O rover Perseverance da NASA recentemente tirou algum tempo de sua ocupada exploração de Marte para capturar uma imagem impressionante do sol poente.
Fotografada no início deste mês e publicada pela agência espacial nos últimos dias, a imagem (abaixo) mostra um brilho misterioso por trás da paisagem rochosa de Marte.
O Perseverance, que pousou em Marte em fevereiro, capturou a imagem usando sua câmera Mastcam-Z de alta tecnologia, um dos muitos desses dispositivos no rover mais avançado da NASA até o momento.
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Nos comentários que acompanham a imagem, a NASA observou como a cena era um pouco diferente do que normalmente se esperaria de um pôr do sol no planeta distante.
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“O pôr do sol marciano normalmente se destaca por sua cor azul distinta”, disse a agência. “A poeira fina na atmosfera permite que a luz azul penetre na atmosfera com mais eficiência do que as cores com comprimentos de onda mais longos. Mas este pôr do sol parece diferente: menos poeira na atmosfera resultou numa cor mais suave do que a média. A cor foi calibrada e balanceada em branco para remover artefatos da câmera.”
Estas não são as primeiras imagens que o Perseverance tirou com a câmera Mastcam-Z nos últimos nove meses. Em outubro, o veículo espacial capturou uma incrível vista panorâmica tirada de dentro da cratera Jezero de Marte. E logo após chegar ao planeta, postou uma selfie com várias imagens que permite ampliar para ver o rover com detalhes impressionantes.
A missão mais ambiciosa da NASA a Marte até à data está à procura de sinais de vida microbiana antiga no planeta vermelho e coletando amostras de rochas para retornar à Terra através de uma missão posterior.
Também está testando o diminuto helicóptero Ingenuity, que em abril se tornou a primeira aeronave a atingir voo motorizado e controlado em outro planeta. Até agora, o Ingenuity realizou 16 voos separados de dificuldade variada. Espera-se que uma versão mais avançada da máquina seja capaz de ajudar os rovers em futuras missões. expedições planetárias, reconhecimento de locais para exploração e mapeamento do solo usando alta definição câmeras.
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