O rover Perseverance começou a explorar um dos áreas mais emocionantes de Marte: O delta na cratera Jezero. A Campanha Delta Front do rover começou em 18 de abril, pesquisando o local de um antigo delta de rio onde pode aprender mais sobre a história da água em Marte e poderia até encontrar evidências de vida microbiana antiga, se alguma vez existiu lá.
“Há mais de um ano que observamos o delta à distância enquanto explorávamos o fundo da cratera”, disse Ken Farley, cientista do projeto Perseverance da Caltech, enquanto o rover se aproximava do delta. “No final da nossa viagem rápida, conseguimos finalmente chegar perto dela, obtendo imagens cada vez mais detalhadas que revelam onde podemos explorar melhor estas importantes rochas.”
Depois dirigindo em alta velocidade para chegar ao delta a partir da sua localização anterior no fundo da cratera, o rover pode agora iniciar o seu objectivo duplo de tomar leituras científicas da área e também perfuração e coleta de amostras para recuperação e retorno à Terra no futuro missões.
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“O Perseverance percorrerá 130 pés (40 metros) acima e sobre o delta, perfurará núcleos ao longo do caminho e caracterizará as camadas rochas sedimentares que compõem o delta”, Denise Buckner, estudante colaboradora em Perseverança na Universidade de Flórida explicado. “Esses sedimentos foram depositados há bilhões de anos, quando a água fluía pela superfície de Marte e um rio desaguava na antiga cratera abaixo. Se Marte hospedasse vida durante esse período, restos ou assinaturas desses organismos poderiam ser preservados em algumas dessas rochas antigas.”
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Esta parte da missão do rover está prevista para durar cerca de seis meses, e a observação das camadas sedimentares ajudará os investigadores a compreender a história geológica desta região em particular. Além disso, quando o rio fluiu na superfície de Marte há bilhões de anos, carregou consigo rochas de por toda a região, portanto, coletar amostras daqui é como poder observar amostras de um ponto de vista muito mais amplo. área.
O Perseverance está atualmente passando por uma área chamada Cannery Passage, que corre entre o fundo da cratera e o delta, e o A equipe no terreno analisará imagens e outros dados para decidir qual caminho o rover deve seguir à medida que sobe o delta em si.
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