O Rocket Lab completou sua missão inaugural em seu novo local de lançamento nos EUA, marcando um grande passo para a empresa em sua busca para competir melhor com empresas como a SpaceX.
O Virginia é para amantes de lançamento A missão decolou do espaçoporto regional Mid-Atlantic da Virginia Space, nas instalações de vôo Wallops da NASA, na noite de terça-feira.
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A empresa de voos espaciais usou seu confiável foguete Electron para implantar três satélites para o Hawkeye 360, uma empresa de análise geoespacial de radiofrequência, a uma órbita de 342 milhas (550 quilômetros) acima Terra.
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Isso significa que o Rocket Lab já lançou 33 missões Electron de três plataformas diferentes em dois países – os EUA e a Nova Zelândia – colocando um total de 155 satélites em órbita.
O Rocket Lab transmitiu ao vivo a missão, que mostrou os estágios iniciais do voo do Electron. Você pode assistir ao lançamento abaixo. Houve, no entanto, uma espera mais longa do que o habitual — e bastante tensa — pela confirmação do sucesso da missão. O atraso foi atribuído a um mau funcionamento da estação terrestre que impediu temporariamente as comunicações entre o satélite e a equipe em terra. Felizmente, cerca de 90 minutos após o lançamento, uma equipe aliviada conseguiu confirmar que tudo havia ocorrido conforme o planejado.
Lançamento de estreia do Rocket Lab do LC-2 - 'Virginia Is For Launch Lovers'
O CEO do Rocket Lab, Peter Beck, tuitou sua alegria com o sucesso da missão, agradecendo a todos os envolvidos.
100% de sucesso na missão, muitos parabéns à equipe do Rocket Lab, @NASA_Wallops@Virginia_Space@FAANews@falcão360. Parece que tudo funciona também no hemisfério norte.
-Peter Beck (@Peter_J_Beck) 25 de janeiro de 2023
Agora com dois complexos de lançamento em dois países, a rival da SpaceX afirma que será capaz de apoiar mais de 130 lançamentos anuais para operadores governamentais e comerciais de satélites.
Além de expandir seu serviço de lançamento de satélites utilizando o Electron, a Rocket Lab também está construindo seu foguete de próxima geração, o Neutron, que também será lançado a partir do Porto Espacial Regional do Meio Atlântico, com seu primeiro lançamento de teste previsto para 2024.
Emulando a SpaceX e seu bem-sucedido foguete Falcon 9, o propulsor de primeiro estágio do Neutron foi projetado para retornar à Terra e fazer um pouso vertical para que possa ser usado em múltiplas missões. Isso permite que a Rocket Lab reduza custos e ofereça preços competitivos aos clientes interessados em implantar satélites no espaço. O Neutron também será capaz de missões interplanetárias e até de voos espaciais tripulados.
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