À medida que a sociedade se retrai na tentativa de impedir a propagação de COVID 19, comumente conhecido como coronavírus, as pessoas estão tomando precauções rigorosas para evitar contrair a doença, incluindo a auto-quarentena e a desinfecção de superfícies comumente tocadas. Como tal, desinfetantes para as mãos, álcool isopropílico e outros desinfetantes estão atualmente em falta.
Conteúdo
- Como a luz UV mata micróbios
- Funcionará no coronavírus?
Com a oferta limitada de desinfetantes artificiais, muitos estão recorrendo ao desinfetante natural: a luz ultravioleta. A irradiação UV tem sido usada há muito tempo para esterilizar objetos e salas, por isso faz sentido perguntar: a luz UV pode matar o coronavírus?
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Como a luz UV mata micróbios
Os vírus não se reproduzem por conta própria, mas possuem material genético, seja DNA ou RNA. Eles se reproduzem ligando-se às células e injetando seu DNA. Alguns vírus irrompem da célula infectada (esta forma de reprodução é chamada de ciclo lítico), enquanto outros se fundem na célula infectada, reproduzindo-se sempre que a célula se divide (lisogênico).
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Se você já sofreu uma queimadura solar, já experimentou como a luz ultravioleta mata os vírus: a luz ultravioleta pode danificar o DNA. Uma molécula de DNA é feita de duas fitas unidas por quatro bases, adenina (A), citosina (C), guanina (G) e timina (T). Essas bases são como um alfabeto e sua sequência forma instruções para a reprodução das células.
A luz ultravioleta pode fazer com que as bases da timina se fundam, embaralhando a sequência do DNA e, essencialmente, prejudicando o maquinário. Como a sequência de DNA não está mais correta, ela não consegue mais se replicar adequadamente. É assim que a luz UV aniquila os vírus, destruindo a sua capacidade de reprodução.
Funcionará no coronavírus?
A COVID-19 é uma raça nova e, como tal, há escassez de estudos sobre a sua resistência aos UV. No entanto, isso não impediu as pessoas de lançarem dispositivos UV para impedir o vírus. As empresas que produzem dispositivos UV estão vendo um aumento notável nas vendase os hospitais estão usando Robôs equipados com UV desinfetar quartos hospitalares; até máscaras faciais estão recebendo o tratamento UV.
Podemos olhar para os coronavírus anteriores, como o SARS e o MERS, para obter informações. Estudos sobre ambos SARS e MERS mostram que a luz UV pode inativar os vírus, por isso não é absurdo esperar que tenha um efeito semelhante no COVID-19.
Dito isto, não aqueça as mãos à luz de uma lâmpada UV! Como mencionado anteriormente, a radiação ultravioleta também pode danificar o DNA humano, causando problemas de saúde como câncer de pele ou catarata nos olhos.
Um espectro particular de luz ultravioleta, UV-C distante, “inativa bactérias de forma eficiente sem causar danos à pele exposta dos mamíferos”, de acordo com um estudo publicado na Nature. “Isso ocorre porque, devido à sua forte absorção em materiais biológicos, a luz UVC distante não consegue penetrar nem mesmo nas camadas externas (não vivas) da pele ou dos olhos humanos; no entanto, como as bactérias e os vírus são de dimensões micrométricas ou menores, o UVC distante pode penetrá-los e inativá-los.”
Pesquisas como este estudo da Nature mostram que as lâmpadas UVC distantes podem erradicar até mesmo vírus transportados pelo ar sem prejudicar as pessoas e, portanto, podemos imagine um mundo em que passar pela segurança de um aeroporto ou entrar em um hospital envolva passar por um sistema de descontaminação UV câmara.
Por enquanto, fique à vontade para colocar seu telefone em uma câmara de limpeza com emissão de UV (e certifique-se de limpe todos os seus gadgets diariamente se você os usa com frequência) – mas quanto à higiene pessoal, você provavelmente deveria se limitar a água e sabão.
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