O avião espacial VSS Unity da Virgin Galactic não é a única coisa que sobe como parte da experiência de turismo espacial da empresa. O custo de um assento na aeronave também seguiu o mesmo caminho.
Durante seu último relatório financeiro trimestral anunciado na quinta-feira, 5 de agosto, a empresa disse que o custo de um assento em seu avião espacial custará agora US$ 450 mil, um valor grande aumento nos US$ 250 mil que cerca de 600 pessoas pagaram durante a primeira fase de venda de ingressos que durou até 2014.
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No mês passado, o fundador da Virgin Galactic, Richard Branson, demonstrou o que seus passageiros com altos salários receberão pelo seu dinheiro quando ele fez a primeira viagem totalmente tripulada da empresa até perto da linha Kármán, a fronteira 62 milhas acima da Terra que é geralmente aceita como marcando o limite do espaço. A viagem inclui a liberação de um avião porta-aviões a 50.000 pés, uma breve viagem de foguete, vistas incríveis da Terra, alguns minutos de ausência de gravidade e um deslizamento suave para casa.
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A Virgin Galactic disse que três tipos de ingressos estão disponíveis: um único assento por US$ 450 mil; um pacote com vários assentos para casais/amigos/família; e uma compra de voo completo que ocupa todos os seis assentos. Os preços das duas últimas opções ainda não foram revelados.
Pessoas endinheiradas que gastam muito dinheiro em um assento agora, porém, terão uma longa espera antes de poder embarcar no VSS Unity. Isso porque a Virgin Galactic precisa primeiro atender não apenas as 600 pessoas que já esperam na fila, mas também outros 1.000 clientes que pagaram recentemente um depósito de US$ 1.000 pela experiência de turismo espacial. Além disso, a experiência de turismo espacial comercial da empresa não deverá começar antes de 2022, no mínimo.
A empresa também revelou que seu próximo voo espacial movido a foguete, Unity 23, está agendado para o final da tarde. Setembro do Spaceport America no Novo México, o mesmo local onde o recente vôo de Branson começou e finalizado. O voo transportará membros da Força Aérea Italiana, bem como diversas cargas úteis de pesquisa.
Se você deseja uma viagem até o limite do espaço, mas o preço pedido está um pouco fora do alcance, então você poderia colocar seu nome no chapéu para um sorteio que oferece dois assentos grátis a bordo do Unity como prêmio principal. Tudo o que você precisa fazer é fazer uma doação de caridade e você terá uma chance.
A Virgin Galactic anunciou um prejuízo líquido de US$ 94 milhões no trimestre mais recente, em comparação com um prejuízo de US$ 72 milhões no mesmo período do ano anterior. As vendas robustas de bilhetes serão vitais nos próximos anos para garantir a viabilidade do seu negócio de turismo espacial.
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