Marcos importantes na última década de design de laptops

A última década foi gentil com o laptop. Poucos produtos de computação melhoraram de tantas maneiras, a ponto de o laptop moderno ser um tipo de dispositivo completamente diferente dos laptops da década anterior.

Poderíamos listar centenas de grandes e pequenas melhorias, mas isso seria impraticável e poucas pessoas leriam todo o texto. Portanto, decidimos listar apenas cinco das mudanças que fizeram do laptop de hoje o dispositivo incrível que é.

Molduras superfinas

Os engastes, aquelas faixas tipicamente pretas que cercam uma tela, já foram enormes. Às vezes, com até uma polegada de espessura, eles eram feios e aumentavam muito as dimensões gerais de um laptop. Instalar uma tela de 15,6 polegadas com engastes enormes exigia um chassi maior, contribuindo para a noção de que a tela de 15 polegadas notebooks eram assuntos bestiais dificilmente destinados ao uso portátil.

Tudo isso mudou com o lançamento do XPS 13 2015 pela Dell. Esse laptop oferecia engastes que pareciam minúsculos em comparação com o resto da área e permitiram que a Dell encaixasse um laptop de 13 polegadas no chassi do mesmo tamanho das máquinas de 11 polegadas da época.

Como de costume, a indústria adotou o avanço e você pode escolher entre uma infinidade de laptops com engastes próximos ou tão pequenos quanto os do XPS 13. Não são mais apenas telas de 13 polegadas que cabem em chassis de 11 polegadas; são telas de 17 polegadas que cabem em chassis de 15 polegadas – e tudo mais. Portáteis são menores graças a essa mudança simples, e isso tem sido ótimo para o design de laptops.

Outras tecnologias também foram forçadas a avançar. Por exemplo, webcams e câmeras infravermelhas – necessárias para o reconhecimento facial do Windows 10 Hello – foram reduzidas para caber no espaço oferecido pelos pequenos engastes. As webcams ainda têm um longo caminho a percorrer já que não é comum encontrar webcams 1080p adequadas. Mas temos certeza de que é apenas uma questão de tempo.

Metal vence plástico

Você pode encontrar laptops feitos de plástico hoje – eles são chamados de orçamento notebooks, e geralmente custam cerca de US$ 500 ou menos. Houve um tempo, porém, em que a maioria dos computadores era construída inteiramente ou em grande parte em plástico, independentemente do custo.

Então as coisas mudaram. Não temos certeza se o Apple MacBook Pro de 2009 foi o primeiro computador todo em metal, e isso não é tecnicamente na última década, mas foi o laptop que incorporou a máquina de metal. O MacBook Air monobloco da Apple de 2010 foi o próximo passo no laptop todo em metal e, a partir de então, outros fabricantes começaram a seguir o exemplo.

Hoje, quase todos, exceto os laptops econômicos mencionados acima, são feitos, pelo menos parcialmente, de metal. Alguns são construídos a partir de peças de metal estampadas, normalmente alumínio, que são encaixadas em chassis razoavelmente duráveis. Os melhores dispositivos premium são usinados em CNC a partir de um único bloco de metal, normalmente alumínio, e são os mais rígidos que você encontrará. Isso não quer dizer que todo laptop bem construído seja totalmente metálico – Lenovo e Dell, por exemplo, usam carbono fibra em suas linhas premium ThinkPad e XPS onde faz sentido, e esses dispositivos são tão sólidos quanto vir.

Sem dúvida, segurar um laptop de metal moderno ao lado de uma máquina de plástico mais antiga demonstra o quão longe o design do laptop avançou. A falta de chassis flexíveis e rangentes dá às máquinas atuais uma sensação de qualidade que apenas 10 anos atrás mal existia.

Telas que giram totalmente

O Yoga de 2012 da Lenovo apresentou ao mundo um novo fenômeno: uma tela de laptop que não parava em um ângulo vertical, mas girava 360 graus para ficar plana na parte traseira do chassi. Isso introduziu um novo tipo de laptop 2 em 1, o conversível de 360 ​​​​graus, e ofereceu uma nova flexibilidade ao formato tradicional em concha.

Existem outros 2 em 1, como a linha de tablets Surface Pro da Microsoft com seu teclado removível – e seus muitos clones – mas nenhum funciona tão bem quanto os laptops tradicionais quanto o conversível de 360 ​​graus. Normalmente, este último pode ser dobrado em quatro configurações diferentes, conhecidas vagamente como garra, barraca (exatamente como parece, dobrada com as duas frentes bordas que suportam as partes da tela e do teclado), mídia (com o teclado plano e a tela invertida para vídeo binging) e tablet modos. Os conversíveis de 360 ​​graus geralmente são um pouco volumosos como tablets, mas ainda são funcionais – melhor do que o tablet removível 2 em 1 que está no colo.

É uma solução simples em retrospectiva, mas foi brilhante. Hoje, há toda uma indústria construída em torno do formato e alguns exemplos – como Spectre x360 14 da HP – concorra fortemente com os melhores laptops que você puder comprar.

Touchpads grandes

Os touchpads têm sido o principal meio de controlar o cursor desde que o primeiro laptop saiu da linha de montagem. Eles são componentes críticos, mas não faz muito tempo que eram coisas minúsculas que ocupavam muito pouco espaço no teclado. A Apple mudou tudo isso com os enormes touchpads adicionados aos seus laptops, começando com o MacBook Pro 2016.

Pouco tempo depois, outros fabricantes de laptops começaram a seguir o exemplo e a aumentar o tamanho de seus touchpads. Hoje, os touchpads são quase universalmente grandes o suficiente para oferecer pelo menos um mínimo de conforto, e algumas máquinas – as mais recentes da Dell XPS15 e XPS17, por exemplo, assim como o Spectre x360 14 – têm touchpads maiores do que vimos em uma máquina Windows 10 típica.

A Microsoft também melhorou o desempenho do touchpad com seu Touchpad de precisão protocolo e, portanto, os touchpads de hoje não são apenas maiores, mas também mais funcionais. Os touchpads hápticos da Apple continuam líderes do setor, mas o resto do mercado premium não fica muito atrás.

Telas mais altas

Nossa última melhoria no laptop é o retorno ao monitores mais altos. Antigamente, os laptops usavam uma proporção de aspecto quase quadrada de 4:3, proporcionando quase tanto espaço vertical quanto horizontal. Isso foi ótimo para trabalhar com documentos, páginas da web e outros conteúdos voltados para a produtividade, mas não foi otimizado para assistir vídeos. À medida que as TVs mudaram para formatos mais amplos de 16:9 para acomodar 1080p (e eventualmente 4K) contente, notebooks fez o mesmo.

O resultado foi uma proporção que é realmente ótima para consumir mídia, mas é muito curta para percorrer documentos longos. Com isso em mente, cada vez mais laptops estão adotando proporções mais altas, especificamente 16:10 e 3:2. A Microsoft adotou a proporção de aspecto 3:2 com seu tablet Surface Pro 3, mas foi no ano passado que essa concha notebooks e conversíveis de 360 ​​graus vieram junto.

É uma mudança bem-vinda, criando dispositivos que funcionam bem para consumir mídia graças às altas resoluções e, ao mesmo tempo, são máquinas de produtividade muito melhor. Esperamos que a proporção de aspecto 16:9 praticamente desapareça à medida que mais conteúdo é formatado para as telas mais altas de hoje.

O laptop percorreu um longo caminho

Conforme mencionado anteriormente, poderíamos listar centenas de mudanças que melhoraram muito o laptop. Mas apenas olhando para esses cinco, é óbvio que os fabricantes levaram a sério a melhoria do design. O laptop moderno é tão melhor que seus antecessores que é difícil acreditar que já lutamos com dispositivos tão inferiores.

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