Não contente com Passeios turísticos de 10 minutos até os limites do espaço, Jeff Bezos agora quer dar um salto gigantesco e construir uma estação espacial comercial em órbita baixa da Terra.
A Blue Origin, empresa de voos espaciais fundada pelo chefe da Amazon, Bezos, em 2000, revelou o ambicioso plano no Congresso Astronáutico Internacional em Dubai na segunda-feira, 25 de outubro.
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Semelhante à Estação Espacial Internacional (ISS), o posto avançado em órbita da Blue Origin, chamado Orbital Reef, hospedaria astronautas de todo o mundo e seria usado para conduzir experimentos científicos em microgravidade condições. Mas um vídeo inteligente (abaixo) divulgado pela empresa sugere que a estação também seria usada para fabricação no espaço. instalação e fornecer acomodação para turistas espaciais como parte de um serviço de “hospitalidade exótica”, como a Blue Origin é chamando isso.
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Anunciando Orbital Reef - Seu endereço em órbita
A Blue Origin não está assumindo a tarefa sozinha, com a Sierra Space, com sede no Colorado, e a gigante aeroespacial Boeing, entre outras empresas, planejando unir forças para ajudar a criar o que está sendo descrito como um “negócio de uso misto” baseado no espaço. parque."
O Recife Orbital seria quase tão grande quanto a ISS e hospedaria até 10 pessoas por vez. E com a ISS agora com 20 anos e com probabilidade de ser desativada nos próximos 10 anos, o Blue Origin a instalação chegaria a tempo de substituir o satélite antigo, com implantação esperada no final deste década.
Comentando sobre o plano, John Mulholland, vice-presidente da Boeing e gerente de programa da ISS, descreveu o plano da Blue Origin como um projeto interessante, pois não duplica o plano existente. estação espacial, “mas vai um passo além para cumprir uma posição única na órbita baixa da Terra, onde pode servir uma gama diversificada de empresas e hospedar não-especialistas tripulações.”
Mas os desafios para tornar o Recife Orbital uma realidade são imensos. O custo é o óbvio, com a Blue Origin e a Sierra Space ainda sem divulgar uma estimativa de quantos bilhões de dólares serão necessários para atingir seu objetivo comum. Parte do financiamento poderia vir da NASA, que está analisando propostas de diversas empresas para substituir a ISS. Mas a Blue Origin parece ter a intenção de seguir em frente com seu plano, com ou sem a ajuda da NASA.
Além disso, a Blue Origin ainda não realizou um voo orbital, com seu foguete New Shepard de estágio único indo apenas até a linha Kármán, 62 milhas acima da Terra, antes de retornar à Terra minutos depois. A empresa está, no entanto, preparando o primeiro voo de teste do New Glenn, seu primeiro foguete orbital, para o próximo ano. New Glenn é um foguete de carga pesada e, portanto, pode ser usado para colocar seções do Recife Orbital em órbita.
Blue Origin disse quer prestar “um serviço ponta a ponta: transporte e logística, espaço alugado para qualquer finalidade, assistência com desenvolvimento de hardware de sistema, operações e serviços robóticos e tripulados, e habitação Facilidades."
Ele disse que os clientes experientes seriam capazes de “simplesmente conectar seus próprios módulos através de interfaces padrão”, enquanto os novatos teriam acesso a ajuda especializada para que pudessem realizar seus objetivos.
Acrescentou: “Orbital Reef expande o acesso, reduz o custo e fornece tudo o que é necessário para ajudá-lo a operar seu negócio no espaço. Um crescente ecossistema comercial na órbita da Terra irá desbloquear o potencial para novas descobertas, produtos inimagináveis e novas formas de entretenimento, e promover um novo nível de rede global interconectada conhecimento."
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