Inscrever-se em faculdades já é difícil, mas imagine fazer isso enquanto um bando de estranhos com câmeras o segue enquanto você faz malabarismos com inscrições, trabalhos de casa e outras atividades exclusivas para adolescentes. Foi isso que alguns estudantes enfrentaram em 2017, quando a cineasta Debbie Lum filmou seu documentário, Tente mais!, para acompanhar a jornada às vezes árdua e sempre desafiadora dos alunos do último ano do ensino médio enquanto se preparam para frequentar a faculdade.
Ao focar na Lowell High School de São Francisco, que tem um corpo discente predominantemente asiático-americano, Lum também explora questões de classe, cultura e raça que são exclusivas do asiático-americano. comunidade. Lum conversou recentemente com a Digital Trends sobre os desafios de filmar, tente mais! e o que ela teria feito de diferente se filmasse o documentário hoje.
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Nota: Esta entrevista foi editada para maior extensão e clareza.
Tendências Digitais: Qual foi a gênese Tente mais!?
Debbie Lum: Sou mãe e, originalmente, estava olhando para o estereótipo da mãe tigre que é implacável com relação ao desempenho acadêmico. Eu vi minha irmã passar por isso com seus filhos e Escola Secundária de Lowell seria apenas como um capítulo dessa história. Assim que os conhecemos, pensamos: esses caras são adolescentes normais, cheios de angústia, apenas navegando em um conjunto ridículo de circunstâncias. E sentimos essa sensação palpável de que eles precisavam que sua história fosse contada.
Havia alguém que você queria tentar entrevistar e não conseguiu?
Você tem que proteger suas apostas com uma história como essa porque o resultado tem muito a ver com o filme em si e você não pode controlar o resultado. E assim filmamos muito mais estudantes do que incluímos no documentário. Algumas de suas histórias surgiram porque não se encaixavam perfeitamente e outras foram descartadas porque ficou muito difícil no meio das filmagens para algumas crianças continuarem. Como resultado, perdemos crianças que queríamos muito filmar. Mas na maior parte, tivemos muita sorte. Sentimos que a comunidade abriu suas portas para nós.
Quero abordar as questões que o documentário levanta, como cultura e raça, principalmente com Rachael. Foi intencional da sua parte incluir isso no seu documentário? Você queria falar sobre isso?
Bem, certamente. Rachael era uma das poucas alunas negras de sua turma. Na época em que filmamos, menos de 2% dos alunos de Lowell eram negros. Eu mesma cresci no meio-oeste e era como Rachael. Eu estava no grupo de menos de 2%, então me identifiquei com ela. Eu também estava muito curioso para saber como seria uma escola secundária de maioria asiático-americana [como Lowell] e essa foi uma das coisas que foram interessantes para mim. Foi tão diferente do que normalmente vemos retratado no filme.
Estávamos procurando crianças que fizessem bons personagens e ouvimos muitas coisas boas sobre ela. Perguntamos a ela como era ser diferente e sobre raça e admissão na faculdade. Era meio impossível não falar sobre raça. É a primeira coisa que eles devem declarar em seus pedidos de admissão na faculdade, então todos estão pensando nisso.
Se você é negro, existe uma linguagem que lhe foi dada para falar sobre raça. Não estamos fazendo isso com muito sucesso neste país, mas estamos tentando falar sobre raça do ponto de vista negro e branco. A maioria das crianças asiáticas com quem conversamos não tinha essa língua para falar sobre raça, e perguntávamos a elas sobre isso. E muitas vezes eles simplesmente não queriam dizer [nada] diretamente.
Com o aumento dos crimes de ódio na Ásia ocorridos durante a pandemia, os ásio-americanos tiveram de lidar de frente com a violência. E essa consciência crescente sobre isso é, eu acho, uma coisa muito, muito nova. As crianças asiático-americanas com quem conversamos não seriam capazes de falar sobre a forma como foram discriminadas, mesmo que isso acontecesse o tempo todo. Eles me contariam, mas não com câmeras [ligadas]. Eles literalmente diriam: “Você pode parar [de filmar]?”
Se você tivesse feito este documentário agora, o ódio e a discriminação anti-asiáticos estariam mais em primeiro plano do que quando você filmou originalmente Tente mais!?
Tenho certeza que seria. Meu parceiro de produção, Spencer Nakasako, cresceu em São Francisco e estudou na rede pública de ensino. Ele poderia contar em primeira mão as coisas que aconteceram com ele. Se você olhar para os alunos ásio-americanos do jardim de infância até a oitava série, verá que as coisas horríveis que eles vivenciaram no ônibus são algo que carregam consigo quando vão para o ensino médio.
Na verdade há dados sobre isso. De todos os grupos étnicos, os ásio-americanos são os mais vítimas de bullying no ambiente escolar. Os ásio-americanos também são os que menos falam sobre sofrer bullying, por isso é provavelmente subnotificado.
O que você quer que as pessoas tirem do seu documentário depois de assisti-lo?
Bem, para mim, é sempre sobre as histórias individuais. Procuro sempre mostrar as histórias humanas que passamos, as narrativas, as complexidades de tudo isso. E é uma jornada tentando entrar na faculdade. A maioria das crianças, pais e famílias começa olhando para esse enorme muro que eles têm que escalar com total apreensão e ansiedade. Mas quando chegarem ao outro lado, seja qual for o resultado, é melhor chegar lá. Acho que é realmente muito útil conduzir as pessoas nessa jornada, mesmo que seja difícil.
Tente mais! está disponível para transmissão digital e sob demanda.
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