Como comprar um roteador Wi-Fi

Os roteadores sem fio estão por toda parte. Quase todas as casas, apartamentos, empresas e vans estacionadas à beira do rio têm uma. Um roteador sem fio funcional permite conectar facilmente seu computador a um serviço de Internet de banda larga para que você possa compartilhar arquivos de dados e transmitir mídia entre dispositivos móveis/Wi-Fi.

Embora você possa optar por um roteador com fio, sugerimos um modelo sem fio para que você possa evitar amarrar o cabo Ethernet em sua casa. Além disso, um roteador sem fio é a melhor forma de acessar a internet através do seu smartphone ou tablet. E se você descobrir que precisa absolutamente de uma conexão com fio, o roteador terá um switch integrado para lidar com isso. Enquanto você está nisso, confira

os melhores roteadores atualmente no mercado, junto com nosso guia sobre como proteger sua rede sem fio.

Escolhendo o padrão Wi-Fi certo

Guia do roteador Wi-Fi Digital Trends

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Assim como os smartphones, os fabricantes de roteadores estão constantemente implementando novos e mais poderosos padrões sem fio (protocolos IEEE) à medida que a tecnologia se torna mais avançada. É por isso que temos padrões como 802.11g, 802.11n e 802.11ac – estes não são apenas números aleatórios, são uma descrição das capacidades do roteador.

O padrão mais recente é o 802.11ax, agora mais conhecido como Wi-Fi 6. Novos roteadores serão compatíveis com Wi-Fi 6, e as últimas rodadas de smartphones e outros dispositivos móveis serão lançadas com compatibilidade com Wi-Fi 6. Esta nova versão adiciona uma série de atualizações e protocolos reformulados para ajudar a melhorar a velocidade, a confiabilidade e a segurança, e ainda ajuda a prolongar a vida útil da bateria do dispositivo. Também tem recursos como MU-MIMO, o que pode aumentar o desempenho da rede para dispositivos móveis específicos com uma conexão dedicada.

Se você estiver comprando um novo roteador, é particularmente importante procurar roteadores Wi-Fi 6 agora, mesmo se você não tiver muitos dispositivos compatíveis com Wi-Fi 6. Caso contrário, seu roteador se tornará obsoleto rapidamente, muito antes do fim de sua vida útil esperada.

Interpretando velocidades de rede Wi-Fi

Lembre-se de que você deve sempre considerar as declarações de velocidade dos fabricantes com cautela. Por exemplo, muitos fabricantes listam a largura de banda máxima “teórica” em suas caixas. Você verá algo entre 350 Mb/seg e 3.500 Mb/seg (megabits por segundo), mas raramente verá uma taxa de transferência tão alta em ambientes realistas nos quais paredes, portas, eletrodomésticos e outras barreiras separam seu roteador do cliente dispositivos.

Todos os roteadores sem fio possuem Ethernet integrada para conexões de rede com fio, mas roteadores mais baratos terão switches avaliados em apenas 100 Mb/s. Você não se arrependerá de gastar alguns dólares extras para comprar um modelo com switch Gigabit (que é 1.000 Mb/s).

Decidindo quantas bandas você precisa

Os fabricantes vendem roteadores de banda dupla há anos, mas agora muitos estão começando a lançar roteadores de banda tripla também.

Banda dupla normalmente significa que o roteador está equipado com dois rádios, um que opera na banda de frequência de 2,4 GHz e outro que opera na banda de frequência de 5 GHz. Isso permite que você configure duas redes sem fio separadas, para que você possa melhorar a velocidade em uma rede sem fio lotada, transferindo alguns dispositivos para a frequência alternativa. Isso também pode ajudar se houver interferência potencial na banda de 2,4 GHz, como microondas e dispositivos Bluetooth.

Além de mudar para canais com menos “ruído”, é importante observar que a banda de 2,4 GHz possui um alcance mais amplo, mesmo que suas velocidades não sejam as melhores. A banda de 5 GHz tem um alcance mais curto e funciona melhor com dispositivos próximos.

No entanto, certifique-se de ler as letras miúdas. Na verdade, alguns roteadores de banda dupla possuem um rádio que pode operar nas bandas de 2,4 GHz ou 5 GHz, mas não em ambas ao mesmo tempo. Os roteadores de banda tripla incluem uma segunda banda de 5 GHz. Isso é útil se você tiver muitos dispositivos móveis em uma rede e precisar distribuí-los em três bandas para maior eficiência e gerenciamento de dados. Os roteadores de banda tripla continuam raros porque poucas pessoas precisam deles. Eles podem ser úteis em um dormitório ou escritório, mas não são necessários para uma casa comum.

Gerenciando a segurança do Wi-Fi

As redes sem fio são tão inseguras quanto convenientes — se você não tomar medidas para proteger sua rede, praticamente qualquer encrenqueiro dentro do alcance poderá espionar sua rede. atividades on-line, roubar sua conexão com a Internet, acessar qualquer arquivo armazenado em seus computadores, infectar seus sistemas com vírus e causar todos os tipos de outros problemas.

Qualquer roteador que você comprar deve suportar pelo menos WPA2 (a segunda implementação do protocolo Wi-Fi Protected Access), mas hoje muitos dispositivos vêm com WPA3, que oferece segurança ainda mais robusta, portanto use WPA3 sempre que possível e WPA2 apenas como cair pra trás. Lembre-se, em geral, sua rede é tão segura quanto o nível mais baixo de segurança em qualquer dispositivo conectado.

Lembre-se também de que alguns roteadores são projetados tendo em mente a segurança empresarial ou familiar avançada. Esses dispositivos vêm com muitos recursos extras, incluindo a capacidade de adicionar criptografia extra, monitorar dispositivos, bloquear usuários indesejados da rede e até mesmo ver o que as pessoas estão navegando.

Gerenciamento sem fio inteligente

Um dos piores problemas que afetam o roteador comum é a interferência. Um roteador não é muito bom se não puder fornecer sinais sem fio aceitáveis ​​em todos os lugares que você desejar. Felizmente, a maioria dos roteadores modernos possui alguns outros truques para lidar com esse problema.

A solução é usar processos “inteligentes” que identificam dispositivos ou zonas mortas e os direcionam com sinais Wi-Fi para que sempre obtenham serviço. O monstruoso D-Link AC3200 Ultra, por exemplo, possui a tecnologia SmartBeam para fazer exatamente isso. Produtos como Luma, por outro lado, incentiva as pessoas a comprar vários roteadores e conectá-los para criar uma rede Wi-Fi em sua casa que elimine zonas mortas. Essas soluções são algo para se ter em mente se você já teve experiências ruins com roteadores.

Google Wi-Fi vai um passo além, integrando ampla funcionalidade Wi-Fi em um aplicativo de smartphone de fácil compreensão. Outros fabricantes também estão seguindo esse caminho, embora o Google continue sendo um ponto alto entre a concorrência.

Além disso, muitos roteadores hoje em dia estão lançando tecnologia de assistente de voz, compatibilidade com Alexa e outros VAs para que você possa controlá-los com sua voz. Isso pode ter aplicação limitada por enquanto, mas você pode usar comandos de voz para alternar modos ou adicionar convidados, o que pode ser útil. Os pais podem achar os comandos de voz ainda mais úteis, já que um simples “Alexa, remova o smartphone do Timmy da rede Wi-Fi” garantirá que alguém se concentre no dever de casa.

Por fim, observe que quanto mais funções automáticas e de segurança um roteador tiver, mais difícil ele terá de funcionar. Roteadores com muitos recursos também devem ter processadores multi-core para gerenciar tudo e ainda permitir as velocidades esperadas.

Você precisa de uma rede mesh?

Uma rede mesh é composta por vários dispositivos roteadores projetados para trabalhar juntos, sobrepor seus sinais e criar uma única rede confiável. A popularidade das redes mesh cresceu nos últimos anos, como pode ser visto em modelos como o Google Wi-Fi.

As redes mesh tendem a ter todos os mesmos recursos dos roteadores normais, embora possam ter velocidades mais baixas do que outras em sua faixa de preço (isso importa menos quando você tem três roteadores diferentes trabalhando juntos, mas ainda assim vale a pena observar). Eles são particularmente úteis em dois casos. Primeiro, se você mora em um espaço menor, como um apartamento, poderá comprar apenas um roteador mesh por um preço baixo e usá-lo como um roteador tradicional. Segundo, se você tem uma casa grande (digamos, 3.000 pés quadrados ou mais) e tem dificuldades com a conectividade sem fio no No passado, uma rede mesh é a solução ideal para seu grande espaço e provavelmente funcionará melhor do que uma única rede tradicional. roteador.

Roteadores e jogos

A conexão online ideal para jogos será sempre um cabo Ethernet com fio, pois oferece melhor desempenho e estabilidade. Mas isso nem sempre é possível para consoles em locais de difícil acesso ou jogos para celular que devem ser jogados em movimento.

A boa notícia é que seu roteador pode ajudar. Alguns roteadores vêm com recursos de jogos dedicados que priorizam especificamente pacotes de dados destinados a jogos e conexões com servidores de jogos. Se isso é do seu interesse, procure modelos como o Asus ROG Rapture GT-AX11000 para aproveitar ao máximo sua conexão sem fio durante os jogos.

Por que você não aluga um roteador

Você está configurando um serviço de Internet com um novo provedor? O que você compra em comparação com os dispositivos que você aluga pode ficar confuso. Muitas pessoas optam por alugar o próprio modem (embora isso não seja necessário, pois você pode comprar seu próprio modem para economizar dinheiro com o tempo), mas compram seu próprio roteador Wi-Fi para se conectar ao modem.

No passado, fornecedores como Frontier aproveitaram-se da confusão dos clientes em torno desses acordos e cobraram taxas de aluguel de roteadores que não forneciam. Em dezembro de 2020, existe uma lei que proíbe explicitamente essa prática: se você comprou seu roteador, não poderá ser cobrada uma taxa mensal por ele como parte de seu plano.

Em última análise, a única exceção a esta lei é se você estiver claramente alugando um roteador, normalmente com um combinação modem-roteador você adquiriu direto do seu provedor de internet. Ainda assim, isso limita sua capacidade de atualizar seu roteador para padrões mais atuais quando necessário, e é por isso que é uma ideia melhor gastar algum dinheiro e comprar seu próprio roteador - que você também pode levar com você se se mudar no próximo anos.

O que gastar: Preço vs. desempenho

As taxas do roteador flutuam significativamente com base em seus recursos, antenas, portas e inúmeros outros fatores. Normalmente, os roteadores mais confiáveis ​​disponíveis agora variam de US$ 100 a US$ 250 ou mais. Você pode obter roteadores menores por esse preço e roteadores empresariais grandes acima dele, mas a maioria deles fica em algum lugar ao longo da fronteira. Se você trabalha com um orçamento mais apertado, você pode encontrar alguns roteadores decentes por US$ 50 ou menos, mas entenda que eles não fornecerão todos os melhores e mais novos recursos. Se isso não for impressionante o suficiente para você, é sempre uma boa ideia dar uma olhada em todos os melhores ofertas de roteadores da Black Friday.

Um roteador barato que oferece desempenho medíocre não é um bom negócio. As análises do produto darão uma dica sobre o que você pode esperar, mas instalar um em sua própria casa é a única maneira infalível de discernir como o roteador funcionará em seu ambiente exclusivo. Ao adquirir seu roteador, certifique-se de que o vendedor com quem você está negociando oferece uma política de devolução generosa se você não estiver satisfeito com o produto.

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