Durante décadas, os fabricantes de aviões tentaram rotineiramente desenvolver um avião de passageiros capaz de viajar várias vezes a velocidade do som. Durante o mesmo tempo, esses mesmos fabricantes falharam consistentemente. Agora, uma nova startup apropriadamente chamada estrondo espera entrar no jogo do avião supersônico e contrariar a tendência convencional de mirar mais alto do que pode atirar. Especificamente, a empresa espera decolar no final do próximo ano com um protótipo de avião que viaja a velocidades de até 2,2 vezes a velocidade do som. Você já ouviu isso antes, claro, mas o Boom tem um trunfo incrivelmente vantajoso: o financiamento de Richard Branson. Grupo Virgem.
De acordo com um série de tweets enviada pela startup com sede no Colorado em 23 de março, uma parceria entre a Boom e a subsidiária do Virgin Group, Virgin Galactic, ajudará a empresa a “construir e pilotar aeronaves supersônicas”. O O acordo, avaliado em cerca de US$ 2 bilhões, é supostamente uma opção de 10 aviões da empresa de propriedade de Richard Branson, que complementa uma opção de 15 aviões que uma empresa europeia não identificada anteriormente com tinta. Ao todo, os investimentos opcionais da Boom em aviões totalizam cerca de US$ 5 bilhões; nada mal para uma nova startup.
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Como mencionado acima, entrar no espaço dos jatos supersônicos ainda não provou ser um empreendimento de sucesso. O Mach 2 Concorde da Airbus é sem dúvida o mais bem-sucedido daqueles que já tentaram, tendo operado por cerca de 27 anos antes de dobrar. Embora um crash em 2000 e o aumento dos custos de manutenção possam ter forçado a Airbus a encerrar o serviço de do Concorde, o suposto preço de US$ 20.000 por assento não poderia ser um bom presságio para a continuidade da embarcação. Operação. De acordo com Blake Scholl, fundador da Boom, a acessibilidade estava entre as maiores prioridades da empresa.
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“Estamos construindo um avião supersônico que você realmente pode voar. Não [BS],” Scholl disse ao Business Insider. “Se você olhar para trás, para o Concorde, não foi realmente uma falha técnica, foi uma falha econômica.”
Para crédito de Scholl, suas estimativas iniciais sobre quanto alguém poderia “realmente ter recursos para voar” são sem dúvida mais baratas do que o que o Concorde oferecia, mas ainda assim bastante dispendiosas. Por exemplo, para voar do JFK em Nova Iorque para o Aeroporto de Heathrow em Londres, a viagem custaria cerca de US$ 5.000 por passagem e leva cerca de metade do tempo que normalmente levaria para um passageiro normal avião. Além disso, de São Francisco a Tóquio, um voo normalmente de 11 horas, levaria pouco mais de quatro horas e meia e custaria aos passageiros US$ 6.500.
A 2,2 vezes a velocidade do som, o Boom viajaria cerca de 2,6 vezes mais rápido do que os aviões de passageiros típicos em operação hoje. Além disso, Scholl diz que o avião acomodará apenas 40 passageiros por vez, uma decisão que ele acredita que ajudará a manter o preço baixo, mas a demanda alta. Atualmente, as leis da Administração Federal de Aviação proíbem viagens supersônicas sobre terra, o que significa uma vez O Boom começar a operar de fato, terá que se ater às rotas internacionais que cruzam principalmente água. Se o Boom for bem-sucedido, é provável que Scholl desafie esta lei para permitir uma série de voos domésticos.
A partir de agora, a Boom afirma que está finalizando a fabricação do primeiro protótipo e pretende colocá-lo no ar para testes no final de 2017. Além do Virgin Group, sua lista de investidores inclui Sam Altman e Y Combinator, Eight Partners e vários investidores anjos não identificados. Além disso, o irmão do astronauta Scott Kelly, Mark Kelly, faz parte do Conselho Consultivo da empresa, enquanto sua equipe de liderança inclui ex-funcionários da NASA, Lockheed Martin e Boeing.
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