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A montadora boutique Karma Automotive afirma estar olhando para o futuro, mas agora está presa no passado. O único carro que Karma vende é o Revero, que remonta à encarnação anterior da empresa como Fisker Automotive. Como parte de seu ressurgimento, o Karma estreará não um, mas três novos carros no Salão do Automóvel de Xangai de 2019. A empresa conta com dois grandes nomes – BMW e Pininfarina – para ajudar na sua transformação.
O primeiro carro a estrear em Xangai será uma versão atualizada do Revero, batizada de 2020 Karma Revero GT. Não pode chegar em breve, já que a geração atual do Revero remonta a 2012, o que o torna positivamente antigo para os padrões da indústria. O atual Revero apresenta um trem de força híbrido plug-in projetado para permitir que o carro funcione com energia elétrica na maior parte do tempo, e parece que o Karma seguirá essa fórmula. O estilo não parece ter mudado muito, mas o Revero já era um dos carros mais dramáticos da estrada.
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Quando foi lançado como Fisker Karma, o carro foi brevemente considerado um rival do Tesla Model S. Cerca de 2.000 Fisker Karmas foram construídos antes da Fisker Automotive ir à falência. A empresa chinesa de autopeças Wanxiang comprou os restos da montadora em 2014 e os reconstituiu na Karma Automotive. A Karma agora constrói o mesmo carro, rebatizado de Revero, em uma fábrica em Moreno Valley, Califórnia, mas precisará desenvolver algo novo para sobreviver.
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Uma grande mudança confirmada até agora é o uso de um motor turboalimentado de três cilindros da BMW, no lugar do motor turbo-quatro fornecido pela General Motors atualmente usado no Revero. Como antes, o motor a gasolina servirá como gerador, produzindo eletricidade em vez de acionar diretamente as rodas. O novo motor funciona com um par de motores elétricos montados na traseira, que produzem 536 cavalos de potência combinados e 560 libras-pés de torque. A empresa espera que o Revero 2020 chegue de zero a 60 mph em 4,5 segundos, o que Karma afirma ser quase um segundo mais rápido do que o carro que irá substituir. Karma também prevê um alcance somente elétrico de até 80 milhas, em comparação com 37 milhas no Revero anterior.
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Karma também revelou o primeiro produto de sua colaboração com Pininfarina, a lendária empresa de design italiana que moldou carros clássicos como o Alfa Romeo Spider e o Ferrari 275 GTB. A Pininfarina também está trabalhando de forma independente em um supercarro elétrico chamado Battista. Nomeado em homenagem ao fundador da Pininfarina, o supercarro possui 1.877 cavalos de potência e velocidade máxima de 350 km/h. Parece que Pininfarina tem muito a oferecer ao Karma.
O conceito Karma Pininfarina GT é um cupê baseado nos fundamentos do Revero GT. Isso deve tornar relativamente simples colocar o carro em produção, caso o Karma decida fazê-lo. Apenas a carroceria foi alterada, então o desempenho deve ficar bem próximo do Revero GT.
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O cupê será exibido em Xangai ao lado de um carro-conceito Karma projetado internamente. Chamado de SC1 Vision, é um conversível totalmente elétrico. Ele também apresenta 5G conectividade e um elaborado sistema de infoentretenimento que combina “interfaces táteis, visuais e gráficas”, de acordo com Karma. No entanto, a montadora não ofereceu nenhum outro detalhe sobre o sistema ou sobre o trem de força do SC1 Vision.
A Karma enfrenta forte concorrência de marcas de luxo estabelecidas e de uma série de startups que procuram imitar o sucesso da Tesla. Até Henrik Fisker – o nome por trás da Fisker Automotive – está entrando em ação. Ele lançou uma nova empresa que afirma estar desenvolvendo um carro elétrico de longo alcance usando nova tecnologia de bateria.
Atualizado em 16 de abril de 2019: Adicionadas fotos e detalhes dos três novos carros.
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