Chernobyl: 10 perguntas candentes que ainda temos depois de assistir

O dia 26 de abril de 1986 será para sempre lembrado como o dia de um dos piores desastres de sua geração e do acidente nuclear mais catastrófico da história. Naquele dia, um reator da Usina Nuclear de Chernobyl, perto da cidade de Pripyat, no norte do que era então a RSS da Ucrânia, superaqueceu e causou uma explosão massiva que liberou níveis extremamente altos de radiação no ar.

HBO's minissérie histórica em cinco partes, estrelado por Jared Harris (A Coroa, Homens Loucos), Stellan Skarsgard (

Retorno para Montauk), Emily Watson (Pequenas Mulheres) e Paul Ritter (Apreensivo) explorou os acontecimentos do desastre de Chernobyl, a limpeza que se seguiu e os efeitos devastadores que continuam a persistir. O epílogo no final forneceu algumas respostas sobre as consequências, incluindo o fato de que os três homens que drenaram a piscina debaixo do rio reator conhecido como “Esquadrão Suicida”, todos sobreviveram, e a mulher grávida, Lyudmilla Ignatenko, não apenas sobreviveu, mas teve um filho.

Mesmo assim, depois de assistir a esta série incrível, tivemos muitas outras perguntas sobre Chernobyl. Aqui estão as respostas para algumas que o programa não abordou.

É seguro visitar Chernobyl hoje?

Existem viagens que você pode fazer para Chernobyl, e até mesmo um site para turistas ansiosos reservarem um passeio (estritamente regulamentado), com o estúdio garantindo “absoluta segurança radiológica” para os turistas. O passeio, que custa cerca de US$ 99, inclui habilidades essenciais de sobrevivência à radiação, rotas temáticas e uma visão panorâmica da zona. É sem dúvida uma experiência assustadora, mas Chernobyl tem tornar-se um destino turístico popular há cerca de uma década. Os isótopos radioativos ainda na atmosfera são toleráveis ​​por períodos limitados de tempo sem efeitos adversos, relata a Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA).

Onde está o “Esquadrão Suicida” agora?

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Após o ato de heroísmo, os três voluntários foram hospitalizados e seguiram vivendo suas vidas. O supervisor de turno morreu de ataque cardíaco em 2005. Andrew Leatherbarrow, que pesquisou o desastre por cinco anos para seu livro1:23:40: A incrível história verdadeira do desastre nuclear de Chernobyl, encontrou outro membro ainda trabalhando na indústria, embora compreensivelmente não queira que seu nome seja divulgado, preferindo viver uma vida privada. Leatherbarrow perdeu o terceiro homem de vista, mas ele ainda estava vivo em 2015.

Qual foi a dimensão real da área afectada e outras partes da Europa foram afectadas?

A área afectada, que inclui as regiões da Ucrânia e da Bielorrússia denominadas Zona de Exclusão, cobria aproximadamente 2.600 quilómetros quadrados, ou uma Raio de 30 quilômetros. A área afectada pela precipitação radioactiva, no entanto, estendeu-se até 150.000 quilómetros quadrados e inclui a Bielorrússia, a Rússia e a Ucrânia. Algumas quantias adicionais também poderiam ter sido dispersas devido aos padrões de vento e tempestade, mas não há nenhuma literatura para sugerem que houve aumento de casos de câncer em qualquer outro lugar, ou pelo menos nenhum que pudesse ser diretamente atribuído a Chernobil.

As pessoas ainda vivem em Chernobyl?

Embora Chernobyl ainda seja considerada uma cidade fantasma, cerca de 2.000 pessoas vivem atualmente em casas nas áreas vizinhas. Disse um homem que se recusou a sair, “o segredo para uma vida longa é não sair do local de nascimento, mesmo quando este está envenenado com substâncias radioativas cair." No total, existem 187 pequenas comunidades na Zona de Exclusão, diz a AIEA, mas as crianças não são permitido. Dos que ali residem, muitos vivem em cidades recém-construídas em áreas que alegadamente têm “muito pouca ou nenhuma contaminação”. Embora seja ilegal viver lá, a própria Zona de Exclusão é abriga cerca de 150 pessoas.

Quais são alguns dos principais efeitos à saúde daqueles que foram expostos?

As pessoas imediatamente expostas, como os bombeiros da série, contraíram a síndrome aguda da radiação devido a condições extremas. exposição que inclui tudo, desde náuseas e vômitos até infecções, sangramento e deterioração celular de grandes órgãos.

O problema de saúde mais comum que prevalece é o câncer de tireoide, que costuma ser encontrado em crianças com menos de 14 anos ou mais na época em que ocorreu o acidente. Alegadamente houve 20.000 casos de câncer de tireoide em crianças expostas no momento do acidente, em 2015. A razão, segundo a AIEA, é que a glândula tiróide em crianças pequenas é muito susceptível ao iodo radioactivo, podendo assim desencadear o cancro. É também por isso que muitos no programa tomaram comprimidos de iodo para proteger a glândula tireóide dos isótopos radioativos. Juntamente com questões médicas, os efeitos também foram psicológicos, incluindo suicídio (como aconteceu com Valery Legasov), alcoolismo, alta ansiedade e apatia. Alguns animais também nasceram com deformidades físicas.

Quantas vítimas houve, realmente?

Não há uma maneira definitiva de determinar quantas pessoas realmente morreram devido ao evento e seus efeitos mais tarde na vida, e o debate sobre números precisos continua calorosamente até hoje. A série observa que o governo soviético não tem um registro oficial, mas o número de mortos é de 31. As estimativas totais de mortes publicadas por outras fontes, de acordo com a série, variam de 4.000 a 93.000.

De acordo com Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA), os trabalhadores sofreram morte imediata após a explosão, juntamente com 28 bombeiros e trabalhadores de limpeza de emergência que morreram três meses depois. Poderíamos também considerar as 200.000-300.000 pessoas que foram deslocadas das suas casas como vítimas, como bem, muitos dos quais sofrem de problemas psicológicos e doenças mentais, como é comum em qualquer grande desastre.

Resumindo: como o epílogo da série observa de forma tão dramática, “nunca saberemos o custo humano real de Chernobyl”.

O que aconteceu com Anatoly Dyatlov?

Como a série indica, ele foi condenado a 10 anos de trabalhos forçados e prisão por seu papel no desastre, ao lado de Victor Bryukhanov e Nikolai Fomin. Mas mesmo tendo sido considerado culpado de negligência criminosa, ele afirmou que não era responsável pelo questões que levaram à explosão e afirma que ele, Bryukhanov e Fomin estavam sendo usados ​​como “bodes expiatórios” para encobrir os problemas estruturais. Ele foi libertado em 1990, após o qual ele escreveu um artigo para a revista Nuclear Engineering International chamando o projeto do reator de “a única razão para o Acidente de Chernobyl. Dyatlov morreu de uma doença relacionada à sua exposição à radiação em 1995, com a idade de 64.

Como Chernobyl se compara ao recente desastre de Fukushima?

Embora tanto Chernobyl como o desastre de Fukushima em 2011 na central de Daiichi tenham sido classificados como acidentes nucleares de nível 7, apenas um décimo de material radioativo foi lançado no Japão em comparação com Chernobyl, apesar do derretimento de três reatores versus um. Em Chernobyl, o reator não estava protegido por uma estrutura de contenção, permitindo que a radiação escapasse livremente. Em Fukushima, os núcleos radioativos permaneceram protegidos apesar das explosões e incêndios. Edwin Lyman, cientista sênior e diretor interino do Projeto de Segurança Nuclear da União de Cientistas Preocupados acredita que Chernobyl era muito mais perigoso “à medida que os danos ao núcleo do reator se desenrolavam muito rápida e violentamente.” Material radioativo foi liberado em Fukushima, mas grande parte dele foi levado para o mar e para longe de áreas povoadas. O governo também evacuou rapidamente as pessoas e evitou que alimentos contaminados chegassem às lojas. Em Chernobyl, muitos residentes continuaram a beber leite contaminado e, assim, desenvolveram cancro da tiróide.

O que foi feito com os reatores RBMK desde o evento?

O epílogo da minissérie observa que os reatores foram “remodelados para evitar que um acidente como o de Chernobyl acontecesse novamente”. A AIEA confirma que foram feitas atualizações em todas as unidades RBMK para corrigir os problemas que existiam, melhorar os mecanismos de desligamento e “aumentar a conscientização geral sobre segurança entre o pessoal”. A usina foi oficialmente fechada em 2000, com o último reator fechado abaixo. Mas o processo de desmantelamento dos três reatores desativados que ainda restam poderá levar décadas.

Ainda existem animais em Chernobyl?

Para qualquer amante dos animais, as cenas da série que mostravam homens indo de porta em porta e eliminando qualquer animal vivo que encontrassem eram de partir o coração. Não está claro quantos animais foram realmente mortos em Chernobyl para evitar a propagação da radiação, e sabe-se que alguns animais nasceram com deformidades e desfigurações. Mas hoje, várias espécies animais realmente vivem na Zona de Exclusão, incluindo ursos pardos, bisões, lobos, linces, cavalos e mais de 200 espécies de aves. Eles parecem estar prosperando, embora estudos tenham descoberto alguns efeitos negativos, como insetos com expectativa de vida mais curta e aves com níveis mais elevados de albinismo. Alguns acreditam que a vida selvagem pode ser mais resistente à radiação do que se pensava inicialmente, ou que estão simplesmente a adaptar-se a viver com a radiação.

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