O HomePod da Apple é o alto-falante inteligente de cair o queixo que você não deveria comprar

O Apple HomePod finalmente chegou. Esperávamos um alto-falante inteligente da Apple desde que o Echo da Amazon inventou a categoria em 2014. Mas, naturalmente, a Apple deu um toque especial ao conceito. Por US $ 350, o HomePod enfatiza mais a qualidade do som do que a inteligência e, claro, o design e a simplicidade são puros da Apple.

Sabemos que a Apple prefere aperfeiçoar algo antes de lançar um novo produto no mercado, por isso não estamos chocados por ter demorado mais de três anos para ver um rival para o Echo. Mas será que a Apple acertou?

Em muitos aspectos, o HomePod é melhor do que qualquer outra coisa que você possa comprar neste espaço. Em outros, é uma decepção total.

Sai da caixa

A experiência pronta para uso do HomePod pode ser a apresentação de produto mais simplificada e elegante da Apple até agora – você retira o alto-falante e pronto. Há um pequeno cartão de produto e pronto – sem pompa ou circunstância.

O orador é ótimo. Pesando 5,5 libras, ele tem um peso real, e isso se deve aos gabinetes robustos e aos enormes ímãs nos drivers internos. Este HomePod é construído como um tanque, e precisa ser assim se quiser produzir graves grandes, o que – alerta de spoiler – é o que acontece. Mais sobre isso em um momento.

A fonte de alimentação do HomePod está embutida no alto-falante, o que significa que não há tijolo para esconder (obrigado, Apple!) O cabo de alimentação fornecido é coberto por um tecido trançado, o que traz alguma classe adicional ao palestrante. O material macio e macio usado na grade do alto-falante também tem uma ótima aparência e toque – é difícil não querer aperte-o – e a Apple diz que o material é acusticamente transparente, então não deve alterar o som do alto-falante qualidade.

A configuração

Estabelecemos que o HomePod tem uma ótima aparência e toque. Agora é hora de configurá-lo. Primeiro, você precisará retirar seu iPhone. Ah, você não tem um iPhone? Bem, isso vai ser um problema e é um grande obstáculo para nós. Para configurar o HomePod, você deve tenha um dispositivo iOS capaz de executar o iOS 11.2.5 – nenhum outro telefone serve. Se você não possui um iPhone 5S ou posterior, iPad Mini 2 ou posterior ou iPod Touch 6^º-gen ou posterior, provavelmente você não está comprando este alto-falante. O HomePod foi projetado para os fiéis da Apple, o que será um obstáculo consistente para qualquer pagão que ouse se afastar da congregação.

Se você possui um desses dispositivos iOS, a configuração é ótima. Você vai querer ter certeza de que o Apple KeyChain está ativado e a autenticação de dois fatores ativada. Você também vai querer ter certeza de que está conectado ao seu roteador Wi-Fi e que o Bluetooth está ativado no seu dispositivo. Nesse ponto, basta segurar o dispositivo próximo ao alto-falante, clicar em alguns botões ‘OK’ e o HomePod praticamente se configura sozinho. Ele se conecta ao seu roteador Wi-Fi, importa suas credenciais do Apple Music e pronto.

Se você ainda está conosco, presumimos que seja porque você tem um iPhone e adora usar o Apple Music, porque essa é a única fonte de música que você pode tocar usando comandos de voz. Você não pode pedir à Siri para tocar nenhuma de suas playlists do Spotify, e ela também não irá ajudá-lo com o Pandora. Você pode reproduzir o Spotify e alguns outros aplicativos de música ou vídeo usando AirPlay, mas não há conexão Bluetooth nem entrada auxiliar para conectar dispositivos que não sejam da Apple.

Se você ama usando Siri, você ficará satisfeito em saber que a integração dela neste alto-falante é a melhor da Apple até agora. Ocasionalmente, recebíamos alguma versão alternativa da música que pedíamos para ouvir, mas, caso contrário, o Siri toca o que queremos ouvir e pode nos contar coisas sobre a música ou os músicos, se solicitarmos. Por exemplo: “Ei, Siri, conte-me mais sobre esse cantor”. Agora você também pode pesquisar pela letra da música.

Siri também pode responder a uma longa lista de perguntas sobre o clima ou a história dos EUA – assim como outros alto-falantes inteligentes – e lerá as notícias da NPR, Fox, CNN e outros meios de comunicação. Embora coisas básicas como definir vários temporizadores e fazer chamadas não estivessem disponíveis quando o HomePod foi lançado inicialmente, agora você pode fazer as duas coisas. Você também pode definir seu idioma para espanhol nos Estados Unidos, Espanha e México e para francês no Canadá.

Mas o verdadeiro valor da Siri está em tocar música e controlar dispositivos IoT, como luzes inteligentes, fechaduras inteligentes e termostatos inteligentes, tudo por meio do Apple HomeKit.

Agradecemos a facilidade de uso do Apple HomeKit. Se você tiver dispositivos que funcionem com o HomeKit – e há muitos deles – você acessa o aplicativo HomeKit, registra seus dispositivos e eles poderão ser operados por meio de comandos de voz Siri. Você pode dar um passo adiante e configurar “cenas” como “Bom dia”, que podem acender as luzes da cozinha, ligar uma chaleira ou cafeteira e começar a tocar uma lista de reprodução matinal, se desejar. Em um mundo onde os dispositivos inteligentes podem ser inteligentes demais para seu próprio bem, a Apple facilita o controle de tudo com o Siri. É uma grande vitória… para os amantes da Apple.

O HomePod também pode servir como viva-voz para chamadas do iPhone, e o Siri lê e dita mensagens de texto para que você possa ter uma conversa inteira com as mãos livres. Alguns manifestaram alarme sobre a possibilidade de alguém sequestrar seu telefone e enviar mensagens nefastas ou fazer chamadas não autorizadas. É possível. Se você tem uma casa grande e tende a se afastar do alto-falante, isso pode ser um problema, mas a Apple aponta observe que o iPhone conectado ao HomePod deve estar na mesma rede para que as funções de mensagens e chamadas funcionem. trabalhar. A maioria das pessoas provavelmente ouvirá suas mensagens sendo espionadas por outras pessoas. Resumindo, a probabilidade de alguém bisbilhotar suas mensagens ou enviar mensagens em seu nome sem o seu conhecimento é mínima, mas existe.

Diferente Google Assistente, o Siri não reconhecerá vozes diferentes, o que levará ao tipo de inconveniente que a Apple geralmente se orgulha de consertar. Por exemplo, como um HomePod se conecta ao telefone e ao ID Apple de uma pessoa, ele está inextricavelmente ligado à conta Apple Music, às listas de reprodução e ao gosto musical dessa pessoa. Se o proprietário gosta de jazz e R&B, um colega de quarto que um dia decida tocar speed metal causaria alguns danos às sugestões musicais personalizadas das quais a Apple tanto se orgulha. É chamado de HomePod, não de PersonalSpeakerPod.

Uma nota de segurança positiva: a Apple afirma que quase todas as informações transmitidas do HomePod pela Internet são seguras e anônimas. A única informação que a Siri compartilha com a Apple é o seu histórico de audição, que ela usa para criar listas de reprodução personalizadas de acordo com o seu gosto.

Sob o capô

Já falamos muito sobre o que o HomePod pode ou não fazer, mas estamos apenas começando aqui. Dentro está o poderoso processador A8 da Apple – o mesmo chip do iPhone 6 e 6S – que o alto-falante usa para gerenciar ativamente o som. O HomePod escuta constantemente o ambiente, alterando a curva de equalização e a formação de feixe – essencialmente o som de direção – para otimizar a qualidade do som para o ambiente. A ideia é que você ouça o orador, não a sala.

Se colocássemos o HomePod em um canto, por exemplo, o alto-falante notaria uma mudança na região dos médios e compensaria reduzindo certas frequências para um som mais limpo. O alto-falante também direcionará a direção do som para a sala, e não para a parede. Mova o alto-falante para outro lugar e ele será ajustado em tempo real. Não há lugares ruins com o HomePod – ele soa bem em qualquer lugar.

Toda essa inteligência sonora é direcionada para um woofer de 4 polegadas e sete tweeters ao redor do alto-falante, cada um com seu próprio amplificador de alta potência. O woofer de 4 polegadas vem com uma bobina de voz robusta e pode mover um total de 20 mm, pico a pico. Isso significa que o alto-falante pode mover uma grande quantidade de ar. E você sentirá isso no momento em que conectar o alto-falante.

Por fim, chegamos à qualidade do som, que é realmente o melhor atributo deste alto-falante. Como prometido, o HomePod parece excelente. Nós configuramos isso contra um Amazon Eco 2^e geração, a Página inicial do Google máx., e um Sonos Um, ouvi um pouco e fiz muitas anotações.

Desde a primeira nota ficamos impressionados com a fidelidade do HomePod. Nunca descobrimos o léxico audiófilo de um alto-falante inteligente antes, mas o HomePod exige isso. Onde o Página inicial do Google Max é um bruto idiota, o HomePod é um atleta ágil com força explosiva pronta.

Iniciamos nossa sessão de audição com o título cortado do álbum de Bruno Mars Magia 24K e ficamos imediatamente impressionados com a borda serrilhada altamente resolvida da sequência do vocoder de abertura da música. Ouvimos harmônicos complexos dentro dos sintetizadores normalmente expostos apenas pelos melhores fones de ouvido e alto-falantes de última geração. Não é um mau começo. Mas então a batida começou e... doce misericórdia! Um baixo deste tamanho não tem nada a ver com o que parece ser um marshmallow enorme.

E ainda assim, aqui está. A Apple também não permite que os graves do HomePod voem com abandono imprudente. Com o chip A8 mantendo-o sob controle, os graves nunca atingiram o território da distorção. O resultado foram graves fortes, afinados e legitimamente ensinados, que você raramente obtém em subwoofers baratos, muito menos em um alto-falante compacto e inteligente.

A Apple prioriza os vocais em seu processamento, mas os engenheiros de som da empresa não conseguiram empurrá-los tão longe na mixagem que se sentiram expostos. A Apple nos disse em uma reunião privada que o HomePod foi projetado para separar o áudio em energias sonoras primárias e secundárias e, em seguida, encaminhar esses sinais são enviados para drivers diferentes, de modo que os vocais principais soem na frente e no centro, enquanto os vocais de fundo assumem um aspecto mais ambiente presença; imagine o refrão infantil do Pink Floyd Mais um tijolo na parede.

O HomePod trata músicas complexas e complexas com o respeito que merece. Apenas os primeiros segundos de Allison Krauss e Union Station Novo favorito nos deu arrepios. Os transientes de clique criados pelas palhetas de abertura e o som profundo e metálico do pedal steel saltaram do alto-falante e encheram a sala como se estivéssemos no estúdio. Então Krauss entrou com seu vocal cadenciado, e a riqueza de seu tom nos derreteu.

Você não está obtendo esse tipo de experiência sonora com o Amazon Echo. Nem perto disso. O HomePod também parece significativamente mais limpo e equilibrado do que o Página inicial do Google Máx. E apontaremos rapidamente que o HomePod é tão poderoso quanto o Home Max, com cerca de um terço do tamanho e US$ 50 a menos.

Mais surpreendente é o quão bem o HomePod combina com alguns dos Sonos Os excelentes atributos sonoros de alguém ao mesmo tempo que soam maiores e onipresentes. A articulação está no mesmo nível do One, com resolução igual de detalhes finos e profundidade de graves, mas o HomePod tem uma assinatura sonora mais gorda e robusta graças a alguns médios amplificados na curva de equalização. O HomePod também é muito bom naquele efeito de “som em todos os lugares” de 360 ​​​​graus que outros tentaram e não conseguiram criar. O Sonos parece muito direcional em comparação.

Este alto-falante não foi feito para todos. Foi feito para proprietários de iPhone que amam o Apple Music. Se você se enquadra nesse grupo demográfico restrito, você deve comprar um. Afinal, você provavelmente só quer um alto-falante com ótimo som para reproduzir sua música no mesmo serviço de onde você já a obteve. Isso é o que o HomePod faz, e extremamente bem. Porém, se você for qualquer outra pessoa, achamos que o HomePod provavelmente não é a escolha certa para você… e isso é uma pena, porque é o melhor alto-falante inteligente compacto que ouvimos até agora. A Apple inovou de verdade com o HomePod, mas não disponibilizou essa inovação para todos.

Informações de garantia

A garantia limitada da Apple cobre defeitos de fabricação por um ano a partir da data da compra. A Apple também oferece AppleCare+ para HomePod.

Nossa opinião

Embora o Apple HomePod seja um alto-falante excelente, ele foi feito para um público muito específico e exclui muitos usuários em potencial. Até que o HomePod ofereça suporte para vários aplicativos de streaming e tenha mais aplicativos de terceiros e integração de recursos, sua excelente qualidade de som não é suficiente para garantir a compra de um.

Existe uma alternativa melhor?

Se você investe pesadamente no ecossistema da Apple, possui um dispositivo iOS e adora o Apple Music, então não há alternativa melhor. Para todos os outros, recomendamos o Sonos Um como o mais comparável em termos de qualidade de som e como um alto-falante muito mais flexível.

Quanto tempo vai durar?

O HomePod parece feito para durar e provavelmente resistirá bem com o tempo. A tela de malha incluída não pode ser facilmente removida pelo usuário, portanto, pode ficar suja com o tempo. Além disso, este alto-falante não possui peças que possam ser reparadas pelo usuário, portanto, se apresentar defeito, um reparo caro de US$ 270 é o único recurso. A falta de Bluetooth e entradas auxiliares significa que se você decidir mudar para Android no futuro, seu HomePod se tornará inútil.

Você deveria comprá-lo?

Compre o HomePod se você for um usuário hardcore da Apple e estiver perfeitamente satisfeito com o Apple Music. Não compre se você possui outro telefone que não seja um iPhone ou deseja ouvir outras fontes de música que não sejam o Apple Music.

Atualizado em setembro de 2018 para observar que o HomePod agora oferece suporte a vários temporizadores, chamadas bidirecionais e idiomas diferentes.

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