Por mais difícil que seja imaginar, nas profundezas do espaço galáxias inteiras podem colidir. As colisões galácticas podem ser locais não apenas de destruição, mas também de criação, já que as duas galáxias em interação podem criar bolsões de intensa formação estelar à medida que avançam. mesclar. O lento processo de fusão pode acontecer ao longo de milhões de anos, o que significa que os astrónomos podem detectar estas fusões à medida que acontecem.
Uma dessas fusões foi capturada pelo telescópio Gemini North do NOIRLab no Havaí, mostrando as duas galáxias NGC 4568 e NGC 4567 no dramático processo de colisão e fusão. Os dois estão atualmente separados por apenas 20.000 anos-luz e estão prestes a entrar numa fase destrutiva de fusão.
As duas galáxias estão localizadas a 60 milhões de anos-luz de distância, em direção à constelação de Virgem, e ambas são galáxias espirais como a nossa Via Láctea. No entanto, à medida que se aproximam cada vez mais, as enormes forças gravitacionais envolvidas na fusão começarão para distorcer suas formas, esticando partes enquanto desencadeia explosões de formação de estrelas em certos bolsões.
Relacionado
- Veja as mudanças sazonais em Marte em duas imagens impressionantes da MAVEN
- O espelho lascado do telescópio Gemini North foi reparado
- Astrônomos compartilham imagens iniciais da pesquisa de galáxias de James Webb
“À medida que NGC 4568 e NGC 4567 se unem e se aglutinam, o seu duelo de forças gravitacionais irá desencadear explosões de intensa formação estelar e distorcer descontroladamente as suas outrora majestosas estruturas,” NOIRLab escreve. “Ao longo de milhões de anos, as galáxias passarão repetidamente umas pelas outras em laços cada vez mais estreitos, atraindo longas correntes de luz. estrelas e gás até que suas estruturas individuais estejam tão completamente misturadas que uma única galáxia, essencialmente esférica, emerge do caos. Nessa altura, grande parte do gás e da poeira (o combustível para a formação de estrelas) neste sistema terá sido consumido ou destruído.”
Vídeos recomendados
Apenas para aumentar o aspecto de horror existencial desta imagem, o NOIRLab também aponta que isto é semelhante ao que eventualmente acontecerá à Via Láctea quando a vizinha Galáxia de Andrômeda colide com a nossa galáxia natal daqui a cerca de 4 mil milhões de anos.
Recomendações dos Editores
- Uma galáxia, duas visões: veja uma comparação entre imagens do Hubble e do Webb
- A imagem da semana do Hubble mostra uma galáxia incomum de águas-vivas
- James Webb captura uma imagem impressionante da fusão de duas galáxias
- Hubble captura um monstro marinho cósmico com esta imagem de uma galáxia de águas-vivas
- Três galáxias estão em processo de fusão nesta imagem do Hubble
Atualize seu estilo de vidaDigital Trends ajuda os leitores a manter o controle sobre o mundo acelerado da tecnologia com as últimas notícias, análises divertidas de produtos, editoriais criteriosos e prévias únicas.
