Quando fui comprar meu primeiro dispositivo de streaming de vídeo, não tive escolha. Na verdade não, de qualquer maneira.
O ano era 2017 e eu estava usando o agora aposentado Áudio Chromecast e alto-falantes Riva de última geração para transmitir tudo minhas playlists favoritas do Spotify para alto-falantes em toda a minha casa por meio do app Google Home. Eu também era um grande fã do assistente inteligente Alexa da Amazon, que empregava um Echo Dot de primeira geração para fazer tudo, desde configurar alarmes e receber atualizações de notícias até pedir comida para cachorro.
Mas quando procurei uma solução que me permitisse desfrutar de todas as minhas plataformas de vídeo favoritas – YouTube, Amazon Prime Vídeo, Netflix, Hulu e Plex – na minha TV doméstica com facilidade semelhante, percebi que nem as soluções da Amazon nem do Google funcionariam trabalhar.
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Isso é porque, até esta semana, Os dispositivos Amazon e Google não funcionaram bem quando se tratava de seus respectivos aplicativos de streaming. Os dispositivos Amazon, que combinam perfeitamente com meu Echo Dot, não me permitiam transmitir o YouTube – a plataforma de vídeo mais popular do planeta – e o Google. A suíte Chromecast não me permitia transmitir o Amazon Prime Video, detentor de séries premiadas e de alguns dos melhores filmes do universo do streaming.
Então comprei um Roku Ultra, que oferecia ambos e muito mais.
Nos últimos dois anos, fiquei extremamente feliz com minha compra. Eu não sou único. O fato de Roku ter sido capaz de permanecer agnóstico enquanto os gigantes da tecnologia ocultavam serviços de vídeo populares uns dos outros - isto é, até agora - deu à empresa uma vantagem considerável entre aqueles de nós que assistem em vários plataformas. Na verdade, provavelmente desempenhou um papel fundamental no crescimento da Roku, ajudando a empresa independente e fragmentada a se tornar o principal reprodutor de streaming empresa do planeta, com uma participação de mercado de 37% em 2018, que ultrapassou os dispositivos Fire TV e mais que dobrou a participação do Chromecast.
Com uma interface intuitiva e acesso a praticamente todas as plataformas de vídeo e aplicativos que os visualizadores poderiam desejar (agora na casa dos milhares), Roku conseguiu se posicionar como o hardware (e software, em parceria com vários fabricantes de TV) preferido para vídeo com múltiplas assinaturas observadores. Em outras palavras: a maioria de nós.
À medida que mais concorrentes entram no espaço do vídeo sob demanda, com as empresas como a maçã e Disney preparando seus próprios serviços, a demanda por acesso a múltiplas plataformas a partir de um único dispositivo fácil de usar só aumentará. Roku sabe disso há muito tempo, e os chefões da Roku estão perfeitamente cientes da necessidade de continuar a oferecer aos espectadores todas as plataformas possíveis que eles queiram assistir.
Agora isso Google e Amazon não têmhazed sua longa rivalidade de streaming, permitindo seus respectivos aplicativos de vídeo nos dispositivos uns dos outros, a questão de saber se Roku será capaz de oferecer a mesma atração distinta de antes não está clara. Dada a quantidade de pesquisa e desenvolvimento que a Amazon e o Google têm investido em seus ecossistemas domésticos inteligentes, é cada vez mais provável que os possíveis compradores do Roku possam fique com os assistentes de voz e interfaces que eles conhecem de seus telefones celulares e alto-falantes inteligentes – um bom motivo para os dois gigantes da tecnologia finalmente atingirem um trégua.
Embora não haja dúvida de que grande parte do sucesso do Roku é a facilidade de uso de seus dispositivos, se eu fosse forçado a tomar a mesma decisão de compra hoje, provavelmente pegaria um Cubo de TV de fogo ou Chromecast Ultra.
Dito isto, esta é uma mudança para a qual Roku se preparou, com a empresa se concentrando menos em dispositivos externos de streaming e mais na integração de seu ecossistema em TVs fantásticas que vêm com a interface simplificada do Roku integrada, no lugar dos sistemas de TV inteligentes mal elaborados projetados pelos próprios fabricantes de TV. É uma jogada inteligente; se Roku puder continuar sendo um player importante no espaço de TV, provavelmente poderá continuar a deter uma grande participação de mercado no que diz respeito à entrega de streaming de vídeo no futuro.
Só o tempo dirá se Roku continuará ou não a dominar o cenário de streaming, à medida que seus rivais titãs da tecnologia procuram usar seu poder – e enormes cofres – para compensar o tempo e os usuários perdidos. Mas graças em grande parte aos anos de brigas entre os meninos grandes, Roku tem uma vantagem confortável.
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