Todos os anos, cinco filmes são indicados ao Oscar na categoria “Efeitos Visuais”. Cada um dos projetos indicados este ano oferece uma visão única e interna dos truques incríveis que os cineastas e suas talentosas equipes de efeitos usam para realizar os espetáculos visuais que contribuem para um sucesso de bilheteria na tela grande. Em reconhecimento a esses cinco filmes – e a uma de nossas categorias favoritas do Oscar – estamos destacando um deles. Indicado para “Efeitos Visuais” todos os dias antes da transmissão de domingo e analisando mais de perto o que os fez se destacar fora.
Anteriormente, analisamos os efeitos visuais que recriaram um desastre do mundo real em Horizonte em águas profundas e elaborou as sequências que distorcem a realidade em Doutor Estranho da Marvel Studios, bem como a tecnologia que fez os animais falarem O livro da Selva. Agora, exploramos a magia prática que deu vida ao mundo stop-motion de Kubo e as Duas Cordas.
(Observação: esta é uma atualização de um artigo publicado originalmente em agosto de 2016, editado para nossa série “Efeitos Oscar”.)
Estamos sob um gigantesco esqueleto laranja com olhos amarelos ardentes e braços desengonçados que se estendem por surpreendentes 6,6 metros de ponta a ponta. Escalada para uma altura de 18 pés (se suas pernas estivessem realmente presas), a criatura sinistra composta de espuma e aço não é um pesadelo de Halloween. Na verdade, é o maior fantoche funcional do mundo (não oficialmente - o Guinness era muito caro para ser lançado, estamos contado) e apenas um dos três monstros causando estragos na nova aventura de animação stop-motion de Laika Entretenimento, Kubo e as duas cordas.
Ao contrário de estúdios de animação icônicos como Dreamworks e Pixar, Laika, com sede em Portland, OR, pratica um novo tipo de animação híbrida. A receita inclui uma mistura estranha de técnicas tradicionais de animação stop-motion, efeitos estilizados gerados por computador e prototipagem 3D inovadora. Essa mistura eclética cria um caldeirão artístico dentro das paredes de Laika, incluindo todos do CGI especialistas e titereiros até figurinistas, artistas, construtores de cenários, montadores, técnicos de iluminação e mais.
A bizarra alquimia de todas essas disciplinas trabalhando juntas resultou em alguns dos filmes de animação mais impressionantes já criados – e na nova odisséia japonesa do estúdio, Kubo, é seu empreendimento mais ambicioso até agora. Por seus esforços, o mais recente empreendimento de Laika não só recebeu uma indicação ao Oscar de Melhor Filme de Animação, como também também o primeiro filme de animação em mais de vinte anos a receber uma indicação ao Oscar de Efeitos Visuais, após 1993 Um pesadelo antes do Natal . Acompanhe enquanto (literalmente) espiamos por trás da cortina para ver como esses autores modernos fazem sua mágica.
Um novo tipo de stop-motion
Antes de começarmos, algumas notas sobre a animação stop-motion moderna. Embora os artesãos de Laika estejam apaixonados pela estética intrinsecamente única produzida pela antiga forma de arte, você pode lançar além daquelas memórias nebulosas de Gumby, The California Raisins ou mesmo Wallace e Gromit - este não é o do seu avô pare-mo. Para levar a arte aos seus limites visuais, Laika estimulou rápidos avanços tecnológicos, abrindo novos caminhos a cada filme. Ainda assim, como todos os projetos da Laika, Kubo começou com uma grande ideia – e alguns fantoches muito pequenos.
Perfeição prática
Deixe de lado essas memórias nebulosas de Gumby – este não é o stop-motion do seu avô.
Na primeira parada de nossa turnê, nos encontramos com a figurinista Deborah Cook, que nos contou sobre o maneira meticulosa com que cada um dos bonecos principais - que servem como estrelas dos filmes - está vestido para impressionar. Como Kubo se passa no Japão feudal, os cineastas escolheram o artista xilogravura Kiyoshi Saito como inspiração visual. Cook também viajou para o Japão e enterrou a cabeça em pilhas de livros de fantasias para vestir os personagens “humanos” do filme. incluindo Kubo e sua mãe, com tecidos, armas e armaduras de aparência autêntica, e até mesmo o tradicional japonês sapato.
Não importa o que a história exija, os bonecos devem parecer criaturas vivas e respirantes. Como tal, os tecidos exteriores não precisam apenas de parecer autênticos, têm de mover realisticamente. Por baixo, os bonecos são construídos a partir de minúsculos esqueletos de treliça que permitem que sejam organizados em todos os tipos de poses para que possam ser enquadradas, filmadas e movidas levemente para criar a ilusão de movimento. Como nos diz Cook, “essa é uma arte totalmente diferente”.
Por exemplo, com as assustadoras deusas góticas que Kubo enfrenta (conhecidas como as Irmãs), os designers usaram uma variedade de materiais do dia a dia para criar o movimento realista de suas capas de penas. A supervisora de fabricação de fantoches, Georgina Hayns, nos conta que as 183 penas de cada uma das capas foram construídas de “uma fina folha de plástico, que depois tem uma camada de papel de seda colada” e, finalmente, é gravado. Uma treliça tecida de corda de piano foi então fixada em pontos-chave de cada pena, permitindo que os animadores as movessem e modelassem em movimentos ondulados.
Esse uso inventivo de materiais, desde seus bonecos até seus inúmeros palcos sonoros, é indicativo de Os esforços meticulosos de Laika para criar personagens visualmente marcantes que vivem em ambientes ricos e distintos paisagens. Ancorada no mundo dos efeitos práticos, Laika cria um estilo totalmente único. Mas, para trazer emoção palpável a esses bonecos de natureza morta, o estúdio também mistura alguma tecnologia verdadeiramente revolucionária com seus métodos da velha escola.
O antigo encontra o novo: os segredos da prototipagem rápida 3D
O primeiro passo de Laika em direção à tecnologia de ponta começou há mais de uma década com seu primeiro filme, Coraline. Para concretizar a visão da aventura gótica, o chefe de Prototipagem Rápida de Laika, Brian McLean, diz que o estúdio precisava dar à arte centenária de animação de substituição – que envolve tirar um instantâneo de uma figura, substituir a expressão, tirar outro instantâneo e assim por diante – um século 21 reforma.
“Em Coraline, a ideia simples era pegar um personagem, modelar seu rosto em um computador, animá-lo em um computador e depois enviar essa geometria para uma impressora 3D.” Para suas novas criações, A Laika se uniu a uma importante empresa de impressão 3D chamada Stratasys e, como o primeiro estúdio a usar a técnica de prototipagem rápida, Laika ganhou um Oscar científico e técnico em 2016.
“…estávamos produzindo peças impressas em 3D que literalmente ninguém mais no mundo tinha capacidade técnica para fazer.”
No entanto, o método futurista apresentava um problema bastante arcaico. “Os rostos estavam saindo em um plástico branco”, diz McLean. “Tivemos que contratar todo um exército de pintores para pintar à mão cada rosto individual”. processo trabalhoso e demorado em um campo onde praticamente todas as etapas são trabalhosas e demoradas consumindo.
A solução? Entre Coraline e o filme seguinte do estúdio, Paranorman, a Laika se uniu à 3D Systems, que ofereceu uma tecnologia totalmente nova: impressão 3D colorida em pó. As novas impressoras criaram rostos coloridos que pareciam ainda mais realistas e não exigiam pintura. Isso permitiu que Laika aumentasse a vitalidade de seus bonecos a cada novo filme: Enquanto Coraline usou 207.000 expressões, Paranorman e Os Boxtrolls usaram 1,4 milhão e 1,5 milhão de expressões, respectivamente. Para Kubo, esse número chegou a um número surpreendente 48 milhões.
Mesmo com as novas ferramentas, no entanto, Kubo's personagens apresentaram um novo desafio que novamente exigiu um avanço na impressão 3D. Especificamente, o monstro Moon Beast do filme e seus dois personagens antropomórficos – protetores mágicos para Kubo chamados simplesmente Macaco (Charlize Theron) e Besouro (Matthew McConaughey) - exigiam mais detalhes do que a impressão em pó colorido poderia reunir. Então, Laika enviou um telegrama.
“Tínhamos conquistado um grande nome na indústria de impressão 3D, o que significava que poderíamos entrar em contato com empresas de impressão 3D e dizer: ‘Ei, o que vocês têm em andamento?’”
Laika encontrou um sócio na mesma empresa que ajudou o estúdio a revolucionar a indústria para Coraline, Stratasys, desta vez usando um novo tipo de impressão colorida em plástico. No entanto, o software era muito limitado, então o estúdio colaborou com a Stratasys para reprojetar as impressoras com seu próprio sistema operacional. A Stratasys concordou, e o resto, como dizem, é história da animação.
“Isso significou que, durante o curso da produção de Kubo, estávamos produzindo peças plásticas coloridas impressas em 3D que literalmente ninguém mais no mundo tinha capacidade técnica para fazer.”
CGI com estilo
Mesmo com milhares e milhares de rostos impressos em 3D, dezenas de palcos sonoros e montanhas de efeitos práticos, as aspirações visuais de Laika hoje em dia vão muito além do físico do estúdio. limitações. É aí que entram o supervisor de efeitos visuais Steve Emerson e sua equipe.
Emerson começou a fazer tarefas relativamente simples para Coraline, como remover parte do cordame do fantoche e das linhas de costura criadas pelas faces removíveis impressas em 3D (para ver a técnica sem remoção da linha de costura, consulte Charlie Kaufman Anomalia). O papel da equipe aumentou a cada filme, ajudando a criar o que Laika chama de animação híbrida.
“Estamos fazendo interpretações fotorrealistas de ambientes reais, mas não estamos tentando o realismo.”
“A coisa híbrida é ‘vamos ver onde mais podemos levar a animação stop-motion’, mas não queremos substituí-la”, diz Emerson. “Meu trabalho como supervisor de efeitos visuais é, em última análise, entregar a visão do diretor – é garantir que todo o trabalho que estamos fazendo seja perfeito em sua integração e não seja intrusivo.”
O papel ampliado da equipe começou em Paranorman com a tarefa de criar alguns personagens auxiliares para ajudar a liberar recursos em outros lugares. À medida que ganharam a confiança dos criativos práticos ao seu redor, o seu trabalho começou a ser cada vez mais entrelaçado com a estética mais grandiosa de Laika - mas sempre mantendo o objetivo de integração perfeita primordial.
“O que é louco no que fazemos é que estamos fazendo interpretações fotorrealistas de ambientes reais”, diz Emerson, “mas nenhuma das ferramentas que usamos foi criada para fazer isso por estilizado ambientes. Podemos abrir o [aplicativo de software de animação 3D] Houdini e fazer uma simulação oceânica rapidamente, mas não estamos tentando o realismo.”
As cenas oceânicas de tirar o fôlego nos trailers de Kubo são exemplos impressionantes do CGI estilizado do filme. As ondulações e texturas na água não se parecem exatamente com ondas ou correntes naturais do oceano, porque não deveriam. Na verdade, Kubo's os animadores queriam usar efeitos práticos para a água, optando por um material plástico muito parecido com sacos de lixo, mas logo perceberam que não funcionaria. Então Emerson foi encarregado de criar os materiais no mundo virtual.
“Está tudo estilizado. Portanto, nunca é um oceano reto que se parece com água, é um oceano fortemente estilizado que [parece] feito de um saco de lixo ou de um pedaço de papel. Nunca é uma nuvem... é uma nuvem que parece ser feita de... algodão, ou algo que seja tátil. Nada é simétrico, é fortemente estilizado. Portanto, é realmente um tipo único de efeitos visuais que fazemos para apoiar o que eles estão fazendo aqui com os bonecos e os ambientes.”
Quando perguntamos a Emerson se Kubo foi o filme mais difícil que sua equipe – e todo o estúdio – já produziu, ele deu uma resposta muito simples: “Com certeza. Não está nem perto.”
A 89ª cerimônia do Oscar irá ao ar no domingo, 26 de fevereiro, às 19h (horário do leste dos EUA) na ABC.
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