Os Google Pixel Feature Drops tornaram-se terrivelmente medíocres

Com a linha Pixel, o Google introduziu o conceito de Feature Drops – pequenas atualizações trimestrais entregues para promover melhorias na qualidade de vida dos telefones Pixel. A promessa é simples: seu smartphone Pixel melhora com o tempo. Ainda assim, a abordagem do Google em relação às atualizações recentemente deixou muito a desejar, com mais lançamentos de recursos este ano consistindo em pequenas atualizações de emojis e novos papéis de parede para a maioria dos usuários do Pixel. Ao mesmo tempo, os cronogramas aprimorados de atualização de software de outros fabricantes de smartphones continuam a deixar as promessas do Google para trás.

Decisões questionáveis

Embora os recursos do Google tenham aumentado na escala macro, eles também se tornaram mais limitados ao mesmo tempo. A empresa dedicou espaço de coluna a causas objetivamente boas e destacou papéis de parede e arte de comunidades minoritárias – incluindo pessoas de cor, mulheres e a comunidade LGBT. Também foram feitas algumas coisas divertidas com o aplicativo Emoji Kitchen, que amplia o número de emojis disponíveis no Android. Os lançamentos de recursos também vêm com novos recursos fantásticos para hardware Pixel.

Ao mesmo tempo, há momentos em que o Google lança recursos genuinamente úteis para telefones Pixel – apenas para bloqueá-los para novos lançamentos como o Pixel 7 e Pixel 7 Pro. Os Pixel Feature Drops podem ser incríveis, mas Pixel 6 os proprietários estão recebendo pouca atenção apenas um ano após o início de seu suposto ciclo de suporte de quatro a cinco anos - sem falar no Pixel 5.

Há também a questão de alguns recursos do Google serem anúncios velados. Sim o Pixel Buds Pro e Relógio Pixel são dispositivos excelentes, mas o Feature Drop focado neles não significa nada para alguém que comprou um Pixel 6a com um Sentido Fitbit 2 e um par de Pixel Buds A.

Também há momentos em que a estratégia de implementação do Google se prejudica. O Android Central aborda isso com mais detalhes, mas, para resumir, muitos recursos do Google agora são compostos de atualizações de aplicativos, e a empresa tem o hábito de não distribuí-los para todos de uma vez.

Potencial desperdiçado

Há boas razões para isto. Algumas atualizações de aplicativos podem quebrar algumas coisas, e o Google precisa ser capaz de interromper o lançamento, se possível. Mas é difícil despertar entusiasmo para um lançamento de recurso quando metade dos lançamentos chega em um horário não especificado. Como usuário de longa data do Pixel, não verifico mais os recursos que o Google está oferecendo nos lançamentos. Se eu os noto, eu os noto. Cada vez mais, eu não. Um novo usuário pode verificar, mas não encontrar, e isso acaba com essa curiosidade. Muitas das quedas de recursos do Google se enquadram nessa incerteza “podem ou não estar imediatamente presentes”.

Ao mesmo tempo, pode-se imaginar um mundo alternativo em que a equipe do Pixel pode adicionar recursos mais úteis à versão do Android do Google. Muitos telefones Android são fornecidos com suporte para execução de várias contas de aplicativos como o WhatsApp – uma ferramenta útil para empresas.

Talvez o Google pudesse finalmente criar um aplicativo Notes poderoso para o telefone Pixel. Todos os outros smartphones têm isso, além do Keep Notes, mais estilo álbum de recortes, por exemplo. O Google tem reforçado a integração entre Chromebooks, e um recurso que ajudaria usuários de Chromebooks e Windows – digamos, uma integração mais estreita com o compartilhamento próximo – seria útil. Talvez até mesmo alcançar a Samsung ou a Xiaomi seja possível.

Para ser claro, há boas razões (do ponto de vista do Google) pelas quais as quedas de recursos de pixel pioraram. O Google também começou a lançar recursos do Android. Eles têm mais ou menos o mesmo conjunto de recursos que os lançamentos de recursos costumavam ter. Afinal, não há nada que impeça o Google de lançar um recurso genuinamente útil para telefones Android, além do artifício. Se for útil para a equipe do Pixel construí-lo, então será útil o suficiente para que todos possam tê-lo!

Por fim, os Feature Drops não são o único lugar onde o Google deixou cair a bola em relação ao software (e isso deixa os bugs e a consistência de lado). A empresa se concentrou em atualizações rápidas e rápidas como um diferencial desde os primeiros Pixels, mas o Google também começou a ficar para trás. Acompanhando Andróide 12 e Andróide 13 as atualizações revelaram que os concorrentes da OnePlus e da Samsung são rápidos com as atualizações, entregando-as em pouco menos de três meses aos seus carros-chefe anteriores. Ao mesmo tempo, o Google agora oferece o menor tempo de suporte, aderindo a três anos de suporte significativo para atualizações de recursos, onde os rivais oferecem pelo menos quatro. Novamente, pode haver boas razões para isso, mas no final das contas, seu telefone Android provavelmente receberá atualizações mais rápidas e completas se não for do Google.

Depois de um longo período em que ficou para trás em hardware, o Pixel finalmente se recuperou e se refinou. Agora é hora do software fazer o mesmo.

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