Telescópio Espacial Hubble captura uma galáxia de águas-vivas

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A imagem desta semana do Telescópio Espacial Hubble mostra um objeto cósmico especial e encantador: um galáxia de água-viva. Essas galáxias têm esse nome devido ao seu corpo principal maior, com gavinhas que flutuam atrás delas, como as criaturas marinhas.

Esta galáxia de águas-vivas em particular é chamada JO201 e está localizada na constelação de Cetus. Apropriadamente para o tema marinho, Cetus é uma constelação que leva o nome de um monstro marinho mitológico grego que às vezes tinha o corpo de uma baleia ou serpente junto com a cabeça de um javali. Na imagem, você pode ver o corpo principal da galáxia no centro, com as gavinhas se espalhando em direção à parte inferior do quadro.

Uma galáxia de águas-vivas com tentáculos de estrelas pairando na escuridão nesta imagem do Telescópio Espacial Hubble da NASAESA. À medida que as galáxias medusas se movem através do espaço intergaláctico, elas são lentamente despojadas de gás, que se arrasta atrás da galáxia em gavinhas iluminadas por aglomerados de formação estelar. Estas gavinhas azuis são visíveis à deriva abaixo do núcleo desta galáxia e dão-lhe a aparência de uma água-viva. Esta galáxia de águas-vivas em particular – conhecida como JO201 – fica na constelação de Cetus, que recebeu o nome de um monstro marinho da mitologia grega antiga. Esta constelação com tema de monstro marinho contribui para o tema náutico desta imagem.
Uma galáxia de águas-vivas com tentáculos de estrelas pairando na escuridão nesta imagem do Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA.ESA/Hubble e NASA, M. Gullieuszik

As galáxias de águas-vivas são formadas devido a um efeito chamado remoção por pressão de aríete, no qual a gravidade de outros objetos próximos como galáxias ou aglomerados de galáxias agem como um vento contrário, movendo poeira e gás da galáxia e eliminando-os em alguns regiões. Este processo pode retardar a formação de estrelas na galáxia, uma vez que já não há poeira ou gás suficiente para formar novas estrelas, e pode até causar a eventual morte da galáxia em questão.

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Esta imagem foi tirada usando o instrumento Wide Field Camera 3 do Hubble, olhando tanto no óptico quanto no ultravioleta. comprimentos de onda, a fim de identificar todas as características importantes da galáxia, sua poeira e gás, e suas gavinhas. Foi feito como parte da pesquisa sobre galáxias de águas-vivas e como ocorre a formação de estrelas dentro delas.

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“Esta observação específica vem de uma investigação sobre os tamanhos, massas e idades dos aglomerados de formação estelar nas gavinhas das galáxias águas-vivas”, disseram cientistas do Hubble. escrever. “Os astrónomos esperam que isto proporcione um avanço na compreensão da ligação entre remoção por pressão de aríete - o processo que cria as gavinhas das galáxias de águas-vivas - e estrelas formação."

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