Primeira viagem do Audi E-Tron Electric SUV

Um comboio de SUVs pretos sobe uma estrada sinuosa na montanha. A viagem é realizada na escuridão total da madrugada para evitar olhares indiscretos. Apesar das aparências, não estamos a caminho de um encontro com um vilão de Bond, embora nossa presa seja igualmente secreta. Estamos a caminho do topo Pico Pikes do Colorado conhecer o Audi E-Tron – o primeiro da montadora alemã veículo elétrico para o mercado de massa.

Tal como outros fabricantes de automóveis de luxo estabelecidos, a Audi foi inicialmente apanhada de surpresa pelo sucesso da Tesla e dos seus carros eléctricos topo de gama. Tesla pode estar descendo no mercado com seu

Modelo 3, mas o crossover E-Tron da Audi tem objetivos altos, escolhendo a montadora do Vale do Silício Modelo X como seu alvo. A mudança faz sentido, considerando a crescente popularidade dos modelos de alta performance. O E-Tron também competirá com o recém-lançado Jaguar I-Pace e vários carros elétricos prometidos por outras marcas de luxo, incluindo modelos fabricados pela Mercedes-Benz e BMW.

O E-Tron não será revelado oficialmente até 17 de setembro^º, que também é a data em que a Audi começará a receber pedidos do novo modelo. Isso significava que nossa prévia de Pikes Peak envolvia um protótipo. Embora tenha sido construído para parecer, sentir e funcionar como o modelo de produção final, a Audi ainda está fazendo alguns ajustes finais enquanto se prepara para lançar a produção em massa. Não tínhamos permissão para dirigir o E-Tron, mas tivemos algumas primeiras impressões de seu desempenho e tecnologia no banco do passageiro.

Sob sigilo

O protótipo do E-Tron em que viajamos estava coberto de camuflagem para esconder sua forma final. Mas, com base em breves vislumbres das imagens do produto final não camuflado, podemos dizer que a camuflagem não esconde muita coisa. O E-Tron se parece muito com outros crossovers e SUVs recentes da Audi, com uma linha de teto um tanto baixa, semelhante aos chamados cupês crossover, como o BMW X6 e Mercedes-Benz GLE Coupé, ou mesmo O próprio Q8 da Audi. A Audi afirma ter um coeficiente de arrasto contra o vento de 0,28, que na verdade é um pouco melhor do que o 0,29 do Jaguar I-Pace, muito mais veloz, mas não tão escorregadio quanto o 0,25 cd do Tesla Model X.

A energia vem de dois motores elétricos alimentados por uma bateria de íons de lítio de 95 quilowatts-hora montada sob o habitáculo. Um motor aciona cada eixo, dando ao E-Tron tração nas quatro rodas. Juntos, os motores produzem 300 quilowatts (402 cavalos de potência) e 413 libras-pés de torque, o que a Audi afirma que levará o E-Tron de cerca de 4.000 libras de zero a 62 mph em menos de seis segundos. A velocidade máxima é limitada eletronicamente a 200 km/h. Tal como acontece com todos os carros elétricos, o torque instantâneo do E-Tron é incrível. Quando nosso motorista pisou no pedal direito, a aceleração foi quase dolorosa, embora tenha diminuído rapidamente.

O alcance é estimado em 400 quilômetros (248,5 milhas) na Europa Ciclo de testes WLTP. Os números da EPA dos EUA não estão disponíveis neste momento.

Não podemos fazer uma comparação direta sem um tempo ou alcance preciso de zero a 60 mph, mas o E-Tron parece estar no mesmo patamar que seus rivais. A Jaguar estima 240 milhas de alcance para o I-Pace, enquanto o Modelo X 75D básico (com uma bateria de 75 kWh) é avaliado em 237 milhas. Mas a Tesla também oferece uma bateria de 100 kWh com autonomia de 470 quilômetros no Modelo X 100D. O I-Pace fará de zero a 60 mph em 4,5 segundos, de acordo com a Jaguar, enquanto a Tesla afirma que todas as versões do o Modelo X fará o trabalho em menos de cinco segundos (sendo o P100D o mais rápido, com impressionantes 2,9 segundos).

Tecnologia proibida

No mundo automotivo, o termo “fruto proibido” denota carros que não estão disponíveis no país de origem. O Lancia Delta Integrale, criado para rally, é um excelente exemplo disso. Achamos que o termo também é apropriado para o conjunto de recursos tecnológicos do E-Tron, já que muitos dos itens que mais chamam a atenção não estarão disponíveis nos EUA no lançamento devido a regulamentações.

Além do trem de força elétrico, o que há de mais significativo no E-Tron é o uso de câmeras em vez de espelhos retrovisores laterais. Quase todas as montadoras falou sobre fazendo isso uma vez ou outra, mas a Audi é a primeira a experimentá-lo em um carro de produção real. Por que isso é importante? Os pods da câmera são menores que os espelhos, ajudando a melhorar a aerodinâmica e, conseqüentemente, driving range. A Audi também espera uma melhoria na visibilidade em relação aos espelhos convencionais.

A imagem da câmera é mostrada em telas embutidas nas portas. A imagem parecia clara o suficiente para servir como um substituto adequado para o espelho, mas isso significa que o motorista precisa olhar um pouco mais para baixo do que o normal, o que pode ser estranho na direção no mundo real. No entanto, reservaremos o julgamento final para depois de chegarmos ao volante. Outra coisa que notamos foi que, embora ocupem menos espaço do que os espelhos convencionais, os pods de câmera não combinam perfeitamente com a carroceria, como muitos carros-conceito recentes podem levar você a acreditar que é o caso destes coisas.

No entanto, nada disso é relevante para os compradores dos EUA porque o sistema de câmera-espelho não estará disponível aqui no lançamento. A Audi ainda está trabalhando para obter a aprovação da tecnologia pelos reguladores e não tem um cronograma definido para disponibilidade nos EUA.

O E-Tron também está equipado com câmeras, radar e lidar – a tríade de sensores que muitas montadoras consideram a base para carros autônomos. No entanto, o modelo com especificações dos EUA não abrirá novos caminhos quando se trata de recursos de assistência ao motorista. A Audi promete controle de cruzeiro adaptativo com assistência de direção limitada e nada mais. A montadora oferece o mais sofisticado Piloto de engarrafamento sistema, que permite ao carro assumir a direção, aceleração e frenagem em engarrafamentos, no sedã A8 em outros mercados. Novamente, o sistema não será oferecido nos EUA. devido a preocupações sobre a falta de regulamentos claros e ao potencial de confusão sobre as capacidades do sistema.

Impressões da primeira viagem

Para um veículo que supostamente representa o futuro do seu fabricante, o resto do E-Tron parece notavelmente comum. Isso não é uma coisa ruim.

O sistema de infoentretenimento MMI, com sua vasta extensão de telas, parece futurista, mas é semelhante à configuração usada no Audi A7 de última geração e A8, bem como o crossover Q8. Isso significa que você obtém gráficos lindos, uma interface fácil de usar e pontos de toque piezoelétricos que reproduzem a sensação dos botões analógicos. O resto do interior tem um design bastante normal, com muitos acabamentos de plástico pontuados por tiras de metal. Gostamos da costura contrastante laranja em nosso veículo protótipo e descobrimos que o espaço para a cabeça e para as pernas dianteiro e traseiro era abundante.

Audi nos levou a Pikes Peak, avistando um famosa corrida de subida a marca uma vez dominado, e onde a marca irmã Volkswagen estabeleceu recentemente um recorde com um carro elétrico, principalmente para mostrar o sistema de frenagem regenerativa do E-Tron. Todo carro elétrico de produção utiliza frenagem regenerativa, que recupera a energia normalmente perdida na forma de calor para recarregar a bateria. Mas o sistema da Audi combina os freios regenerativos e de fricção em uma operação perfeita. Marko Hörter, o engenheiro responsável pelo desenvolvimento deste sistema de travagem integrado, disse que 90 por cento da desaceleração na condução no mundo real poderia ser tratada através da travagem regenerativa. Em outras palavras, você só precisará tocar no pedal do freio 10% do tempo.

Para provar seu ponto de vista, Hörter nos levou do cume do Pikes Peak – descendo 6.352 pés e fazendo mais de 100 curvas – e só usou os freios de fricção regulares para desacelerar uma vez. O E-Tron oferece três níveis de regeneração, incluindo um que permite ao carro simplesmente desacelerar sem desacelerar. Mesmo na sua configuração mais agressiva, descobrimos que a desaceleração é menos severa do que num Tesla Model S ou Model 3. Nesses carros, quando você solta o acelerador, parece que um pára-choque traseiro foi acionado. A qualidade de condução luxuosa do E-Tron também nos impressionou, assim como sua cabine, que é silenciosa mesmo para os padrões dos carros elétricos.

Mais por vir

Nossa primeira impressão do Audi E-Tron é a de um crossover bastante comum que possui um trem de força elétrico e alguns dispositivos tecnológicos notáveis. Mas uma dose comum pode ser exatamente o que carros elétricos necessidade de ultrapassar os primeiros adoptantes e tornar-se verdadeiramente mainstream. Descobriremos com certeza nos próximos meses. Audi apresentará o E-Tron em São Francisco em 17 de setembro^º, e mal posso esperar para conseguir algum tempo para sentar em algum momento depois disso.

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