3D para impressão? ALL3DP oferece uma extensa lista de comunidades online dedicadas à modelagem 3D, e muitas delas fornecem arquivos STL gratuitos fornecidos por usuários.

Em sites como Thingiverse, você pode baixar os arquivos de que precisa para criar peças como engrenagens e botões, ferramentas como chaves e martelos de plástico e outros utensílios domésticos úteis.

Você também encontrará arquivos STL para produzir seus próprios regadores de plantas, batentes de porta, saboneteiras, abridores de garrafa, lâmpadas, relógios, vasos e esculturas. Você pode personalizar alguns projetos 3D editando os arquivos STL.

Com o Halloween chegando em outubro e os feriados de dezembro depois disso, você pode começar a procurar arquivos STL para fazer jack-o-lanterns de plástico, teias de aranha, enfeites de árvore e grinaldas, por exemplo. Coloque as crianças em ação.

Você também pode imprimir objetos 3D em várias cores, mas apenas se o arquivo incluir instruções adequadas para a impressora. Quando chegar a hora, você será solicitado na tela da impressora a mudar o filamento para uma cor diferente.

Pessoas de todas as idades podem usar impressoras 3D para iniciar negócios em tempo parcial ou integral. Um adolescente, por exemplo, pode passar algum tempo depois da escola construindo brinquedos e vendendo-os para outras crianças da vizinhança. Não há razão para não vender coisas 3D em eBay ou Amazonas, qualquer.

Os adultos já lançaram negócios criando e vendendo objetos 3D. Janne Kyttanen criou uma capa para iPhone com espaço extra para alguns cartões de crédito. Kyttanen então colocou a caixa à venda por US $ 34,99 em uma escolha de três cores. É chamado de Caso Mondrian, em homenagem ao pintor Piet Mondrian, que usou várias linhas verticais e horizontais, retângulos e quadrados de cores primárias em suas pinturas.

Outro negócio empreendedor pega os desenhos das crianças enviados pelos pais e os converte em criações 3D.

Se quiser criar seus próprios objetos 3D exclusivos, você precisará aprender a usar as ferramentas de software 3D. Essas ferramentas se enquadram em três categorias: ferramentas de design auxiliado por computador (CAD), que são baseadas em formas geométricas; ferramentas de modelagem de forma livre, que permitem desenhar à mão livre; e ferramentas de escultura, que imitam as ações realizadas na escultura de argila - puxar, empurrar, beliscar e agarrar.

Algumas (mas não todas) ferramentas CAD e de escultura, incluindo 3D Slash, uma ferramenta CAD gratuita e fácil de usar para iniciantes e SculptGL, uma ferramenta de escultura gratuita baseada em navegador - permite exportar arquivos STL com modelos 3D imprimíveis. Você pode ver listas abrangentes de ferramentas 3D e seus recursos no 3DPrintingForBeginners local na rede Internet.

Você também pode usar listagens no ALL3DB para encontrar sites de venda (e compra) de arquivos STL com modelos 3D para impressão. O mercado está surgindo, mas vender seus próprios designs 3D é outra maneira de ganhar dinheiro e pode haver maiores oportunidades nessa área no futuro, à medida que mais pessoas comprarem impressoras 3D.

Créditos das fotos: Robo 3D, Thingiverse, M3D.